Антон включил свет в коридоре, снял куртку и переобулся в домашние тапочки — хорошо все-таки, что он когда-то наложил консервационные чары на эту квартиру, в результате чего в ней за восемь лет ничего не изменилось, даже остававшиеся в холодильнике продукты не должны были испортиться — и пошел в кабинет.
— Ты?! — все-таки, несмотря на промелькнувшую мысль о нем, увидеть Завулона Антон не ожидал. — Что ты тут делаешь?
— Жду тебя, — Завулон безмятежно улыбнулся, сложил газету и привычным жестом снял очки в тонкой оправе. Вот пижон! Уж Антон-то знал, что со зрением у него все в порядке. — Здравствуй, Антон. Что у нас сегодня на ужин?
— Какой к черту ужин?!
— А что, оставишь за плохое поведение голодным? Я с самого утра ничего не ел….
— Ты…. Ты издеваешься?! — Антон опешил от подобной наглости. — У меня тут тебе не ресторан.
— Да? Какая неожиданность!
— Послушай… я устал. У меня сегодня был тяжелый день. И ночь перед этим… кхм!
— Вот именно, что «кхм», — лицо Завулона вмиг стало очень серьезным. — Нам нужно поговорить.
— А если я не хочу с тобой разговаривать? Что, заставишь выслушать, несмотря ни на что?
— Заставлю? — Завулон вскинул брови. — Я хоть раз тебя к чему-нибудь принуждал?
Антон поморщился.
— Ну да, давай, расскажи мне, как у нас все было добровольно и честно.
— А разве нет? Не припомню, чтобы ты возражал.
— Ну да. Да! Я хотел тебя. Доволен? Но я-то считал тебя…
— Кем? Кем ты считал меня, Городецкий?
— О свет! Ну что ты ко мне прицепился?! Ах да… я же так и не рассказал тебе, что вспомнил о мире демонов. Ты же все это затевал ради информации, а она-то от тебя и ускользнула. Но ничего, скоро с тобой свяжется Гесер и…
— Пойдем-ка все же на кухню, — перебил его Завулон, вставая с кресла. — Выпьешь что-нибудь, успокоишься, придешь в себя. Выслушивать твои истерики мне сейчас, прости, некогда.
— Ну так тебя сюда никто и не приглашал, — буркнул Антон, однако пошел вслед за Завулоном на кухню, поставил чайник, достал из холодильника восьмилетней давности сыр и колбасу. Завулон посмотрел на предложенную еду с явным сомнением, покачал головой и сказал:
— Нда. Выброси ты это. Мы хоть и Иные, но отраву нам есть ни к чему. — Достал телефон и заказал из ресторана еду с доставкой.
Антон спорить не стал. Ему уже было стыдно за свое недавнее поведение. Что это он, в самом деле? Устроил истерику, как шестнадцатилетняя барышня. Раз Завулон пришел к нему, значит, ему есть, что сказать. Ну или — обменять на желанную информацию.
— Хорошо. Давай начнем разговор еще раз. Зачем ты пришел, Завулон?
— Успокоился? Хорошо. Надо же: даже водки не понадобилось… Я не буду перед тобой извиняться, Городецкий. Да, я намеренно ввел тебя в заблуждение, заставив считать себя Антоном Демидовым, о чем ничуть не жалею. Пока ты считал себя темным, с тобой было приятно иметь дело. Впрочем, ты мне и раньше нравился…
— Что?!
— А что тебя так удивляет? Я всегда относился к тебе иначе, чем к рядовому дозорному-светлому. Скажешь, не замечал? Ну да не об этом сейчас речь. Днем со мной связался Гесер, поделился твоими откровениями. Сам понимаешь: одному Ночному Дозору Москвы такая операция не по плечу. Привлечены и Темные, и Инквизиция…
— Поздравляю. Но раз ты и так уже все знаешь, зачем ты здесь?
— Когда же ты научишься слушать… — Завулон поморщился. Встал, достал заварку, тщательно обнюхал сухие листочки и лишь после этого налил в две чашки чаю. Антон поймал себя на том, что ему неожиданно приятно наблюдать, как хозяйничает Завулон на его кухне. Но анализировать это не стал. Приятно так приятно. В конце концов, после тяжелого дня он имеет право расслабиться.
— Прости. Постараюсь больше не перебивать. Только ответь мне на один вопрос. Откуда ты узнал о мире демонов?
