- Кхе-кхе. – Раздавшийся неподалеку кашель заставил меня подпрыгнуть и заозираться в поисках источника звука.
Тот нашелся довольно быстро – прислонившийся к колонне рядом с будкой вахтера лохматый, но весьма симпатичный блондин. Черная водолазка подчеркивала ширину плеч, а ладно сидящие джинсы – длину ног. И глаза такие, нагло-веселые. Да широченная заразительная улыбка в тридцать два зуба. Хотя стоило ему раскрыть рот…
- Привет, школота! – Голос у парня оказался тоже довольно приятным, в отличие от произносимого содержимого. - Ты к профессору Рейнольдсу?
Многие говорят, что я выгляжу младше своих лет. Но не настолько же!
- Я на третьем курсе, между прочим!
- С трудом, но верю. Так ты к Рейнольдсу, или я пошел? – Он сделал вид, что уходит.
Я повелась на этот развод, как первокурсница, и кинулась следом, запихивая на ходу в сумку сопротивляющийся такому произволу ноутбук.
- К нему! В смысле, я к профессору. Хотела записаться на факультатив.
- Ты?
- Я!
- Профильный факультет?
- «Магменеджмент и маганализ».
Парень неопределенно хмыкнул. Определенно он был не лучшего мнения о нашем факультете.
- Так я могу увидеться с профессором?
Парень некоторое время колебался.
- Ладно, пошли.
- Куда? – Я посеменила следом.
- В лабораторию. – Он щелкнул пальцами, вызывая светлячок, который тотчас воспарил над его макушкой. Его света хватало едва-едва, чтобы не запинаться.
Я и пошла, размышляя на ходу, какие бесцеремонные аспиранты нынче на кафедре некромантии. Для простого студента слишком наглый. Да и взрослый. При магическом свете стало заметно, что он явно старше меня, пусть и обращаться к нему «на вы» язык не поворачивался.
- Тебя как зовут?
- Маркус. – Как будто это все объясняло.
- А я…
- Знаю, Натали Уил. На доске была инфа.
- Учишься у профессора Рейнольдса?
- Типа того.
- Давно?
- Уже забыл сколько.
- И как он?
- Редкостный самодур.
- Брэг!
Маркус слегка притормозил, чтобы внимательно на меня посмотреть.
- Что, не повезло?
- Типа того, - передразнила я, и мы надолго замолчали.
- Вот мы и дома, - Маркус толкнул дверь, после чего великодушно пропустил меня вперед.
Лаборатория внезапно оказалась чистым и светлым помещением с двумя рядами лабораторных столов – при этом никаких тебе полуразложившихся тел, сваленных по углам. Огромные окна от пола до потолка, через которые беспрепятственно проникало закатное солнце, окрашивая в теплые тона бесчисленные реторты и бюретки.
- Клево у вас тут.
- Мне тоже нравится.
Не знаю почему, но этот парень вызывал у меня доверие. С ним хотелось болтать обо всем на свете, не заморачиваясь на излишние политесы.
- А где мертвецы? – Я сунула нос в ближайший шкаф со стеклянными дверями.
Книжки, схемы, приборы какие-то. В школьном кабинете биологии и то больше некромантического колорита в виде заспиртованных частей тел млекопитающих и не очень в мутных стеклянных банках. Да и вообще лаборатория напомнила мне наш кабинет химии в школе – хромированная сталь, светлое дерево парт, грифельная доска во всю стену. И даже учительский стол один в один. Прямо ждешь, что сейчас войдет старенький мистер Перкинс, усядется на свое законное место и начнет урок словами «Ну что, головорезы, хулиганы и бездельники, взорвем сегодня школу или пусть еще постоит?».
Вместо этого за учительский стол уселся Маркус, и, неопределенно передернув плечами, стал рыться в его содержимом.
- Наши объекты для исследований хранятся в центральном морге. – Голос из деревянных внутренностей тумбы звучал глухо.