— Подожди, сестренка, — попытался остановить ее Робин. — Мы же еще ничего не знаем! Что это такое было? Откуда? И повториться ли снова? — он подошел к ней и ласково обнял девушку. — И, Эля, не забывай, что нас до сих пор еще разыскивают. А если, они возьмут и отберут у нас этот корабль, а самих отправят в какую-нибудь дыру, как отца Рико? Ведь такое может быть, господин Ли?
Тот, как и обычно, выглядел совершенно спокойным. В эти секунды, могло показаться, что его совершенно не волнует тот факт, что метеоритный поток снес почти половину многомиллионого Пекина. На его лице не отражалась ни одна эмоция…
— Он совершенно прав, мисс капитан, — бывший руководитель китайского директората Концерна повернулся к ним. — Я бы обязательно изъял ваш прекрасный корабль, — в этот момент он быстро окинул взглядом огромное помещение кают-компании. — А весь его экипаж бы постарался поместить в одну из своих генетических лабораторий, — и его слова звучали так обыденно, что Эля непроизвольно вздрогнула.
Для него самого их дальнейшая судьба была ясна как день. После той памятной процедуры Brain writing, когда благодаря Рико в его мозгу оказался громадный накопленный человечеством багаж по социо-психотехнологиям, такие схемы он просчитывал на десятки ходов вперед.
— Мисс капитан, вы должны понять, что именно сейчас, когда вокруг будет страшная неразбериха, все мы окажемся в гораздо большей опасности, чем доэтого, — тут он даже позволил себе слегка улыбнуться. — Хотя и у нас появиться больше возможностей для манев…
В этот момента, неожиданно для всех, он резко бросился вперед и, проскочив пол каюты, едва успел подхватить падающего на пол мальчика. Тот падал безвольной куклой, из которой словно резко вынули стержень и оставили стоять, не понимая, что в таком виде это не возможно.
— Рико?! — закричала девушка, едва осознав, что происходит. — Рико?!
— Что с ним такое? — бормотал Робин, ничего не понимая. — Ведь все нормально было… Он же совсем бледный… Вот черт! Смотрите! — последнее Робин едва не заорал, тыча пальцем куда-то им всем за спины. — Да, не туда!
На широком диване, прямо напротив экрана, лежал Тэнг, интуит, бывший секретарь Ли. Его тщедушное тело сильно дергалось, выбрасывая конечности в стороны. Туловище то выгибало дугой, то скручивало. Изо рта шла пена и раздавался страшный хрип.
— Давай, обоих сюда! — Ли осторожно приподнял мальчика и понес его в сторону дивана. — Сюда лучше… Крепче держи! — Робин руками со всей силы прижимал рвущегося в судорогах китайца. — Вырывается!
Мальчик в отличие от Тэнга почти не шевелился. Худенькое тело в комбезе было практически неподвижным. Единственное, что его еще отличало от мертвого, — это вырывающиеся из его рта еле слышные стоны.
— Ш-ш-ш…, - шевелились его губы. — Ш-ш-ш-ш…, - он что-то шептал, правда очень-очень тихо. — Ш-ш-ш-ш… Много — много — много…, - стоявший ближе всех Ли наклонился почти к его губам и замер, вслушиваясь в раздававшиеся звуки. — Как же вас всех много вокруг, — удивленный китаец огляделся вокруг, но никого больше не заметил. — Очень много — очень много!
Наконец, Ли выпрямился и посмотрел на стоявших в ожидании брата с сестрой.
— Кажется мальчик бредит, — с сожалением произнес китаец. — А с Тэнгом, по всей видимости, происходит что-то очень похожее на …, - его секретарь уже практически не дергался. — То, что было в самом начале нашей встречи… Помните, мисс капитан, мой секретарь попытался еще проверить мальчика? — тут девушка кивнула головой. — Думаю, по ним кто-то очень сильно ударил. Вы видите, это коснулось только интуитов, а остальные, мы с вами, чувствуем себя совершенно нормально…Подождите-ка, вы ничего не слышите? — Ли замер, вслушиваясь в какие-то звуки. — Вот еще и еще! Слышите!
Робин, машинально отпустив лежавшего секретаря, медленно подошел к дверным панелям, которые выходили в центральный тоннель. Он медленно подошел и положил руки на металлопласт и сразу же ощутил еле уловимое дрожание металла.
— Что это такое? — парень сразу же отдернул руки, словно через дверные панели внезапно пропустили электрический разряд. — Черт побери! Тут же все дрожит! — он начал также медленно отходить от них. — Эля! — закричал Робин. — С кораблем что-то происходит! Все идет в разнос!
