— Босс, у вас такое смешное лицо! — не выдерживаю, смеясь над ним. Понимала, что делать этого нельзя, но… Всё настроение малышки передалось и мне. Я давно не испытывала ничего такого. Давно не было так смешно, как сейчас. Хотя… Вроде бы не произошло ничего такого? Но эта девочка, как и Шанталь… Обе заставляли заразиться их настроением.
Успокоившись, подала мужчине салфетку, чтобы он вытер ею руку, и спрыгнула со стула.
— Мы спать, — оповещаю его, собираясь ретироваться. Лучше сейчас. Может, я усну к тому времени, когда он придёт, и мне не придётся снова неловко ощущать себя. Уснуть заранее, чтобы перетерпеть этот день. Вдыхать аромат мужчины и лежать на его кровати.
Всё! Главное не думать об этом, потому что точно не усну…
Поэтому, подхватив малышку покрепче, пошла к комнату Барнеби, надеясь, что совсем скоро наступит утро…
Глава 14
Разлепляю глаза и не сразу понимаю, где нахожусь. Лёгкий аромат цедры ударяет в нос, и я сразу же будто трезвею. Кровать босса.
Точно, маленькое шаловливое наказание. Спонтанное и неожиданное. Почему он придумал именно его, не знала, и если честно, не хотела. Потому что догадывалась…
Но признавать этого не хотела.
Полностью открыв глаза, взглянула перед собой. Пусто. Ребёнка нет.
Подскакиваю на месте, пытаясь осознать случившееся. Неужели похитили?
Комок волнения сразу же подкатывает к горлу, и я чуть ли не собираюсь уже бежать к Барнеби, крича, что малышку украли.
Но в следующие секунды вижу, как мужчина заходит в комнату с Эрикой на руках, которая грызла какую-то игрушку.
— Наконец-то, — недовольно произносит, идя в мою сторону.
А я зависла. Потому что впервые видела босса таким… Домашним? Треники, свободная футболка и белые тапочки. А на руках ребёнок. Сейчас он выглядел, как примерный семьянин…
Но, увы. Эта была лишь иллюзия, которая скоро пропадёт.
Как только малышка уйдёт из нашего дома…
От этой мысли сердце в груди замирает.
Один день.
Столько мне потребовалось времени, чтобы проникнуться к этому гиперактивному солнышку симпатией. И отпускать ее будет слишком больно.
Но я знала изначально — малышку когда-нибудь заберут.
Наш мир не создан для детей. Наши жизни могли кончиться в любой момент. Когда ненормальному взбредёт в голову устроить войну между группировками…
Миг, и всё.
И каждый об этом знал.
Но она — нет. Поэтому рисковать жизнью маленького человечка мы не могли.
— Почему не разбудили? — потирая глаза, спрашиваю, привставая. Я вообще была удивлена, что Барнеби не поднял меня с раннего утра. Думала, он сделает так в первую очередь, как проснётся. Ему же наверняка нет никакого дела до малышки.
А сейчас… Он так заботливо держал её на руках, что мне стало грустно.
Да, моя влюблённость снова играла против меня. Потому что невольно представила, что это мог быть наш… Нет! Об этом нельзя думать!
Вскакиваю с кровати и тянусь своими ладонями к девочке, намереваясь забрать её из рук мужчины, но мне не удаётся. Потому что Болдуин делает шаг назад, не разрешая сделать задуманное.
— Э, нет, — качает головой, озадачивая меня. — Сначала умойся, чумазая.
На последних словах уголки его губ летят вверх, и я не совсем понимаю, о чём он говорит.
А потом до меня доходит… Я ведь легла спать с косметикой на лице. Представляю, что сейчас видит мужчина: подводку для глаз, неряшливо размазанную по лицу.
Сразу становится неловко, и я несусь на выход из комнаты, желая провалиться сквозь землю.
А за спиной слышу насмешку, от которой становится не по себе.
Умеет же мужчина, заставить почувствовать себя неловко в любой ситуации…
Но на самом деле оно того стоило. Да, стоило того, чтобы увидеть босса криминальной группировки в домашних одеяниях и с ребёнком на руках. Только вот это было не так радужно, как я думала.
Потому что, увидев его в таком амплуа… Он понравился мне ещё больше.
Щёки загорелись с большей силой, и я, не раздумывая, оказавшись в ванной своей комнаты, встала под холодные струи воды, пытаясь охладить свои мысли. И чувства. Которые так некстати оживились, распространяясь по всему телу.
Только вот они не знают, что всё это — мимолётно. Через несколько дней всего этого уже не будет.
Потому что малышка уедет в новый дом, а мы с Барнеби снова отдалимся, становясь, как и всегда: босс и подчинённая…