Может быть, только на Сокола из этой троицы я ещё надеялась.
О, они бы порадовались, узнав, что обиженный инквизитор готов отпустить меня на свободу. Только вот он, кажется, остальным ничего сообщать не собирался. И дуэль состоится.
Мелькнула слабая мысль: может, мне сообщить?
Вот так, пойти к Соколу и сказать. От бывшего жениха я наконец отделалась, ты рад, милый? Или к Гарлену. Сразу в постель.
Так, мне нужно подумать об этом без истеричного задора.
- Ты ведь за Деймара волнуешься? - Замия очень сосредоточенно на меня смотрела. - Или…
Свои сердечные переживания я упорно выдавала девчонкам только в лёгкой форме. То есть, они знали, что поначалу у нас с Эриданом не ладилось, потом я пыталась с ним договориться, ну а после - вроде как прониклась к его темнейшеству своебразной симпатией. А Сокол? Сокол просто всем нравится.
- За обоих, - выдала я, стискивая зубы. - Дуэль можно отменить? Есть способы?
- Перед началом судьи предложат обоим участникам помириться, - просветила златовласка. - Но редко кто соглашается.
- Больше никак? Нет законов, запрещающих драться, если, скажем, один из участников болен? Или если его хочет видеть король?
Хоть что-нибудь.
- Если вызов был принят и не оспорен, то в крайнем случае поединок перенесут, - Замия покачала головой. - Они и есть закон. Благословлённый духами, знаешь.
Есть в этом мире что-нибудь хуже духов?
- Расскажите мне больше, - я уже ходила по комнате. - Как всё проходит?
По-дурацки - вот что я вынесла из рассказов девчонок. Противникам запрещено выходить за начерченные границы, помимо магии дают специальное оружие. Этакие короткие мечи. А дар каждого будет ограничен особыми кольцами.
Половина этого стала для меня полной неожиданностью.
Во-первых то, что магию используют не на полную катушку. Большинству это не помешало опасаться Эридана, но у меня было чувство, что мне поставили очередную подножку. Острый клинок вдобавок? Кстати, его можно смазать ядом втихаря. Кольцо можно, я не знаю, зачаровать как-нибудь коварно, чтобы оно в случайный миг перекрыло дар владельца. А ещё - подсыпать врагу что-нибудь в еду с вечера. Что-нибудь едва заметное, но лишающее сил.
Чёрт, у меня голова расколется от этих версий! Из которых я всё равно, не зная местного мира, не вытяну путную.
Я по-прежнему не представляла, что делать в целом. Успела перебрать пару вариантов, валяясь у себя: например, бежать с этого праздника как можно дальше. Спрятаться, скрыться в городе, найти работу разносчицей в кабаке. Может, спасусь от Гарлена, вот только потеряю всё, что у меня ещё осталось. Дар Синдарин рядом, девчонок, библиотеку, надежды понять, чего от меня хотят духи и, может быть, отомстить им. Шанс вернуться домой всем назло.
Но я поняла одно: есть вариант, до которого мне дико хочется дотянуться.
Помириться с Эриданом. Умудриться каким-либо образом рассказать ему о своём положении. Потому что, во-первых, он по-прежнему кажется единственным человеком, которому можно довериться.
А во-вторых…
Надо что-то делать с этой дырой в груди, чувством обиды и вселенской несправедливости.
Вот только пока его могут убить на дуэли, а я могу достаться в качестве трофея придурку-князю и провести остаток дней где-нибудь на окраине этого мира, сломанной и разбитой. И почему-то от первой из этих перспектив меня крутит сильнее.
- Обычно поединки устраивают поутру, - ответила Замия на мой очередной вопрос. - Да и сегодня все не выспались. Значит, завтра или послезавтра, перед балом.
Мысль о втором балу я отогнала как мелкую мошку.
У меня очень мало времени. Что ж. Во-первых, если дуэль можно отменить только перед её началом - мне нужно попасть туда. Наверное. Свидетелей, как сказала Мирна, допускают. Место и время выбирает Сокол, и в нём же я не уверена. Значит, надо поговорить с блондином и выведать, когда и где.
Нет - надо постараться понять, задумывает ли Деймар что-то злое. И могу ли я на него повлиять.
Я не хотела с ним встречаться. Не хотела ещё одного безумно сложного разговора, в котором придётся объяснять поступки Айли и гадать, насколько я доверяю мужчине, которого когда-то считала своей судьбой.
Но мне придётся с ним встретиться. Никак иначе.
***
С Соколом я договорилась о встрече более традиционным способом. Послала ему туманную записку, где просила увидеться. И через час он сам пришёл за мной.
- Айли, как себя чувствуешь? - поинтересовался с порога.