Хах.
— Да со мной все фамильярничают, лорд Деймар. А если я тоже начну звать вас по имени, одобрите такую смелость?
— Более чем, — уголки его губ скользнули выше, и он ещё долго глядел на меня. — Меня зацепили твои слова про то, что здесь потому что веришь в любовь. Ты хрупкая, молодая, и в то же время тебе хватило духу сбежать от незнакомого мужчины и заявить всем вокруг, что ты ищешь свою судьбу. Это редко в наше время. Это завораживает.
Его синий взгляд тоже завораживал, должна признать.
Мы стояли на ветренной набережной, в тихом месте у реки, и я не чувствовала ни малейшего холода. Только тепло, которое в последний час защищало меня по воле мага. А потом его рука поднялась, отвела прядь моих волос за ухо — и в следующий миг ладонь держала моё лицо. Взгляд скользнул вниз, к губам.
Он же меня поцелует так!
Я никогда не стеснялась поцелуев на первом свидании и вообще быстрого развития отношений. Но сейчас замерла. От робкого вздоха Айли в голове и мелькнувшей рядом мысли: а дальше что? Целоваться с одним, а потом возвращаться на праздник Син и других тоже не отбрасывать, танцевать с ними на грядущем балу, продолжать строить глазки? Тут же не моя прогрессивная жизнь, где все свободны, тут выбирать надо!
С умом.
Накрыла мужскую ладонь своей и просто улыбнулась.
— Спасибо, Деймар.
Попыталась отступить, но пальцы скользнули мне на подбородок и заставили снова смотреть в синие глаза.
— Ты нравишься мне, Айли, — сказал маг серьёзно. — Не хочу спешить, тем более, после того, что случилось вчера… наверное, тебе будет неприятно. Но ты мне нравишься.
Ладонь снова забрала мою в плен, и он поднёс мои пальцы к губам. И на этот раз оставил чёткий, горячий след, так и не сводя с меня взгляда.
А дальше просто развернул меня, и мы пошли обратно. По-прежнему легко, хотя сердце билось не совсем спокойно. До дворца леди Син мы добирались в карете, которую мой кавалер нанял. Сокол отвёз меня, проводил до женских комнат и оставил только там.
— Надеюсь, скоро встретимся вновь, Айли. Береги себя и помни, что я сказал. Пришлю тебе книги.
— Спасибо, Деймар, — расплылась я в искренней улыбке. — За всё.
“Он… кажется, нравится мне тоже”, - выдохнула Айли, едва мы оказались в спальне. — “Даже очень!”
Чем изумила лично меня. Заставила остановиться.
“Уверена? То есть, Сокол молодец, да…”
“Он такой… какой-то правильный, Марьяна. И заботливый. А ты что о нём думаешь?"
Я думала, действительно, ворочала пресловутые шестерёнки в голове всё это время.
Думала, что наша прогулка получилась очень интересной.
Что это было одно из лучших моих свиданий. Может, конечно, виноват незнакомый мир, чужой город, но и Дима… тьфу, Деймар — он заслуживает сразу всего того набора эпитетов, которые у меня припасены для нужных мужчин. Красивый, видный, приятный — ну вот эти вот. У него отличные манеры, заразительный мягкий смех. Не знаю, насколько он обаятелен с другими женщинами, сколько у него их было, как далеко он заходил с каждой — вопрос с интимом вне брака мы так и не прояснили. Но этот взгляд, с которым Сокол целовал мои пальцы, он давал чёткую надежду: не соврал кавалер насчёт интереса.
Спорить готова.
И я провернула это всё в уме на автомате, как обычно. Всё было здорово. И ещё… знакомо.
Хороший мужчина, прогулка, улыбки. Дальше могут быть поцелуи, долгие разговоры, приглашение посмотреть фильм, переходящее в первую совместную ночь. У меня так было три раза в разных вариациях и ещё несколько раз до постели всё же не доходило. Нет, я вовсе не искала себе спутника любой ценой, не соглашалась на свидания, если не хотелось, всегда доверяла первым впечатлениям и выбирала вроде бы абсолютно правильных парней.
А потом ждала: может, сейчас я пойму, что вот он, тот самый?
Но понимание не приходило. Я надеялась и опасалась, консультировалась с подругами, но каждый раз сценарий повторялся. Не могу сказать, что дело было в моих ухажёрах, что они вдруг находили мне замену на стороне или превращались из пушистых заек в монстров-тиранов. Просто конфетно-букетный период проходил, а любовь что-то не спешила вышибать двери в сердце и переворачивать мою жизнь с ног на голову.
Становилось просто тоскливо.
Я утешала себя тем, что ещё не готова — учёба, работа, много планов на жизнь. Расставалась с мужчинами мирно, без скандалов. Но вот сейчас, раз уж мы говорим у любви, меня посетил дурацкий вопрос. А не должна я была прийти с первого свидания с какими-то другими чувствами? Более яркими, что ли? Не взвешивать все положительные качества двойника Димы, а просто порхать по комнате как безумная бабочка?