Каждый из узников, замурованной оползнем пещеры, ни раз подумал о Пятнышки. Обычно это происходило в моменты полной апатии, когда даже о смерти думать не получалось…
Теси надеялась, что он вернётся и отроет их своим пяточком… Но представляя размеры оползня и размеры пяточка, она корила себя за глупость. Она просто пыталась себя утешить, выдумывая какой-угодно шанс на спасение. Конечно, она не думала, что Пятнышко вернётся и тем более отроет их. Теси надеялась на чудо, чтобы меньше думать о гибели.
Через какое-то время к ней снова возвращалось навязчивое желание убить Алана. Она снова боролась за его жизнь…
Упираясь ей в спину, Алан также иногда думал о Пятнышки. Он не надеялся, что кабан их спасёт, даже вообразить себе такое не мог. Он только жалел, что зверь был не с ними, ведь его тепло могло согреть. Парень думал, что тепло кабана позволило бы им выиграть время, но для чего?.. С другой стороны, он не знал, как бы всё сложилось, если бы зверь остался. Пораскинув мозгами, он перестал жалеть, что кабан убежал. Будь он в пещере, то стал бы ещё одним организмом, расходовавшим кислород. Возможно, с кабаном они бы задохнулись раньше, зато в тепле…
…
Очередной раз переборов упорного ассистента, Теси снова думала о том, чтобы начал делать Пятнышко, окажись в их ситуации. Она догадывалась, что у кабана могла бы проявиться смещённая активность. Теси попробовала это представить…
Кабан оказался в ситуации, которая ему страшно не нравится. Он пытается из неё выбраться, но как это сделать не понимает. Все привычные поведенческие схемы не работают… Дверцу сдвинуть у него не выходит, скалу прорыть не получается… Стало быть энергия не может найти адекватного выхода. Тогда животное находит неадекватный — тратит энергию на избегающего поведения. Как вариант, он начинает чесаться, долго и настойчиво.
Кабан, по сути, начал чесаться из-за того, что его охватила фрустрация — невозможность закончить действие. Выбраться из пещеры. В его голове начали конфликтовать два «кабанчика». Первый — это необходимость выбраться, а второй — невозможность это сделать. Эти два «кабанчика» начали бодаться, подавлять друг друга, совсем забыв о третьем. А третий «кабанчик» — это желание почесаться. Он то и одержал верх. Животное начало чесаться, словно нет никакой проблемы… Примерно так эволюция создала прокрастинацию.
…
— Алан, как думаешь сколько времени прошло? — спросила она шепотом.
— Три дня, не меньше.
— Хм… я думала четыре…
— Тес, мы спали всего дважды.
Уже тогда они поняли, что и понятия не имеют о времени, проведённом в заточение.
— Ал, нам нельзя бездействовать, — сказала она, будучи готовой к новому нападку ИИ.
— И что-ты предлагаешь? — спросил он, подавленным голосом.
— Ломать дверь?
— Чтобы нас засыпало, гениально…
После этого она снова замолчали. Оба пытались придумать, как можно спастись. Наверное, раз в сотый возвращались к одной и той же идеи, которая, впрочем, не сработает во всех сценариях. Нельзя разнести дверь… земля полезет внутрь. Само собой, они думали, что когда-то оползень высохнет, но сколько на это нужно времени?.. И то нет гарантии, что сухая земля не обвалится.
Канистра была полная водой на две трети. Пища также была, пусть и холодная, зато съедобная. Существовало только две проблемы, возможная нехватка кислорода и гибель из-за переохлаждения. Они допускали, что оползень мог вызвать трещины в скале, через которые может поступать воздух. Впрочем, солнечных лучей что-то видно не было…
Глубокими и грустными мыслями прошло ещё какое-то время. Теси мучилась намного больше Алана, ведь она боролась сразу за две жизни… Спустя невероятно сложные и долги минуты ИИ снова исчез.
