Я даже толком не понимала, с какими чувствами. Наверное, он меня изучал. Казалось, его инквизиторское темнейшество пытается заглянуть мне в душу.
Вот только вряд ли у него получалось увидеть там хоть что-нибудь хорошее.
Что-нибудь похожее на правду, в которой я приехала сюда с Соколом, чтобы помочь ему!
Взгляд Деймара был чуть лучше - потому что в нём плескались явное желание рвануть ко мне, чувство вины и внезапная обречённость. Губы побелели, будто я держала в руках его судьбу.
Я подавила невольную дрожь и наконец спрятала камешек в собственный карман. Да, я попалась. Но, может быть, это не так уж плохо. Обсудим поединок!
Инквизитор двинулся первым, я подалась следом, и Сокол - за мной. Шаг за шагом, по пожухлой траве.
- Айли. Нам надо поговорить.
- Нет, не надо.
Я почти мечтала, что сейчас он не сдержится и снова меня схватит. И у меня будет повод крикнуть, убедиться в его подлости, обвинить у всех на глазах. Или хотя бы дать понять, что мы приехали сюда не в мире и согласии. Дать Эридану увидеть.
Но блондин не делал таких глупостей.
- Каких теней ты её притащил? - голос инквизитора напоминал лязг стали, вопрос был обращён к Соколу.
- Я приехала убедить вас не драться.
Кофейные глаза сверкнули - и только то, как легко они вновь обратились ко мне, дарило надежду.
- Лорд Деймар согласен отменить поединок. Правда?
Я попалась, но блондин попал куда хуже. У меня в руках действительно власть над ним. Правда, не знаю, какая. Если я покажу эту штуку судьям - что они сделают? Наверное, не поверят на слово, станут разбираться, но в любом случае может разгореться отвратительный скандал.
Отменить поединок сейчас лучшее для него решение.
Я глянула на Деймара, словно дуэль уже началась - только не между мужчинами, а между нами с ним. И он порывисто вздохнул. Кивнул и подтвердил мои слова.
Увы, инквизитор лишь презрительно скривился:
- Ещё бы. Не удивлён.
- Деймар согласен отменить поединок потому что знает: я не хочу, чтобы за меня дрались, - проговорила я с напором, который поразил меня саму. - Я не достойна этого. Мой дар - может быть. Но у вас нет ни одной хорошей причины сражаться!
Ненавидела себя за то, что голос слегка дрогнул на этих словах.
Странное чувство: столько всего происходит вокруг, но на несколько секунд мы словно наконец оказались с инквизитором одни. Исчезли и Сокол, и строгие судьи, и даже прошлогодняя трава под ногами. Остались его тёмные глаза и резкие черты, слабая складка меж бровей.
Казалось, что я могу протянуть руку и дотронуться до него. Он закаменеет. Попытается убрать мои пальцы своими - но мы соприкоснёмся и почувствуем тепло друг друга. Оно что-то решит, изменит между нами.
- Между нами многое произошло, - произнесла я не совсем то, что планировала, поддаваясь порыву. - В моей жизни - ещё больше. Но я знаю, что вы лучше того, чтобы навредить человеку просто из мести.
Может, последняя фраза была лишней.
Злость в тёмных глазах вернулась с новой силой.
- Я гораздо хуже этого, - уронил Эридан. Сердце сжалось. - Хотя мы можем драться без мечей.
- Я не против, - глухо ответил Сокол раньше, чем я обернулась к нему.
- Тогда переговоры закончены, - и тёмный маг первым пошёл назад.
Я сказала, что ненавижу себя? О, на холодном ветру посреди поля я чувствовала, что не одинока в этом. Число людей, которым я неприятна, стремительно множилось. К Эридану явно присоединился Сокол. Возможно, и судьи смотрели с неодобрением на глупую девчонку, которая стала причиной раздора влиятельных лордов, а теперь пытается играть в добродетель.
- Перемирия не будет, - объявил общее решение Эридан, но про мечи тоже сказал. Один из судей вздохнул, седой предводитель лишь чопорно кивнул.
- Значит, поединок между лордом Эриданом и лордом Деймаром состоится. Таким образом я объявляю его начало.
Проклятая формальная фраза, после которой нет пути назад.
Я сжала руки, глядя, как седой судья достаёт из-под полы плаща две коробочки с кольцами. Как Эридан и Сокол их надевают. Я сделала многое. Но достаточно ли?! Деймар - вдруг у него осталось ещё что-нибудь при себе?
Я могу показать камень. Могу понадеяться, что Эридан внезапно перестанет считать меня мерзкой лгуньей и поверит мне, а не Соколу, который начнёт всё отрицать. Но был ещё сам блондин - потерянный и будто смирившийся с судьбой.
Слишком потерянный.
- Господа, - неожиданно остановил мои мысли голос седого судьи. - Обычаи такое не приветствуют, но я настаиваю. Поскольку поединок проходит в мирное, почти священное время и повод оба участника признали исключительно личным, я считаю, что мы должны осмотреть вас магически.