И всё же, запах даже в такой ситуации почему-то не отталкивал. Скорее отвлекал от беспорядочных мыслей, заволакивал разум.
Мы пришли быстро, и на удивление, народу рядом с женскими гостевыми комнатами сейчас не было. Я зашла в спальню и остановилась в центре. Нельзя поддаваться панике, Марьяна. Нужен трезвый ум на случай, если придётся как-то выкручиваться.
— Спасибо. Теперь покиньте мою спальню, — развернулась я, отчаянно надеясь прогнать непрошенного гостя силой слова. Но без креста и латыни ничего не получилось.
Инквизитор смерил меня странным взглядом. Прошёл мимо, не обращая внимания на мои приказы. Взял графин со стола, набрал стакан воды и сунул мне в руки.
Я несколько секунд смотрела на прозрачную жидкость, а потом сделала жадный глоток — и в голове наконец что-то прояснилось.
— Опиши мне всё ещё раз, с начала, — вернулся к допросу инквизитор, вставая у двери.
Ладно, так просто не отвертеться.
— Лорд Гарлен пытался меня взять силой. Убеждая, что я об этом в тайне мечтаю. Я разозлилась, и дальше он лежал у стены. И вы прибежали. Всё.
Кивок. Вот как на такое можно просто кивать?!
— То есть, ты взяла мою силу и защитилась, — странный огонёк в глазах Эридана меня просто добивал.
Что?..
— Вашу силу?
— Да, невеста, мою. Ту самую, которую ты звала проклятой, отвратительной и жестокой.
Я поражённо замолчала. Моргнула пару раз.
— Как я могла взять вашу силу?
Мужчина наконец прищурился, скрестил руки на груди и склонил голову набок, разглядывая меня с тенью недоверия.
— Тебе что, совсем не рассказывали, как работает твой дар?
Вопрос поставил в тупик и в то же время — заставил навострить уши. Я стремительно перебрала в уме всё то немногое, что Айли говорила о своей магии.
— Исполняет желания. Передаёт что-то светлым силам, и те помогают.
Инквизитор поморщился, будто я выдала несусветную глупость.
— Серьёзно? Нет, Айли. Ты вроде как не умеешь ничего сама по себе, но когда нужно — тянешься к квелья любого человека рядом. Вбираешь силу, которая подходит, и используешь.
Что?
В голове словно заглохли последние шестерёнки. Захотелось стукнуть себя по лбу, чтобы выбить ржавчину из заклинившего механизма. Тянусь. К квелья. Человека рядом?
Ладно, у меня пара срочных вопросов! Первый: почему Айли об этом не знала? В смысле, она не знала ведь? Или не сказала мне? Нет, глупость. Инквизитор фыркает, но сам предложил версию с “не рассказывали” — значит, не такая уж та невероятная.
А второй — если всё настолько отличается от нарисованной моим альтер-эго картины…
Ни при чём здесь местные духи и коварные джинны! Айли использует чужую магию! И она позаимствовала чей-то дар, чтобы призвать меня?
Чей? Первая, единственная и правдоподобная версия — Леди Син. Это ведь у неё якобы дар заглядывать за грань здешнего мира! И с ней Айли общалась ровно перед тем, как в её теле появилась я! Значит…
Что это значит?
Я глянула на инквизитора с нездоровым интересом.
— И я с любым человеком так могу?
— В теории.
— А этот человек почувствует, что я его даром пользуюсь? Как вы?
— Не обязательно.
— А магия, которую я получу, может при этом быть сильнее той, что у, кхм, дарителя?
Эридан изогнул бровь. Мне было плевать — хотелось только ответов. Так что его снисходительную усмешку я мысленно засунула ему обратно в рот.
— Планируешь захватить власть над Талроном? С чего бы твоей магии быть сильнее? Ты не раскрыта и не обучена. И даже будь всё при тебе — нет, ты просто берёшь чужие квелья, не улучшаешь их.
Он явно не планировал, чтобы это звучало, как хорошая новость, но по венам потекло тепло.
Значит, Синдарин способна меня вернуть. И я тоже должна быть способна себя вернуть! Правда же?
Только вот кое-что критически не ложилось в эту прекрасную картину.
Моя выборочная немота.
Почему у меня горло перехватывает, едва я пытаюсь сказать, кто я на самом деле?! Какая магия за этим стоит?! А что если Айли всё же врала мне и не хочет, чтобы я признавалась, возвращалась, бросала её? Но я ведь контролирую её тело! Во всём. Кроме этого бесконечно важного момента.