Я уже открыла рот, чтобы вежливо отказаться, когда из тени ближайшего серебристого джипа выступил хмурый Джун Ким.
- Буду очень благодарна, профессор! Всегда мечтала прокатиться на мотоцикле! - И рванула к средству передвижения, пока пути отступления не отрезали.
- Добрый вечер.
Профессор медленно обернулся на голос.
Одетый в строгий костюм-тройку сокурсник гораздо больше походил на преподавателя чем лохматый Рейнольдс, в его драных джинсах и косухе.
- Ким Джун! – Возможно мне это только показалось, но от его хорошего настроения не осталось и следа, несмотря на широкую радушную улыбку.
- Рейнольдс. – Хруст ломаемого стекла, чьим осколком сейчас кому-то перережут горло.
Меня кинуло в озноб.
- Какими судьбами в наши края?
Ким неопределенно взмахнул рукой.
- Доучиваться.
Недолгое молчание.
- А факультет какой?
- «Магменеджмент и маганализ».
- Внезапно. – Маркус опять помолчал. - С твоей-то базой… Погоди, получается, ты с одного факультета с Нат?
Я тихонько прокашлялась, прежде чем сказать:
- Профессор, мы с Кимом сокурсники.
- Тесен мир. – Тот тоже не сразу ответил. – Что ж, свидимся еще… А нам пора ехать.
Сокурсник сделал шаг наперерез. Я невольно отступила назад.
- Я могу довезти Натали до дома.
Вот уж чего не надо, того не надо.
- Спасибо, профессор уже пообещал подкинуть меня до дома.
- Действительно обещал. – Рейнольдс хлопнул в ладоши, на седле мотоцикла в облаке серого дыма появилась пара шлемов. – Ну что, красивая, поехали кататься?
***
Утро началось более чем обычно. Будильник не сработал, кофе сбежал из турки, подгорели тосты. Ничего нового в этой жизни.
Потягивая кофе из термостакана уже в вагоне метро, я пыталась разложить по полкам вчерашний вечер. Тот в свою очередь почему-то норовил слиться в хлещущий по щекам ветер, слепящий свет встречных фонарей, ощущение тугозатянутого рефленного ремня, врезающегося под подбородок, мотоциклетные выхлопы и рев мотора. И каменный пресс под судорожно стиснутыми кулаками.
Я встряхнула головой.
Ничего особенного.
Забыть.
Небо набрякло тучами и было готово уже вот-вот расплакаться. Хмуро поглядывая на торчащий из сумки зонтик, мне хотелось того же. Подтверждение на стажерство в учебке все еще не пришло. Факультатив по некромантии мне определенно не светил, поэтому надо было рассматривать другие варианты. Где бы их еще найти.
Куда угодно, только не к «травникам»!
- Нат! – налетевшая сзади Джулс схватила меня под руку. – Скажи, что ты не обижаешься! Скажи-скажи-скажи!!!
Я попыталась высвободить руку из бульдожьей хватки, но проще у гарпии отобрать добычу, чем отделаться от Джулс, возжаждавшей всепрощения.
- Не скажу.
- Нат, прекращай! – Ингрид зафиксировала меня с другой стороны. – Положенная на покаяние и самобичевание неделя закончилась. К тому же Джулс не со зла. И вообще хотела как лучше.
- Благими намереньями…, - пробурчала я, вырываясь, правда, уже не столь активно как раньше. – Чтобы никакого сводничества больше без моего предварительного согласия!
- Она больше так не будет! Джулс, поклянись!
- Эээ…
- Джулс. – Голос Ингрид был обманчиво ласковым.
- Да чтоб мне в этом семестре «Экономику в финансовых институтах» два раза пересдавать!
Вероятность пересдачи «Экономики в ФИ» – девяноста пять процентов. С первого раза зачет получали только такие отчаянные зубрилы как я. Со второго – те, кто проплатил дополнительные занятия с миссис Швайбер. С третьего – кто приобрел на кафедре методички ее авторства, то есть все остальные. Джулс уверенно входила в третью группу.
- Джулс. – Ласки в голосе поубавилось.
- Чтоб мне стипендии до конца обучения не видать!