Выбора нет.
И в следующей системе, та же, злая закономерность. Людей словно прокляли, несколько систем подряд, Ковчег встречали безжизненные камни. Везде, на удивление, одинаково пусто, словно жизнь покинула системы, исчерпав природные возможности. Спутники не находили, конкретных подтверждений данной теории, но по косвенным причинам, нам казалось, разумная цивилизация, здесь когда-то существовала.
На поверхности, многих планет, явно просматривались, наполовину засыпанные, неприродного происхождения, идеально прямые каналы. Песчаные холмы, с правильными очертаниями граней, формой напоминающие пирамиды. Идеальные цилиндрические тоннели, проложенные сквозь горы. И много других, косвенных фактов, указывающих, на существование жизни, на планетах.
Но для нас, ничего полезного, в этих системах нет. Ковчег летел без остановок, «на всех парах». Переход, пустая система и снова Туннель. Ничего хорошего, бесконечно длинный маршрут, не предвещал. Я боялся только одного, люди не выдержат. Однообразная жизнь, в замкнутом мире, внутри камня, очень опасна.
Спустя несколько месяцев, напряжённого путешествия, на Ковчеге возник конфликт. Произошло именно то, чего я так боялся. Нервы у людей, натянуты до предела, а тут по отсекам, пополз слух, Солнечные сбились с пути и заблудились.
Весь путь, специально созданная группа, только тем и занималась, что фиксировала, приметные планеты, зарисовывала созвездия, привязывая маршрут Ковчега. Повторное попадание в одну и ту же, звездную систему, исключался. А последние месяцы, корабль летел, исключительно в условный низ, никуда не сворачивая.
Но разумные доводы, были бессильны, против злобы людей. Темные слишком долго терпели, находясь в изолированном, замкнутом, небольшом, мирке. Они кричали, требовали, немедленно вернутся назад, и сделать остановку в системе, воюющих машин.
— Они, единственная возможность, быстро собрать армию и вернутся, на помощь нашим соплеменникам. — Кричал громче других вождь Темных, по имени Далун. Именно он, конфликтовал со мною, в прошлый раз. — По своей глупости, вы проигнорировали мои доводы. Нужно немедленно возвращаться, пока еще не поздно.
— Мы должны лететь, только вперед, — возражали ему Солнечные. — Запасы еды на исходе. Нам обязательно нужно их пополнить.
— Ничего, доберемся до тех миров и пополним, — настаивал Далун, втягивая в конфликт, все больше и больше людей.
Позади него, стояла приличная группа, темнокожих воинов. И их хмурые лица, предвещали драку.
— Я устал повторять, одно и то же. Мы не знаем, как они, отнесутся к нам. Они и так враждуют, друг с другом. Противостоять им, мы не сможем, они опередили людей в развитие и построении космических кораблей, — увещал их Ин, со свойственной его народу, спокойствием и терпением. — И второе, самое важное. На сегодняшний день, продовольствия хватит, на два месяца, а до той системы, шесть месяцев пути.
— Значит надо сократить питание. — Далун не слышал доводов, и стоял на своем, чувствуя поддержку собравшихся вокруг. — Ничего потерпим.
— В ближайшее время мы и без того испытаем, недостаток в еде. — Среди Солнечных упрямцев не меньше. — Ваши псы слишком много жрут.
— Благодаря этим псам, ты здесь разговоры разговариваешь. — Вот собак лучше не задевать, за них Темные, сразу переходили к рукоприкладству.
Я уже давно вклинился, между крикунами, расставив руки в стороны, не давая им, сойтись в драке. Кричал в основном, молодой вождь, Темные по своей природе импульсивные. Солнечные наоборот, всегда спокойны, по крайней мере, внешне. Рядом со мной стоял Людвиг, мы с ним, были живой стеной, между горсткой Темных, с одной стороны и целой сотней Солнечных, с другой.
В командном пункте постоянно, находится обслуживающий персонал, люди, отвечающие за управление Ковчегом и посыльные из других отсеков. Перевес не в пользу Темных.
До драки, не дошло совсем чуть-чуть. Но с этого дня, между двумя расами, возникла непримиримая размолвка. Теперь Темные, всегда против, любых предложений Солнечных, а вторые наоборот, стали более скрытны и необщительны.
