Зато сделать прическу и привести в порядок руки Соня так и не успела. Потому и прятала их в карманы фартука, а для приветствия подставляла щеки, говоря каждый раз, что во всем виноваты пироги, из-за них она сядет за праздничный стол с «нечищеными перышками».
Ах, Соня! Как будто все только и смотрели бы на ее руки! А возможно, и смотрели? У Вики привычка легонько касаться своей щеки растопыренными пальцами, и только сейчас, пожалуй, я поняла, что руки у Виктории очень красивы, пальцы тонкие, длинные. Да, но как она с такими длинными ногтями картошку Частит или стирает? ^ .......-
— Быс'гро, словно кто-то мог увидеть, я положила свои руки на краешек стола. Увы, не стоит мне напоказ касаться щеки пальцами, а тем более, растопыренными. Руки мои, как сказала однажды Соня, сугубо будничные.
Соня сегодня была в ударе. Невысокая, на талию и намека не осталось, она легко порхала с кавалерами, ей по плечу были и вальсы, и танго, и даже «импортные», как она сама называла, танцы. Но присесть, чтобы лихо «растереть окурок», она могла, а вот подняться... Ей охотно, весело помогали.
Соня без конца талдычит, что мечтает сбавить вес, но, как все тучные люди, недисциплинированна. Ей кажется, если она внимательно выслушает совет, как надо питаться и вести себя, чтобы похудеть, то ее жир сгорит сам по себе и она превратится в «тростинку».
Упрекнешь — оправдывается:
— Кому нужна моя осиная талия? Я люблю поесть и отказывать себе в этом не собираюсь! Мало я голодала в детстве? Не хочу наказывать свой желудок, он у меня послушный — гвозди переваривает!
Сонька моя, прелесть!
Зато Вика морит себя голодом, заботится о своей внешности неустанно. Что ж, это неплохо, женщина должна следить за собой, но то, что она постоянно вертится перед моим Павлом!..
К нам она приехала сегодня в кремовом платье с черными розами по подолу, ее загорелая спина была обнажена чуть ли не до пояса. Вике скоро пятьдесят, но выглядит она значительно моложе своих лет: подтянутая, под глазами ни морщинки. Правда, лицо ее с круглыми черными глазами, с крохотным носиком-нашлепкой, в венчике обесцвеченных волос, напоминало мордочку болонки.
— Ну и нахалка! — шептала мне в ухо Соня. — Гляди, Павла охмуряет! Вдруг умыкнет?
Не умыкнет! Мы с мужем не только любим друг друга, но еще и давние друзья, а друзей не бросают.
Вика донимала Павла вопросами о Кристиане Барнарде: чем сейчас занимается этот кейптаунский медицинский гений? Что такое два сердца в одной груди?
Кто-то сказал: «Пределы досягаемого зависят от нашего воображения». У доктора Барнарда богатейшее воображение. Счастливый!
Павел умоляюще поглядывал на меня: «Спаси от атаки, изнемогаю», но внешне спокойно рассказывал Вике, что в этих случаях больное сердце не удаляется, а к нему, как бы на помощь, подключается новое, вдвоем они работают до тех пор, пока старое, передохнув, восстанавливается, а новое отторгается организмом.
— А искусственное может прижиться? — Вика в своем усердии казаться интересной, внимательной собеседницей так близко придвинула к Павлу свое лицо, что ему, бедняге, приходилось говорить в сторону, чтобы не дышать женщине в открытый рот.
— Почему бы нам не спеть хором? — предложила вдруг Соня, подмигнув мне. — Вика, есть возможность отличиться!..
Павел тут же встал из-за стола и, сказав, что ему надо позвонить, вышел в коридор.
Вика побежала следом, спрашивая на ходу:
— А правда, что теперь врачам помогают отпечатки пальцев?
— Помогают, помогают. — Павел сказал мне: — Геля, ты мне нужна.
Я сама уже хотела прийти ему на помощь. Он извинился перед Викой, увел меня на кухню.
— Устала, моя хорошая? —Он заглянул мне в глаза. — Устала, конечно. Не надо было так широко отмечать твой день.
— Разве с Соней сладишь?
— Пожалуй, она права — юбилей! Но куда тебе спрятаться, отдохнуть? — Муж поправил мне прическу, похвалил: неплохо. — До сих пор подарок не привезли, я заказывал еще в прошлом месяце, ты уж извини,— не принесут, съезжу сам... Не обижаешься? Таким непредусмотрительным я оказался!
— Ну что ты? Обижаться на тебя?!
— Спасибо, что ты у меня есть...
Павел обнял меня, моя щека коснулась его щеки,— ростом мы почти одинаковы, правда, у меня высокие каблуки. Хорошо мне, уютно стоять рядом с мужем. От его рук, обнявших меня, стало жарко, но я боюсь пошевелиться, боюсь что-то утратить. Вот так бы всю жизнь.