А потом, когда снова включат свет. И для них с Оландом какое-то время всё будет одинаково на той стороне. Может, они даже увидятся. А потом у каждого — свой путь.
И одного будут оплакивать любимая девушка и мучить ужасы преисподней. А другого ждёт долгий и неприятный путь назад.
"Отец, сколько же раз я уже ходил этими кривыми дорогами? Пробирался лабиринтами своих страстей. Преодолевал удушья своих заблуждений. Тонул в болотах грехов. Сражался с мороками, дурманящих обещанием счастья. Полз, мучимый жаждой. Старел в металле оков. И каждый раз вырывался на свободу".
Бесс ждал, когда выпадет из серой пелены забытья в адову преисподнюю, чтобы сражаться за своё право жить. Он плыл мягко покачиваясь на волнах времени, ожидая его конца и… вдруг очнулся.
Судорожно глотнул воздух. Дёрнулся, пытаясь встать.
— Тихо, тихо! — услышал он женский голос и почувствовал руки, что пытались уложить его в темноте обратно.
"Что-то новенькое? Женщина, не трёхголовый пёс?" — подумал он. И почти сразу эти же заботливые руки подняли его голову и уложили на что-то мягкое.
— С возвращением, демон, — снова этот голос, но Бесс его узнал.
— Нова? — он снова дёрнулся, но в этот раз его скрутила боль в груди. — Где мы? Где Пасс?
— Он остался там, с Анной.
— А Ригг?
— Мёртв. Хватит болтать! Береги силы, Бриар.
Но он всё же попытался осмотреться. Оказалось, это покачивание потому, что его куда-то везли. Но в повозке темно. И тут же ударил в нос невыносимый приторный запах крови. И запах этот шёл от него.
— Фу, — сморщился он. — От меня воняет как от распотрошённой туши. Меня сейчас вырвет.
— Да брось. На вот лучше, выпей, — подставила она к его губам фляжку. И опрокинула её так, что хоть мимо и лилось, но не сделать пару глотков он не мог. И зарычал, забился, закрутил головой, отворачиваясь от этого жгучего пойла. Выхватил флажку. Наверное, он первый раз в жизни ничего не понимал.
— Убери от меня эту дрянь, — он закашлялся, и тут же почувствовал и во рту жуткий вкус свежей крови. Всё же лёгкое ему прострелили. — Надо было просто дать мне умереть. Какого хрена ты устроила?
— Да я тебе и не мешала, просто обеспечила комфортные для этого условия. Не хотелось оставлять тебя в чистом поле, — хмыкнула она. — Только ваша живучесть в этот раз сдохнуть не изволили. Хоть Марлок и постарался, чтобы ты вернулся нескоро. А, по его мнению, наверное, никогда.
— Марлок? — он на всякий случай покрутил шеей. А то это "никогда" наталкивало на определённые мысли. Но шея вроде цела.
— Добрый Марлок нанял палача. И повозка, что должна была везти тебя раненого домой, довезла бы тебя отдельно от головы.
Значит, с "никогда" Бесс действительно не ошибся.
— А ты меня спасла?
— Можно и так сказать. Но больше Пасс. Тем, что поверил мне и помог.
— Куда же мы едем?
— В замок корона Пелеславии. Но там ты уже без меня. У твоего брата полно знаев и "незнаев", блажниц он не жалует. А ещё там тебя ждёт перепуганная до усрачки коронесса. Ей сказали, что ты получил пулю в грудь.
Она постучала по крыше. Маленькая карета остановилась.
— Поправляйся, Бесс, — легко спрыгнула Нова наружу, куда-то в темноту.
— Кабы ты была не блажница, — приподнялся он, скользя глазами по её стройной фигурке, подсвеченной луной.
— Кабы ты не демон, — улыбнулась она.
— Встретимся? — он снова закашлялся, поморщился от боли.
— Обязательно, Бесс. Куда ты без меня?
— Спасибо, Нова!
— Не обольщайся, демон. Я не ради тебя. Ради будущей Анны Непокорной. Первой в своём роду. Той, что никогда не сдаётся. Падёт, но встанет. Спасёт, но погубит. Той, что потеряет так много, прежде чем обрести.
— Той, что никогда меня не простит, — горько усмехнулся он.
— Ты всё правильно сделал, Бесс.
— А ты?
— А я спасла тебя для неё. Увидимся, когда придёт время, — хлопнула она дверью. Снова постучала. И карета поехала.