Я просто представлю, что это был ребёнок моей милой Шанталь. Почувствую себя дядей, а потом… Не знаю. Жизнь покажет, что будет с этим дитя дальше.
А пока… Сделаем вид, что так всё задумано. Отдам её в какую-нибудь хорошую семью, чтобы позаботились о ней. А если нет… То её ждёт нелёгкая участь. Вырастет беспризорницей в детском доме, но меня не сильно будет это волновать.
Потому что то, что случилось сейчас — спонтанность. Незапланированное действие. О котором я наверняка пожалею.
И какая судьба сложится у этой девочки, даже я не знал.
***
У него не было никого. Ни жены, ни детей. Только «семья». Криминальная группировка, которая была для него всем. Они проживали каждый день, как последний. И так было бы до конца жизни… Если бы один день не изменил всё.
День, когда он взял чужого ребёнка в свой дом… И пустил к себе в сердце…
Глава 1
Аккуратно приклеиваю пластырь на скулу парня и утешающе хлопаю его по плечу.
— В следующий раз уклоняйся, — говорю поучительно, улыбаясь.
— Я готов пропускать каждый удар, чтобы потом твои пальчики касались меня, — шутит Гейл, и получает за это по руке. — Ладно-ладно, Венера, я шучу. Спасибо, пойду, а то у меня скоро смена. Боюсь, мне влетит от Ройса, если опоздаю.
— Они же уехали, — удивляюсь, складывая пластыри в упаковку.
— Уже вернулись. Босс странный, хотя… Он всегда таким был, — от слов мужчины чуть раздражаюсь. Нормальный он, просто слегка специфичный человек. Настроение у него менялось очень быстро. Хочу возмутиться, но Гейл всё понимает и поднимает руки вверх, сдаваясь. — Всё-всё, вижу, что тема не нравится. Я убежал.
— Катись, — кинула ему в спину и вернулась к своим делам. Открыла медицинскую карту одного из членов семьи и посмотрела на недавние результаты обследования. Всё было не так печально, и это радовало.
— Венера! — вздыхаю и мысленно спрашиваю у себя в голове, что им нужно от меня на этот раз? Снова кто-то подрался, и надо приклеить пластырь на царапинку?
Поднимаю голову и вижу Ройса, правую руку Барнеби. И, правда, вернулись. Быстро они…
Приподнимаю бровь, спрашивая, что ему нужно. Вроде не ранен, так чего пришёл?
— Босс зовёт.
Эти два слова действуют на меня отрезвляюще, и я сразу же поднимаюсь с кресла, забывая о своём недовольстве. Иду на выход из кабинета, параллельно пытаясь выяснить причину моего вызова. Болдуин не любил врачей, и мы редко пересекались.
— Он ранен? — спрашиваю на всякий случай, вдруг мне нужно взять с собой что-то из медикаментов.
— Нет, там кое-что другое, — хмурюсь, не понимая в чём дело. Выхожу из кабинета, закрываю дверь на ключ и иду следом за правой рукой босса. — Но можешь помочь только ты.
— Э-э, — удивлённо протягиваю, думая, что он намекает на что-то неприличное.
— Ты сейчас будешь в шоке, — почти шёпотом произносит мужчина, заставляя меня выпрямиться и сгореть от нетерпения. Навострила ушки и прислушалась к его следующим словам: — Барнеби принёс в дом ребёнка.
— Что? — удивлённо округляю глаза. — Как? Зачем? Какого?
От моих вопросов глаза Ройса темнеют, а кулаки сжимаются, говоря о том, что тема была не из приятных.
— На выезде, когда ловили предателей, была женщина. Её задел один из тех мусоров. Она защитила собой ребёнка, который в это время плакал на кровати. Мы не успели, но стрелявший уже получил по заслугам.
— Понятно, — услышав эти слова, отвожу взгляд в сторону, мысленно соболезнуя той несчастной девушке. — А зачем я? Осмотреть ребёнка?
— Ты, конечно, молодая и талантливая, Венера, — он делает паузу, улыбается и продолжает: — Но глупая. Ты — единственная девушка в доме. Не думаешь же, что им будут заниматься мужики? Только представь эту картину. Обхохочешься ведь.
Представляю, как несколько боровов, которые только и способны, что нести плохое и ужасное, столпились около одного крошечного создания и пытаются его покормить. Хихикнула, прикрывая ладошкой рот.
Но сразу же всё веселье пропало, потому что осознала — это надо будет делать мне.
Встрепенулась, констатируя факт:
— Так я же тоже бесполезная. Сам знаешь, что я с детьми не бум-бум.
— Будешь пробуждать свои материнские инстинкты. Ты знаешь, что посторонних нанять не можем. У нас в доме не место чужакам. Профессия такая.
Понимала. Очень даже хорошо. Сама же поклялась боссу, когда вступала в семью, что буду исполнять любой его приказ. А на данный момент он был прост: позаботиться о ребёнке.
— Ладно, — принимаю эту нелёгкую участь. — Что-нибудь придумаю.