— Я был там, — Завулон усмехнулся. — И ты ведь это уже понял. Так что, не волнуйся, я буду искренен. Все равно завтра мне придется рассказать, что знаю, созываемому Совету. Но хочу, чтобы первым это услышал ты. Много лет назад, а впрочем, уже не лет, а веков, когда я был молод и ходил в учениках у одного Темного Высшего, со мной произошло нечто странное. Мы тогда считали древние пирамиды неработающими аккумуляторами энергии, а не порталами в другой мир, и я проводил эксперимент в одной из них. Что произошло потом, я долгое время мог лишь догадываться. Факты же таковы: я исчез на восемь лет, а когда вернулся, ничего и никого не помнил. Ни своего прошлого, ни того, где был и чем занимался в течение этих лет. Знакомо, не правда ли? Но мне повезло меньше, чем тебе: меня по возвращении в наш мир никто не встретил, и какое-то время я прожил, вновь считая себя человеком. Не слишком приятный опыт для того, кто подсознательно уже знает правду о сумраке и об Иных. Так что, можешь сказать мне спасибо. Поверь, я избавил тебя от очень нехороших ощущений. Постепенно память о нашем мире ко мне все же вернулась. Но не про те восемь лет. Для мага моего уровня подобные пробелы в памяти недопустимы, и долгое время я был одержим идеей вернуть эти воспоминания. Отчасти именно поэтому я стал тем, кем являюсь сейчас. Что-то я, как и ты, увидел во снах. Что-то вспомнил, пользуясь специальными практиками. О чем-то узнал, лишь обретя сумеречный облик… Много позже я решил повторить эксперимент с пирамидой, но у меня ничего не получилось. Проход оказался закрыт. Видимо, питающая его с той стороны энергия уже тогда истощилась. А ведь это было много веков назад… удивительно, что тот мир обратился к нашему сумраку за помощью только сейчас.
— Да, я тоже думал об этом. Ведь там все происходило не в день и не в два. Так почему же сейчас вдруг возникла такая срочность? А срочность есть. Я чувствую это, откуда-то знаю.
— А! Ты тоже вспомнил не все, — Завулон понимающе улыбнулся. — Да, во всей этой истории много странного. Но теперь пришла пора разобраться.
— Пришла пора… скажи, а если бы я сегодня не вспомнил, кто я, только о мире демонов, что бы ты делал? Неужели ни с кем не поделился бы информацией?
— Не знаю. Но сначала-то точно мы бы сходили туда с тобой еще раз вдвоем. А потом… там слишком много вариантов, не буду тебе их все перечислять.
— Еще бы! Чтобы ты да выложил карты на стол…
В этот момент раздался звонок в дверь. Антон встретил курьера с едой и вернулся на кухню. Они с Завулоном вместе поужинали, но больше к обсуждению серьезных тем не возвращались. К удивлению Антона, им и так нашлось, о чем поговорить. Вечер получился очень приятным. Спокойным, умиротворенным, уютным.
Завулон ушел от него глубоко заполночь. И лишь после этого Антон понял, что с момента возвращения домой ни разу не вспомнил о Светлане. И что боль при мысли о ее новой семье уже не была такой острой. Ну что ж. Антон умел быть благодарным. И понимал, как много этим вечером сделал для него Завулон. Ненавязчиво поддержал, не бросил. И… как он там сказал? «Ты мне и раньше нравился?» Интересно, насколько это правда.
Так, размышляя о Завулоне, Антон лег в постель и почти сразу заснул. И снился ему один чертовски привлекательный демон. Его очаровательный раздвоенный хвостик, его нежные лапы…
========== Часть 6 ==========
***
Антон вновь шел по скверу вдоль Ломоносовского проспекта, как ходил здесь уже много дней подряд. Официально штаб Совета, созванного для решения проблемы демонического мира, находился в московском офисе Инквизиции, то есть, в главном здании МГУ на Воробьевых горах. Неофициально же все вошедшие в расширенный Совет маги вне категорий, высшие вампиры, древние ведьмы и колдуны большую часть времени проводили на подмосковном полигоне неподалеку от Бородинского поля. Антон с удовольствием оставался бы там вместе со всеми, но его, как главное связующее звено между двумя мирами, гоняли из Подмосковья к МГУ и обратно. И ладно бы еще можно было пользоваться порталами. Так нет же! Там, на полигоне, срочно создавались и заряжались накопительные артефакты огромной вместительности, и пользоваться магией всем, кто рядом с ними хотя бы изредка появлялся, настоятельно не рекомендовалось.