— Взрослые дети не всегда нуждаются в поводырях и подсказках,— продолжал Павел. В последнее время он говорит со мной так, будто обращается не ко мне, а к аудитории. — Мы часто думаем за них, освобождая от труда их собственный ум, преподносим уже готовые решения, и не всегда они, надо признаться, правильны. Молодежь хочет жить по-своему. Нас раздражает форма их претензий, именно форма, а что касается содержания, то они чаще всего дальновиднее нас: новые поколения видят дальше, а горизонты видения старших все сужаются. Уж таков закон жизни.
— Но как можно оставить детей без совета, без подсказки? У нас за плечами большой жизненный опыт, война, а что они видели, кроме того, что каждое их желание исполняется?
— Тебе, моя хорошая, кажется, что у наших детей все не так, как должно быть. — Павел на меня не смотрел, он как бы разговаривал сам с собой. — Нас многое в них раздражает: и одеваются не так, бороды и усы отращивают, а ведь все это внешне! Важно, что внутри у них.
Он встал, легонько коснулся моего плеча и вышел.
Ему хотелось, вероятно, чтобы я осталась одна, подумала и конечно же успокоилась. Успокоишься тут! Дети отдаляются от нас духовно, перестали нуждаться в наших советах, поступают, как им вздумается. А их ошибки кто исправлять будет?
Света не принесет Геннадию счастья, я в этом была уверена, а если еще Пряжковы возьмут на себя роль наставников в молодой семье? Недавно с этими людьми произошел прямо-таки анекдотичный случай: Пряжков ходил по квартирам нашего дома, говорил, что его жена умерла внезапно, нужны деньги на похороны: «Выручайте, люди! С получки все верну сполна!» И люди выручали.
Я ничего этого не знала, мне уже рассказали после того, как в ларьке снова замелькало накрахмаленное белое сооружение. А дело было в том, что Пряжкова уезжала в деревню к дальним родственникам и не оставила мужу денег на водку. От долгов он отказывался наотрез: «Э, нет! Я на дохлую муху не клюю! Чтобы я да на похороны своей единственной любимой супруги деньги собирал?! За такие сплетни судиться буду!»
Но Пряжкова, надо отдать ей должное, подталкивая своего предприимчивого мужа кулаком в спину, водила по квартирам, приказывала: «Признавайся, алкаш пахучий, сколько рублей тут выцыганил?» — и отдавала деньги...
Я вошла в ванную комнату, хотела запереть за собой дверь, в квартире больше уединиться негде, но сын опередил меня:
— Ма, успокойся, все будет в лучшем виде, ты Светлану не знаешь, она заботливая, добрая, поможет тебе вести домашнее хозяйство, и вообще... Ты ее полюбишь, если узнаешь поближе!
— Пожалуйста, дай мне возможность остаться одной, пожалуйста.
Гена с состраданием посмотрел на меня...
По настоянию Пряжковых свадьба была в ресторане: «Знай наших!» Я вынуждена была вести себя так, как должна вести себя мать на свадьбе сына, но что у меня было на душе!.. Я боялась произнести не то слово, ненароком вздохнуть или взглянуть на невестку «не так». Зато ее родители, подвыпив, лезли ко мне с поцелуями и объяснениями в любви.
— Ангелина Николаевна, доктор, спасительница вы наша, родственница теперешняя, ей-богу рад! Уважаю вас как самого себя! Чего таить — повезло нашей дуре, в такой дом ее определили! Да и меня самого теперь не грожь! Зять милиционер! Я теперь кое-кому покажу!— Пряжков пытался обнять меня, но я с улыбкой, которая дорого стоила мне, уклонилась.
С другой стороны меня атаковала Пряжкова:
— Сватьюшка, давай на «ты» переходить? К чему нам всякие «фигли-мигли»? Давай по-родственному! — и ставила мокрыми губами печати на моей щеке.
После пиршества, уже дома, когда никого из чужих не было, Гена сказал мне:
— Ма, мы с вами будем жить. С тобой, с папой.
— Всегда с вами,— поставила точку Света.
Она стояла посреди комнаты в красном, чересчур коротком платье, скорее похожем на удлиненную кофту, туго стянутую в талии кожаным ремешком. Ее черные волосы (покрасилась перед свадьбой, и, надо признаться, весьма удачно) рассыпались по плечам, спине.
— Ангелина Николаевна,— обратилась Света с какой-то натянутой улыбкой и, как мне показалось, фальшивой,— разрешите называть вас мамой?
От такой неожиданности не мудрено в обморок упасть, но я выдержала пристальный взгляд голубых холодных глаз невестки и ответила как можно мягче:
— Если сможешь, пожалуйста.
Гена не догадался скрыть вздох: я так и думала, что эту «работу» проделал он, и не без усилия.
Утром Светлана в тюрбане из полотенца, в халате, накинутом на ночную рубашку, вышла из детской как раз в тот момент, когда мы с Павлом отправились на кухню.
— Доброе утро! — поприветствовала нас невестка и крикнула неожиданно громко, на всю квартиру: — Ге-нуля!