В один из дней, после конфликта, ко мне в каюту пришёл Людвиг.
— У меня к тебе разговор. — Сказал он голосом заговорщика, закрывая за собой дверь. И присел на край кровати, рядом со мной. — Ты не обращал внимание, на поведение Солнечных? Мне кажется, Черноволосые, скрывают от нас правду.
— Нет, не замечал. При мне, они открыты. — Именно со мной, Солнечные вели себя как обычно. — Надо прямо спросить, если есть, какие-то сомнения.
— Да не о чём спрашивать. — С досадой произнес Людвиг. — Одни догадки и подозрения.
— Я поговорю с Ином. Он честный и прямой. Лукавить не станет.
— Да. Да. Поговори. — По его интонации, мне показалось, что он и меня подозревает в заговоре.
— У меня такое ощущение, на Ковчеге, все что-то недоговаривают. — Говорил я, глядя прямо в глаза Людвигу.
— Вот я и пришёл к тебе, чтобы не шептать за спиной. И говорю с тобой открыто. Темные сильно обиженны, Собаки священны для них. С ними так нельзя. Темные люди войны, от расправы над Солнечными, их сдерживает только одно. — Он выдержал нагнетающую паузу, но я не купился. — Они не умеют управлять Ковчегом. Но тебе, они по-прежнему, безгранично верят. Впрочем, как и Солнечные. И твой народ, стоит за тобой. Так получилось, что на тебе, сошлись интересы всех людей. Только ты, можешь предотвратить резню.
Я молчал. Что ответить? На мне и так ответственность, за поиск жизненно важного маршрута. А тут еще, надо стать, тоненькой перегородкой, между двумя взбесившимися буйволами.
— Знаешь, чем все может закончиться? — Людвиг видел мое замешательство, но неправильно понял и решил добавить драматизма. — В один из дней, в очередную звездную систему, влетит обычный, безжизненный камень. С кучей мертвых, человеческих тел, внутри. Ты понял, о чем я?
— С первого раза. Но Солнечные далеко не простаки. Они, не участвовали в полномасштабной войне, но без боя, зарезать себя не дадут. И не забывай, их в десять раз больше.
— Темные, со своими собаками, на сегодняшний день, самая боевая армия Ковчега. Низкорослые, не смогут противостоять им, не смотря на количество. И я не уверен, кого поддержат соотечественники.
— Давай не будем спорить, кто сильнее. Мне очень не хочется, стать очевидцем, кровавой бойни.
— Темные в ярости. Придется очень постараться, дабы погасить огонь обиды.
— Я понял. И приложу все усилия, что бы разрядить обстановку. Но полностью, ее исчерпает, только высадка, на живую планету. Дав надышатся, и успокоится, в настоящем мире, конфликт само ликвидируется. — Я подумал и добавил. — И места, на планете достаточно, что бы развести драчунов.
Самый простой способ, избежать конфликта, отвести спорщиков, на значительное расстояние друг от друга. Трудно, что-либо придумать, в замкнутом мире. Где как не крути, но с каждым, встречаешься, минимум раз в день. Несмотря на большое количество людей.
Я пошёл искать Ина. Мне подсказали, он скорей всего, в Саду. Солнечные удивительные люди, в свободное от вахт время, заняты общественно полезным делом. Словно железные, Черноволосые, всегда в работе.
Ин не исключение, я нашёл его, стоящим на коленях, ползающим по земле, возле небольшого деревца. Повсюду одноцветные булыжники, тут же маленький водоем, с цветком внутри. Ин так увлечённо подрезал, что даже не услышал, как я подошёл. И вздрогнул от неожиданности, когда я заговорил с ним.
— Привет Ин.
— А. А привет.
— Что ты там делаешь, с этим мелким кустом?
— Ооо. Это «Бонсай» — философия маленьких растений. — Он прищурился и посмотрел на меня. — Но ты, пришёл не за этим.
— Да. Не за этим. Но мне и вправду интересно. — Чувствовал я себя, как-то неуютно, не знал, как начать. — Позже расскажешь. Я вот по какому вопросу. Тебе не кажется, между вашими народами, я имею виду Темных, напряженные отношения.