— Мы убили черепа, и погибнем так тупо. Нет, не верю! — сказала Теси. Но что-то её голос звучал не так бодро и уверенно.
— Тес, умирать в холоде не больно — это, как уснуть…
— Замолчи! замолчи!! мы выберемся, — ответила она дрожащим голосом. Но дрожал он отнюдь не от холода.
…
Снаружи наступило утро, правда какого дня заточённые бы затруднились сказать… Вся их жизнь сейчас заключалась в мыслях. Они чувствовали холод, чужую тёплую спину и смерть, кружившую где-то совсем рядом.
В самый неожиданный момент дверца начала скрипеть. Ни парень, ни девушка не шевельнулись. Подумали, что это всего на всего двигается земля… и теперь их завалило ещё сильнее. Но, когда, дверь стала поскрипывать и двигаться с заметной ритмичностью они что-то заподозрили. Осторожно к ней подошли и начали прислушиваться.
— Чего нахрен? Нас кто-то откапывает? — спросил Алан, не веря в происходящее. Теси попыталась что-то сказать, но, когда первый лучик солнечного света пробился через щелочку в земле и перегородки, лишь раскрыла глаза пошире. Язык не хотел слушаться. Их глаза среагировали на ярчайший лучик. Улыбка появилась сама собой.
— Теси, мы спасены, — сказал Алан и крепко обнял её.
— ИИ заставлял тебя убить, думала с ума сойду, — после этих слов девушка потеряла сознание. Алан просто не мог знать, что ей пришлось пережить. Конечно, он ведь отключил своего ассистента… Подхватив Теси, он шепнул на ухо:
— Ты сильнее меня.
Тем временем ритм, с которым шаталась дверца начал меняться. Дневного света становилось всё больше. Кто-то или что-то выкидывало землю из прохода. В один момент, когда Теси уже пришла в себя, кто-то начал очищать дверцу от земли. Были слышны удары чего-то тяжелого. Алан, не сразу сообразил отвязать верёвки от бревён.
— Погоди, если, это враг?
— Он спас нас. Очнись, — ответил Алан и резанул по верёвке цепным мечом. Дверь дёрнулась на пару сантиметров, но осталась стоять на месте.
— Жи-вы? — они услышали приглушенный голос из-за двери. Он звучал, как человеческий, но записанный на плохой диктофон и воспроизведённый через повреждённые динамики.
— Да! — крикнул Алан, — ты кто?
Ответа не последовало. Алан хотел толкнуть дверцу и увидеть спасителя, но Теси схватила его за руку:
— Приготовь оружие… пусть сам открывает. Парень быстро вернулся в реальность, он не стал спорить. Они взяли пистолеты и отошли от входа.
Через пару минут дверца начала двигаться. Алан и Теси выглянули из-за углов. И увидели обычного робота, совсем не боевого. Да начала игры, они видели сотню подобных роботов. Такие обычно работали уборщиками или обслуживали людей в различных сфера.
У робота была самое обычное антропоморфное тело. Все руки и ноги были на месте. Но, вроде, как не хватало нескольких деталей по всему корпусу. То там пластины, то здесь шурупика… Местами проступали ржавые и чёрно-зелёные пятна. На спине так вообще плесень росла. Из правого плеча торчали две округлые бочковидные штуковины. Из одежды на нём был только светло-серый разорванный плащ. Робот зачем-то накинул капюшон на свою голову. Его «лицо» не имело рта и носа, лишь небольшие светящиеся глазам. В руках он держал старинную лопату.
— Но кто ты? — спросил Алана, убрав оружие.
— Я смо-три-тель за-по-вед-ника. Лес-ник. Сле-дуй-те за мн-ой, по-мо-гу ва-м-м, — его голосовой динамик барахлил. Договорив, робот вылез, по узкому земляному оврагу, на поверхность оползня. Ему пришлось перелопатить много земли, чтобы добраться до входа в пещеру. Алан и Теси следовали за ним. Они лезли вверх по влажной земле, то и дело соскальзывая.