Он продолжал пятиться от дверной панели назад, шаг за шагом ока не уперся в выступающую часть вентиляционного короба.
Мелкая дрожь словно волна бежала по боковым стенкам помещения, сходила на пол, потом поднималась на потолочную панель…
— Это не корабль, — пробормотал Ли, прикасаясь ладонью к полу. — Это что-то другое… и оно идет ото всюду, — десантник, стоявший рядом с ним, медленно водил штурмовым карабином по сторонам. — Эта дрожь везде!
Все четверо словно сговорившись отошли в самый центр помещенияи встали возле лежавших на диване тел. Ни чего не понимая они с тревогой смотрели по сторонам.
— ldthm! Ldthm! (Дьявол! Дьявол! — прим. имитация китайского языка) — внезапно со стороны десантника, стоявшего к остальным стеной, послышался лихорадочно громкий шепот. — dNj;t yfcnjzobq thm! Ldthm! (Это же настоящий дьявол! Дьявол — прим. имитация китайского языка). Господин Ли, господин Ли! — одновременно громкая очередь прогремела в помещении.
— Господи! — выдохнула Эля, дергаясь назад и ударяясь в спинку дивана. — Они-то откуда?!
Дверная панель из толстого листа металлопласта выгибалась внутрь помещения буквально на глазах. Створки со противным скрежетом отходили друг от друга, а из расширяющейся щели высовывались тонкие конечности.
— Роб, вентиляция! — заорал Ли, дергая парня за руку.
Крышка вентиляционного короба с визгом отлетела в сторону, а вслед за ней из люка выскочил небольшой инсектоид. Встав как вкопанный, он начал угрожающе стрекотать и вытягивать передние верхние конечности вперед словно собирался нанести ими удар. Через мгновение из вентиляции вылезло еще несколько особей, которые встали в точно такую же позу.
— Не стреляйте! Не стреляйте! — Эля спиной буквально вжималась в спинку дивана, точно также как и остальные, которые стояли с ней рядом. — Только не стреляйте! — скороговоркой говорила она. — Пожалуйста, не стреляйте!
Стрекот быстро нарастал, превращаясь в накатывающейся морской вал! Волна за волной он становился все сильнее и сильнее.
— Надо разбудить Рико, — девушка резко повернулась и начала перелазить через диван. — Они только его слушают! — едва она перекинула через высокую стенку одну нога, как сразу же замерла, стараясь даже не дышать. — Боже мой!
Высокий, под два метра ростом, инсектоид поднялся на задние две пары конечностей и сильно застрекотал. Его жевала непрерывно двигались, создавая впечатление неимоверно голодного зверя.
Эля не шевелилась и лишь глазами косилась на подходящих все ближе и ближе боевых особей — крупных паукообразных с блестящими черными костяными наростами на морде. Возле дивана они словно по команде опустились на колени и начали передними конечностями медленно переворачивать тело мальчика. Тот бесформенным кулем скатился прямо в еще одну пару подставленных конечностей.
С этого момента стрекот стал постепенно стихать. Набившиеся в помещении инсектоиды начали расступаться, пропуская тело Доминанта. Уже через несколько минут люди остались одни в разгромленной кают-компании.
Китаец судорожно вздохнул и начал опускаться на диван. Карабин из его рук вывалился и упал на устройство активации телевизионной панели.
— Проклятые лгуны! — от раздавшегося крика с внезапно включившегося экрана все вздрогнули. — Там кругом одни лгуны! — камера крупным планом выхватила из толпы какого-то человека, который захлебываясь слюной что-то кричал. — Они все скрывают от нас! Вы слышите?! Эти сволочи, уже давно сбежали с планеты, прихватив свои семьи! — огромное бескрайнее море людей буквально затопило площадь перед узнаваемым белым дворцом с колоннами и высокой ротондой. — Там же остались одни шестерки, которые ничего не решают! А нас, простых людей, бросили здесь подыхать! — орущий человек распалялся все больше и больше, тыча в небо руками. — Я говорю вам, что из Космоса летят мерзкие твари нам всем на погибель! Ибо сказано в священной книге пророчеств «… и в день, когда люди позабудут Бога, с неба придут они, чтобы спросить людей за это». Эти метеориты только начало! Они уже близко! Твари близко! — камера практически наехала на этого человека, акцентируя внимание на широко раскрытых глазах с иссиня черными зрачками. — Они идут!