Ближе к полудню, прибыл гонец с депешей, от командования, большого объединённого войска людей. Вождь Матар, нехотя спустился в низ, сел прямо на землю, рядом с главным колдуном.
Лениво развернул свиток, не спеша, без интереса прочитал, словно знал что внутри. Передал свиток Лутумбу.
- Они просят отступить к ним. Соединится, и возглавить армию, - равнодушно произнес Матар, обращаясь к колдуну.
- И что ты решил? - с надеждой в голосе спросил Лутумб.
- Я остаюсь, и буду ждать здесь. - Огрызнулся вождь. - Сколько можно повторять.
- Понятно, - грубо буркнул колдун в ответ, компенсируя минутную слабость.
- Передай совету, пускай действуют, как и решили. Я ничего менять не буду. - Обратился вождь к гонцу. - Я сделаю задуманное, несмотря ни на что.
Матар на миг задумался, нахмурил брови, что-то пошептал, едва шевеля губами. Я видел, как он нервно стискивал древко копья. Поднял взгляд на посла и заговорил.
- Согласно обычаю. Если вождь, идёт против племени. Или ему грозит смерть. Я, обязан сложить, с себя, звание Вождя Вождей. Я передаю его... .
Он замешкался, пробежал глазами по замершей толпе и посмотрел на колдуна. Лутумб молча смотрел в ответ, подумав пару секунд, еле заметно кивнул.
- Да. Передаю старейшему и мудрейшему из вождей. Замбиг. - Выкрикнул Матар, имя. Лично для меня, оно было неожиданным. Я думал, что Матара заменит друг Лутумб.
Матар снял с шеи амулет, символ Вождя Вождей. Большой прозрачный камень, чистый как слеза. По преданию, много тысячелетий назад, стеклянный камень, упал с небес, под ноги первому Вождю Вождей. Именно в тот момент, когда он стоял перед кругом вождей, в священный день клятвы. Происшествие восприняли божественным знаком, неоспоримой силы.
С тех пор повелось, Вождь Вождей старел, не имея сил, править тысячей племен, собирал Большой круг вождей. Отрекающийся вождь, по своему усмотрению, выбирал достойного последователя. Снимал с шеи, священный камень и бросал к его ногам.
Матар поступил, как того требовал обычай, на всем протяжении истории мира Якон.
Он встал, выпрямился.
- С этой минуты, я, один из тысячи вождей. - И бросил амулет, к ногам гонца.
С этого мгновения став одним из множества вождей.
Гонец замер, пожирая вождя взглядом. Такого, еще не происходило на его памяти. Посланник, когда вернется к совету племени, в точности повторит ритуал. И бросит камень, к ногам названого приемника. Но я видел, насколько гонец поражён, поступком вождя.
Колдуны и вожди не шевелились, словно статуи, не веря, своим глазам. Всех присутствующих, поступок вождя, удивил до глубины души.
Матар, постоял с минуту, повернулся и снова взобрался на холм. Гонец, уронил голову на грудь, посмотрел на священный амулет у его ног. Опустился на колени, с трепетом, трясущимися руками, подобрал знак власти, и осторожно убрал в дорожную сумку. Не сказав ни слова, взобрался на своего пса и помчался назад.
Я видел, как колдуны сдвинулись в круг и о чем-то тихонько разговаривают. Да, событие из ряда вон, есть о чем поговорить и подумать. Они посовещались, и снова рассели, на свои места.
Главный колдун, за время разыгравшейся сцены, не сдвинулся с места. Лишь ниже опустил голову, и как мне показалось, немного постарел.
Буквально, следом за первым, прибыл второй посыльный. Но теперь, со стороны пришельцев. Уставший парень доложил, не слезая с собаки. "Враг приближается и будет в начале долины, через час".
Новость, заставила племя, засуетится. Даже Вождь Матар оживился. Спустился с холма и покрикивая, стал отдавать распоряжения и советы, по приготовлениям. Проверил, как исполняются его приказы, взобрался на огромного, лохматого пса и выехал навстречу судьбе.
Я все время, находился рядом и завертелся, в поисках выделенной мне собаки, готовый сопровождать вождя, в такой великий, исторический день.
Но тут увидел, как колдун Лутумб машет рукой, призывая меня к себе.
- Дальше Матар поедет один, в окружении своего племени. А мы останемся здесь. - Колдун раскуривал трубку, с длинным мундштуком.
- Почему?
- Я вижу его гибель. - Спокойно, словно речь идет об погоде, ответил Лутумб.
- Почему ты не предупредил его? - Я удивился такому безразличию.
- Он знает. - С прежним равнодушием ответил колдун. - Я говорил, он не верит. Надеется изменить предначертанное.
- Надо что-то предпринять. Силой заставить. - Я всё равно не понимал бездействия главного колдуна.
- Не надо, он сделал свой выбор. Судьба. Ее невозможно изменить. - Он посмотрел мне в глаза. - А ты должен жить, поэтому останешься со мной.
- Но с ним, еще люди. Они не выбирали смертный приговор. - Я видел, среди племени вождя, много юношей.
- Судьба. - Произнес Лутумб, выпустив тучу дыма.
Ничего не оставалось, как подчинится. Но мне, очень хотелось, увидеть своими глазами и пришельцев, и саму встречу. Для полной картины, я полез по скользкой траве, на возвышенность, где ранее, в одиночестве размышлял Матар.
Солнце светило мне в спину, а значит, будет светить и в глаза пришельцев. Тем самым, давая людям, дополнительное преимущество. Оглядевшись, по сторонам, я был приятно удивлен, количеством собравшихся внизу людей. Оказывается, ночью, пока мы спали, сюда прибыло все взрослое население родного племени Вождя, в полном составе.
Понятие детства у Темных, заканчивается в четырнадцать лет, после дня рождения, наступает зрелость и ответственность, равного члена племени. Официальное разрешение создавать семью, и участвовать в совместной охоте, на огромного, водяного змея.