— О черт… — раздался предсмертный хрип американца. Наброшенная удавка мгновенно рассекла шею, сломала позвонки. Метнулась длинная тень, подхватив падающий карабин. Невероятная сила, оторвав рослого пехотинца от земли, не опускала вниз.
— Порядок, Константин, — пробасил Следопыт в приоткрытую дверь вагона. — Что делать с телом?
— Затаскивай сюда, к первому. Забери документы, пригодятся. Где Медведь?
— Рядом.
— Тогда живо в вагон. Состав вот-вот тронется.
— Успеем, — Следопыт, словно мешок с картошкой, взвалил на плечо сержанта и без труда забрался в товарный вагон. Уложил Хорна за дверью рядом с солдатом. Бегло ощупал карманы. Найденную металлическую коробочку с документами спрятал у себя. — Царство небесное, отвоевались, служивые. Свои похоронят. Давай, Медведь, — шепнул Михаилу. Подхватив американский карабин, подал разведчику руку. — Все тихо?
— Нормально. Никого больше нет. Полустанок. Обычный патруль, — устало выдавил Михаил.
— Тогда порядок, можно ехать. Держись за стенку, иди за мной. В глубине стоят ящики от боеприпасов. На них вздремнем, если командир разрешит. Мы свое дело сделали.
— А ты когда успел проверить вагон? — удивился Михаил.
— Успел. Я, как сова, Медведь, ночью вижу. Тайга всему научит. Пошли.
В это время пронзительно загудел паровоз, вздрогнул мощным стальным телом состав. Дрожь стремительно пробежала по вагонам и цистернам. Заскрипели колеса, приходя в движение. Поезд, медленно набирая скорость, тронулся по единственной ветке с севера на юг в направлении Ставло.
Майор Киселев глянул на часы. Флуоресцентные стрелки приближались к часу ночи. «Все идет по графику, должны успеть, — заработал мозг старшего разведчика. — Состав пустой. Значит, идет за топливом и боеприпасами для армии и доставит их прямо до пакгаузов. Других веток нет. Американцы готовятся к наступлению». Его расчеты оправдываются. Офицер удовлетворенно потер руки. «Главное, чтобы отвлекающая группа не подвела. Караульное помещение нужно захватить до рассвета. Позже американцам будет не до них. Начнется массированная атака немецких танковых дивизий. Времени осталось четыре часа. Сейчас отдыхать».
— Всем отдыхать, — негромко скомандовал Киселев. — Через полтора часа работа. Можете перекусить. Разрешаю «дринкнуть» шнапс. Сирень, — позвал Киселев Ингу. — Время сеанса не забыла?
— Помню, Константин. Первый — в час тридцать. Контрольный сигнал перед началом операции.
— Молоток.
— Что вы сказали?
— Выпить хочешь?
— Что вы говорите такое, товарищ Константин.
— Значит, не хочешь. А я выпью. Неси бутерброды. Можешь включить фонарик. Надо перекусить. Утром будет некогда. Придвигайся ближе, не укушу. Следопыт, Медведь, двигайте в нашу сторону. Вместе теплее. Жуете свиную колбасу единолично, как кулачье. Запах на весь вагон.
— Спасибо, Константин, — вяло отреагировал Михаил. — Мы пригрелись у ящиков, перекусили. Команда «Отбой» — это святое. Выполняем, — Мише не хотелось лишний раз шевелиться, а тем более говорить. Усталость брала свое. Он натянул плотнее американскую десантную куртку, закрыл глаза. Следопыт уже шумно похрапывал, словно меха в кузнице раздувались. Час сна для разведчика в боевой обстановке — огромная роскошь. Через пять минут разведчик крепко спал, как и его товарищ…
— Бойцы, подъем! — тихо, но резко подал команду Киселев. — Приготовиться к бою!
Медведь и Следопыт без команды уже проснулись и схватились за оружие. Час пролетел, словно пуля в степи. Поезд стоял на парах, не двигался. Через стенки вагона слышались хаотичные винтовочные, автоматные выстрелы, беготня солдат. Рядом кто-то кричал, отдавал команды на английском языке.
— Что случилось, Константин? — тревожно отозвался Михаил.
— Не знаю, — яростно, без охоты огрызнулся майор, досылая патрон в патронник. — Что-то пошло не так. Видимо, группу раскрыли. Вступила в бой раньше времени. Инга, что американец орет?
— Мне непонятно, командир.
— Так подойди ближе, послушай, — зашипел офицер. — Следопыт, двигайся, прикинь, где стоим.
— Подождите. Тише, — связистка прислонилась ухом к раздвижной двери.
— Что говорят? — торопил Ингу Киселев.
— Начальник караула ругает сержанта, — зашептала пересохшими губами разведчица. — Сержант пропустил состав без проверки на территорию складов. Он извиняется, указывает на тревогу, выстрелы со стороны дальнего контрольно-пропускного пункта.