Глава 16
Сегодня на улице было потеплее и даже солнечно. Словно к ленивой весне ворвалось в кабинет злое начальство и доступно объяснило, что пора бы хоть немного поработать. Влажный снег сиял, с деревьев капало.
Я кое-как нашла уже знакомое место в саду и ещё издали смотрела на двоих мужчин.
— Лорд Эридан. Лорд Деймар, — выдала милую улыбку, подходя.
— Смотрю, ты не торопилась, — приветствовал меня инквизитор.
Я просто плохо ориентируюсь в местном времени. С утра сидела с Мирной и Замией — мы обсуждали вчерашнее Событие, щебетали, делились романтическими впечатлениями. Про свои приключения и Гарлена я старалась рассказывать очень обтекаемо: не хотелось врать, но и пускать слухи тоже. В общем, мы в основном опять приободряли Печальку, которой лорд Шарн вроде бы улыбался, но выбрал в итоге другую.
И ещё мне очень хотелось “познакомить” с этими девушками Айли. Надо же ей начинать осваиваться. Я периодически обсуждала с ней нужные фразы, и под конец мне даже стало казаться, что она поспокойнее себя чувствует.
А потом у Замии зазвенел какой-то кристалл, и оказалось, что вот — уже полдень.
Но вообще, я уже убедилась, что правило “девушка должна немного опаздывать” придумали не дураки. А то получится как в прошлый раз: прибежала первой, а тут вместо обещанного кавалера — злой чёрт из табакерки.
— Леди Айли, как вы после вчерашнего? — спросил Сокол, он же Добро, он же по-прежнему первый кандидат в мужья.
— Держусь, лорд Деймар.
— Мне дико жаль, поверьте, что лорд Гарлен показал вам столь неприятную сторону нашего общества. И вы правы, что захотели поговорить со мной.
Сейчас его лицо было сосредоточенным и серьёзным. Ни привычной улыбки, ни лоска героя-любовника, на которого вешаются женщины.
— Закончили любезничать? — огрызнулся инквизитор.
— Пойдёмте, — вздохнул Сокол.
— Куда?
— Ну, если мы будем втроём полдня гулять по саду, это сочтут странным, — всё же изогнул губы двойник Димы. — А я сочту скучным и холодным. Поэтому мы проедемся в город.
Город? Правда? О-оо, это хорошо! Вчера электрошокер, сегодня — экскурсионная программа. А отпуск-то снова становится приятным.
— У меня нашлись дела, — бросил инквизитор. — Поэтому я с вами ненадолго. Только убежусь, что этот горе-маг может хоть пару слов полезных сказать, а не потащит тебя сразу по злачным местам.
Сокол только закатил глаза, я ещё разбирала слова инквизитора, обдумывая каждое, а он уже повёл нас. Как оказалось — к своей карете.
Вот перед ней я застыла ненадолго — потому что в каретах раньше точно не ездила. А экипаж лорда-инквизитора оказался огромным, чёрным, с массивными колёсами и, видимо, дорогой отделкой. Ждал нас на площадке неподалёку, запряжённый двумя здоровыми лошадьми вороной масти. Им не хватало только дыма из ноздрей и огня в глазах. Молчаливый кучер средних лет, тоже в тёмных одеждах, поклонился нам и любезно открыл дверь.
“Я сильно помешаю, если скажу, что не хочу туда?” — пробормотала Айли. Я могла её понять: Золушка в таком катафалке на бал бы не поехала.
Деймар сел первым, а когда уже собирался подать мне руку изнутри, инквизитор придержал меня.
— Одно условие, недотрога, — прошипел на ухо. — Я отпущу тебя сегодня с Соколом, а взамен ты будешь мне должна. Четыре танца на балу вместо одного — чтобы идиоты вокруг убедились, что даже если ты выбираешь, то очень осторожно.
Ну вот. Опять двадцать пять.
Кто ставит условия уже после того, как организовал встречу?! И как он вообще думает помешать нам с Соколом нормально поговорить вдвоём?! Я почти сказала это — открыла рот, но в последний миг передумала.
Несмотря на ропот Айли.
Решила же отношения с ним налаживать. Поэтому сначала одарила музыкальную клешню на своём плече холодным взглядом, потом подняла глаза.
— Вы меня за последние дни сколько раз брали за руки без спросу? Пять? Я сбилась со счёта. Я после этого кто угодно, но не недотрога. Подумайте, кстати, пересмотреть свои дурные привычки — они мне не нравятся. А на предложение я согласна: и правда, лучше сделать вид, что между нами мир, как говорит леди Синдарин.
Надеюсь, он не задумал как раз что-нибудь выкинуть, исполнить свою прошлую угрозу и добиться, чтобы нас обоих вышибли отсюда.
Эридан Коварные Планы снова чего-то другого ожидал, вот точно. В его глазах какая-то буря взметнулась, но пальцы разжались. А я наконец-то приняла руку Сокола, который уже хмурился на нас из кареты.