Шел не торопясь, иногда останавливался и с помощью монокуляра изучал водную гладь. Однако кораблей или же чего-то другого, принадлежащего человеческой цивилизации, так и не увидел.
Осматривая реку и окрестности, пытался вспомнить все, что знал о географии своей страны. Подобные места у нас вроде были, но это точно не в той местности, куда переехали мои родители с Мишей, пока я находился в армии.
«Какой-то все же бред… как можно мгновенно перенестись из особняка Пилсудских в пещеру?» – подумал я и внезапно замер, так как кое-что заметил.
Нет, не человека, а спящую на дереве птицу, сильно напоминавшую обычного глухаря. Хотя охотником я никогда не был, поэтому мог и ошибаться.
Медленно достал из кобуры «глок» и очень аккуратно дослал патрон в патронник. Не сказать, что я адски проголодался, но если мясо сидит прямо перед тобой на ветке, то лучше не проходить мимо.
Подкрадывался очень медленно. Притом руки с оружием поднял заранее, не стоит пугать добычу лишними движениями. Так что этот замедленный кошачий балет длился минуту, а потом хлесткий звук выстрела эхом разнесся над верхушками деревьев.
Глухарь, лихорадочно дергая крыльями, рухнул на землю. Он был еще жив, когда я спокойно подошел к нему и свернул тонкую шею. Просто я понимал, что попал прямо в грудь, и тот уже точно не жилец.
– А может, взять да и позавтракать? – вслух спросил я самого себя.
Нарубить веток дело нескольких минут, а птицу ощипать тоже несложно. Рот наполнился слюной, а желудок даже заурчал в предвкушении предстоящего праздника.
И как только окончательное решение по плотному завтраку созрело в моей голове, то в глубине лесного массива раздался визгливый и чуть хрипловатый крик.
Я мгновенно замер как вкопанный и прислушался. А уже через несколько секунд по спине пробежал холодок. Это снова проснулся древний инстинкт и на этот раз он с ходу бил во все свои барабаны.
Да настолько четко, словно все годы до этого на нем стоял какой-то глушитель. Короче, струхнул я не на шутку от таких новых возможностей своего странного дара. И даже каким-то непонятным для меня образом примерно понимал, что означает тот крик.
Если кратко, то он переводился как: «Ты кто такой наглый урод?»
Поэтому, схватив свой завтрак за лапы, я рванулся к берегу. При этом на каком-то наитии старался эти несчастные два десятка метров наступать лишь на камни, чтобы как можно меньше оставить следов.
Конечно, у меня был «глок» и целая куча патронов, но все внутри кричало: убирайся отсюда как можно быстрее, чувак!
Как только я очутился на почти отвесном берегу реки и посмотрел вниз, то понял, что не все так просто. Это когда идешь вдоль него, кажется, будто здесь невысоко. Но если понадобится спускаться, тут уже и начинаешь сомневаться.
Черт! Может, лучше возвратиться немного назад?
И опять мои мысли прервал второй и почти одновременно с ним третий крик. И хотя те, кто их издавал, были еще слишком далеко, но уже гораздо ближе, чем раньше.
Значит, животных как минимум двое и они приближаются ко мне!
Немедленно глухарь полетел вниз, а за ним и все остальные вещи. Приходилось действовать быстро, поэтому я не стал спускаться до конца и, экономя время, спрыгнул на берег почти с двухметровой высоты.
Это было рискованно, отшлифованные течением булыжники довольно опасны, но и приземляться нас в армии учили.
Схватив брошенные вещи, я побежал вдоль реки по самому краю воды. Ноги сразу намокли, но опыт подсказывал, что это того стоило. Вода спрячет мои следы, а заодно и запах от них.
Сразу обратил внимание, что через пару сотен метров обрывистый берег делал небольшой поворот. Поэтому если дотуда добраться, то меня точно не увидят.
Хотя бежать было неудобно: шаг в сторону – и я ушел бы в воду по пояс. Но это была одна из моих самых крутых пробежек в жизни. Даже на Ближнем Востоке мне не доводилось бегать так быстро.
И что самое интересное, так это то, что бег мне дался раза в два легче, чем обычно. Возможно, помог совершенно чистый воздух этого заповедника или же инстинкт самосохранения прибавил силы.
Оказавшись возле скалистого поворота, я на мгновение остановился. Нужно решить: мне дальше бежать или стоит посмотреть, кто там появится. Почему-то не сомневался, что незнакомые животные дойдут по моим следам до берега.
Очередной крик решил все мои сомнения. Во-первых, он был уже не такой, а более злобный и яростный. А во-вторых, зверей там точно больше двух. И снова я старался бежать по самому краешку воды.