— Вот он миссис Сайрус, — ее встретил тот самый полицейский, чтовыходил на связь. — Примерно в таком виде мы его и обнаружили.
В небольшом помещении склонившись вперед и обхватив голову руками сидел Робин. Через его мятую, в прорехах одежду, просвечивала синева многочисленных гематом. Верхушка головы была покрыта красноватыми порезами.
— Он не отвечает на вопросы, — продолжал полицейский, придерживая дверь за девушкой. — В его личном деле есть запись о том, что еще месяц назад мистер Сайрус был зарегистрирован как недееспособный по причине психического заболевания, — в этот момент парень поднял голову и как-то странно посмотрел на сестру.
— Сэр, с ним раньше такого никогда не случалось, — Эле показалось, что брат ей что-то хочет сказать. — У него действительно, некоторое время назад были проблемы со здоровьем (именно так она назвала почти годовое пребывание в качестве психически больного) после аварии. Возможно, это просто рецидив…, -ей, действительно, не показалось — Роб, когда полицейский полез за каким-то документов, незаметно ей подмигнул. — Я не думаю, что с ним произошло что-то такое, что потребовало бы вмешательство службы безопасности, — при этих словах она мило улыбнулась.
— Хорошо…, - после некоторой заминки проговорил тот, видимо размышлявший как побыстрее избавиться от такого странного субъекта. — Раз ни вы ни ваш брат, — тут он вновь внимательно посмотрел на парня, — не собираетесь выдвигать каких-либо обвинений, то прошу подписать вот здесь и здесь.
Когда все формальности были улажены, брат с сестрой оказались вне стен полицейского участка. Они молча добрались до Среднего уровня и также не говоря ни слова сели в первую же подошедшую монокапсулу. Лишь только когда, дверная панель с мягким шипением опустилась, закрывая их остальных, как Эля зашипела как взбешенная кошка.
— Ты, что совсем охренел?! — от такого бешеного напора Роб резко отшатнулся к стенке набиравшей скорость. — Куда ты вчера делся? И что вообще с тобой случилось? — рукой она потрепала его за разодранный комбез. — Ты слышишь меня?
— Ух! — едва смог выдохнуть он воздух. — Успокойся, сестренка! — улыбка, появившаяся на его губах в этот момент, очень странно смотрелась на его синим от гематом лице. — У меня очень важные для нас всех новости! Я бы даже сказал просто потрясающие новости!
Открывшая было рот для новой порции «эмоций» девушка, удивленно уставилась на него.
— Прежде чем рассказать о том, что со мной вчера случилось, скажи мне вот что, — он на секунду замолчал, словно при припоминая что-то важное, но сразу же продолжил. — Ты помнишь того пьянющего в хлам военного, что скинул мне непонятые кристаллы? Ну, в синим футляре… три их было, — Эля не понимающе кивнула головой. — Мы тогда еще втроем долго спорили, ставить эти кристаллы или нет.
Девушка вновь кивнула, вспоминая как это все происходило… Она тогда была категорически против использования этих кристаллов. Когда брат притащил их, выяснилось, что достались они ему от какого-то пьяницы в генеральской форме. Еще более странным был внешний вид информационных кристаллов и их совершенно необычная маркировка. Ей вообще никогда такая не встречалась! Она даже в вирте копалась, пытаясь раскопать хоть что-то про такую идентификационную серию. В итоге выяснилось лишь то, что кристаллы, действительно, имеют отношение к к космическому флоту. Робин, едва только услышал про это, еще сильнее загорелся идей их немедленного использования. Тогда он даже и слышать не хотел о том, чтобы навести о них хоть какие-то справки. Скрепя зубами, Эля согласилась, но все время, пока шла загрузка, она стояла возле него… Она все это прекрасно помнила. Помнила и внезапно замкнувшую от перегрузки сеть, и противный визг предупреждающего об информационном сбое сигнала, и забившегося в диких конвульсиях брата, и бледное как смерть растерянное лицо Рико … Все это ясной картинкой стояло перед ее глазами, словно произошло только что!
— Помню, как ты себя чуть не угробил, — еле слышно пробормотала она, пытаясь сдержать от слез. — Что ты наделал на этот раз, Роб?
