Ездить верхом с непривычки, оказалось делом не легким и страшным. При быстром беге и вовремя прыжков, я боялся свалиться. Пару раз чуть не слетел, выдрал пучок шерсти, был облаян псом, получил веткой по лицу, но удержался.
И только час спустя освоился. Нашёл удобное место на мощной, волосатой спине, прижался к теплой шерсти и получал удовольствие от езды.
К вечеру отряд добрался до маленького городка. Сидеть верхом, целый день, с непривычки очень тяжело. Я буквально сполз с собаки и растянулся на земле, сдерживая стон. Мышцы ног и спины гудели от напряжения. Пес лизнула меня в щеку, и отправился в специально отведенное для них место, где им приготовлена еда и питье.
Мне помогли подняться, и я пошёл следом за провожатым, в домик для гостей. Здесь нас ждала горячая еда и мягкая постель. В пути мы не делали остановок. Перекусывали на ходу лепешками и высушенными фруктами. Во время скачки мышцы живота натянуты до придела, чувство голода отступает.
Ничего, кроме желания лечь и выспаться, не возникало, кусок в горло не лез.
Выпив горячий бульон, я упал в пастель и уснул. Проснувшись ночью попить воды, с удивлением обнаружил, вожди еще и не ложились. Сидят тесным кружком, вокруг Матара. Но меня не приглашали, и я снова лег спать.
День четвертый.
С раннего утра, пока остальные спали, сел за дневник. Восстановил хронологию и подробно вписал, произошедшие за последние дни события.
Дописав, я пошёл завтракать, сильно сказывалось вчерашнее, вынужденное голодание. А затем побежал искать Вождя Вождей.
Свиту увидел возле хижины местного вождя, в которой и расположился Матар. Проходя мимо, бросил взгляд сквозь дверной проем. Там на подушках сидел Вождь Вождей. Сгорбленный, глаза закрыты, руки сложены на коленях. Мне показалось, он сильно постарел за ночь. Сидел один, никого не принимал.
Я расспросил у находившихся здесь, советников о причине грустного настроения Матара. Они рассказали, следующие.
Оказывается, пока я спал, всю ночь поступали сообщения, одно страшнее другого. Как вождь не старался понять или оправдать действия пришельцев, все указывало на злые намеренья. По-другому трактовать их поведение ни как нельзя. Беспричинное, безжалостное уничтожение живых существ и агрессивная оккупация планеты Якон.
Сев недалеко от входа, облокотившись на стенку соседнего дома. Ближе не получилось, все пространство вокруг занимали вожди. Как и все, я стал ждать решения Вождя.
Долго сидеть не пришлось. В дверном проеме произошло движение, и к нам вышел Верховный Вождь Матар. Присутствующие вскочили, все как один, с надеждой, смотрели на обожаемого вождя.
- Война. - Произнес Вождь Вождей, новое слово, резко подняв голову. - Так они говорят, убивая других. Война. Непонятно, что слово, обозначает.
Вожди оборачивались, перешептываясь, повторяя инопланетное слово. "Война" - произнес и я, в полголоса. Звук нового слова, настораживал, от него почему-то веяло, тоской и тревогой.
(До того момента, Три мира, не знали подобного слова).
Пока сидел в ожидании, узнал последние подробности. Инопланетяне продолжают двигаться по планете. Огромная армия, безжалостных существ, оставляет после себя мертвую территорию. Они не берут пленных, не оставляют раненых. Уничтожают всех и сразу.
Вспыхнули очаги сопротивления. Но отряды настолько малы, и разрознены, что не смогут остановить или нанести какой либо ощутимый урон. Не сегодня-завтра, боевые отряды сотрут в порошок. Вождь Вождей, разослал повсюду приказ, люди и собаки должны прекратить сопротивление и немедля, отступать к оговоренному месту сбора.
- Ну что иллюзионист готов показать? У тебя последняя возможность, - неожиданно произнес Вождь Вождей, поглядев в мою сторону. - Третьего раза не будет.
- Мы теперь даже не знаем, наступит ли завтра. - Поддакнул главный колдун Лутум.
- Я готов, - отдохнул, выспался, а волнение последних дней скрученной энергией пульсировало в груди. - Мне нужна вода.
Стоящий подле меня вождь указал на журчащий рядом ручей. Извиваясь, он выбегал из зарослей, низвергался с небольшого пригорка, как маленький водопад. Тут же у подножья холмика, собирался в мелководный прудик.
Я подошёл к водопаду, опустил руку в прохладную воду и закрыл глаза. Я не оборачивался и даже не знал, стоит ли кто за мной. Смотрят Темные или нет. К тому моменту, когда пальцы коснулись воды, сознание затуманилось и привычно, провалилось в глубокий транс.
Впадая в бессознательное состояние, я всегда вижу как сон то, что показываю другим. И этот раз не стал исключением.
Как и раньше, иллюзия начиналась с одного и того же места. Далекая святящаяся точка, на фоне черной бездны. Яркое, голубое пятнышко, приближается, надвигаясь на меня, пока полностью не заполнит все видимое пространство. Становится, очевидно, я вижу планету. Повсюду гигантские моря. Благодаря им, планета и светится голубым.
Пролетая над водной поверхностью, словно легкий бриз, приближаюсь к тверди земной.
Из воды вырастают материки, покрытые растительностью, рассекаемые реками и горными хребтами. Еще ближе, еще. Так близко, я раньше не залетал, не продвигался настолько далеко в своих иллюзиях.
Именно сегодня я погрузился так глубоко, что разглядел в деталях, рогатых животных, скакавших среди высокой травы. А вот гигант, внушительных размеров, с длинным носом, а неподалёку пятнистые существа, с невероятно вытянутыми шеями. Много, очень много разных животных.
По касательной, я пролетел планету насквозь, долетел до воды и устремился вверх. И как всегда провалился в черноту забытья.
Холодная вода, пролитая мне на лицо, привела в чувство. Я по-прежнему стоял возле журчащего ручья, как и некоторое время назад. Рядом Матар, внимательно всматривался мне в лицо. Одной рукой держал меня за плечо, а в другой глиняная чаша с водой.