— Рико, братишка, ты тоже здесь, — вдруг он кивнул, замечая стоявшего в проходе мальчика. — Садись с нам… Подумаем все вместе.
Тот присел рядом с ними и с ожиданием уставился на парня.
— Короче говоря, если бы мы тогда не впихнули в меня эти кристаллы, то меня бы здесь уже не было, — сразу же ошарашил их Робин. — Вчера я встретился с одним человеком, с которым поговорил в вирте. Он обещал, что достанет для меня базы с армейской учебки. Говорил, мол у него подвязки какие-то там есть. Принесет базы, которые космодесантникам ставят… Дорого, конечно, просил, но я решил, что они того стоят, — рассказывая, он неосознанно потирал сбитые на кулаках костяшки. — Этот урод оказался каким-то бандюком, — лицо девушки мрачнело все больше и больше. — Привел с собой двух модификантов, которые из меня хотели вытрести все наши деньги и корабль в придачу, а потом сделать из меня котлету! Здоровые же были твари! Меня как собачонку какую-то вытащили из-за стола — он на секунду замолк.
Теперь Эля совершенно по новому смотрела на изукрашенное лицо брата. Заметив ее взгляд, он попытался улыбнуться, но получилось у него не очень.
— Они заперли меня в каком-то дорогом мотеле на Центральном уровне, — продолжил рассказывать он. — Я там даже рыпаться не пытался! Думал, мне конец! Помню, несколько раз меня крепко приложили, — он коснулся груди и сразу же поморщился. — Потом, этот … главный вколол мне какую-то дрянь, — и девушка и мальчик внимательно вслушивались в каждое его слово. — Представляете, меня словно по башке чем-то со всей силы приложили! Раз! Я «поплыл»… У меня что-то спрашивали, орали… Не помню толком. Помню, как мне жарко стало. Сначала казалось, что по моему телу текут струи горячей воды, потом кипятка…, - он говорил все быстрее, будто опасался что его остановят. — А еще темнота! Было безумно горячо и сразу же темно! И еще…, - его взгляд вдруг сделался каким-то растерянным и Эле на мгновение показалось, что перед ней сиди не здоровый парень — ее старший брат, а потерявшийся маленький мальчик. — В какой-то момент, я почувствовал, что во мне кто-то был. Понимаете, вот тут, внутри сидел кто-то другой, — Роб делал паузу. — Это было что-то большое, огромное и … сильное что-ли, — он снова замолчал, пытаясь подобрать слово. — Нет! Оно было не просто сильное! Меня начала душить дикая ярость и ненависть ко всему, что вокруг! И все! Потом, как отрезало!
Парень вдруг вскочил с места.
— Из меня что-то лезло! — Рико смотрел на него с открытым то ли от страха то ли от восхищения ртом. — И вдруг, раз… я очнулся в полиции в камере… в изодранной одежде, в синяках.
— Похоже нас взяли крючок, — произнесла негромко девушка, после смерти отца столкнувшаяся несколько раз с наездами «быков» одного из преступных синдикатов. — Раз тебя не убили, значит, им нужно еще что-то, — Эля посмотрела вокруг себя и закончила. — Корабль! Им нужен наш буксир. После ремонта на него многие стали заглядываться. А как только пройдет регистрация его новыхтехнико-эксплуатационных характеристик, они снова заявятся…
Вдруг, Роб положил ей руку на плечо.
— Сестренка, ты не дослушала, — от растерянности на его лице не осталось и следа, наоборот, оно лучилось совершенно непонятной улыбкой. — Подожди-ка, включу визор (устройство, транслирующее видеосигнал от вирта). Думаю, ты еще не смотрела местные новости, — девушка с недоумением повернулась к монитору, занимавшему часть стены каюты. — Кажется, нам все это будет полезно…
Все трое устроились у противоположной стены.
— … не понятно бездействие службы безопасности?! — с монитора вещало какое-то незнакомое, но несомненно, разгневанное лицо. — С нас собирают громадные средства и значительная часть из них тратиться на содержание полиции. Я узнавал в Департаменте ресурсов. За последний год служба безопасности только Центрального уровня освоила более 650 млн. долларов. Это колоссальная сумма!