— Парни! Я не буду юлить, и говорить о высокой материи. Земля сейчас сражается против инопланетян. С какой целью они напали на нас — неизвестно. Но… мои бойцы уже пять дней успешно противостоят роботам пришельцев. У нас есть оружие, есть системы защиты, есть питание и место дислокации. И мы боевое подразделение… планеты Земля.
И пришельцы не уйдут просто так. Они постараются уничтожить планету перед своим уходом. Но есть немного времени, для того чтобы помешать им.
Я не буду вас заставлять, скажу проще... Кто хочет сражаться против инопланетян — два шага вперед, кто не хочет — может идти на все четыре стороны. И как он погибнет — это его дело. Или в канаве, под смертельными залпами звездолетов, или на этом самом звездолете, глядя в глаза пришельцу. И поверьте, глаза у них есть. Не такие, как у нас, но есть.
— Вы видели пришельцев?! — раздался вопрос из строя.
— Да. Мы захватили одного из них. Правда, мертвого. И какой-то он… невзрачный. Одна девушка сказала, что он похож на эльфа Добби из какого-то Гарри Поттера.
Смех прокатился над шеренгами. Первым вышел высокий светловолосый парень со свежей ссадиной на щеке.
— Рядовой Антонов, — отчеканил он. — Я готов идти с вами.
Анатолий подошел к нему:
— Тебя как звать, боец?
— Андреем.
— Еще двадцать километров пешком выдержишь?
— Постараюсь, — опустил голову парень, но потом гордо вскинул. — Выдержу!..
Капитан привел к полигону девяносто восемь новых бойцов. Еще человек тридцать не пошли. Он не осуждал их. Каждый волен выбирать по жизни то, что ему дороже.
Ребята сидели на траве около холма полигона и с жадностью уплетали кашу с тушенкой. Ее готовили здесь же, на костре, в большом котле, найденном на складе. Анатолий с удовлетворением наблюдал, как получившие еду и приют молодые люди уже засматриваются на Кристину, орудовавшую большим половником у котла. Как начинают шутить и улыбаться. Как насытившись, широко зевают и падают на землю, вздыхая, и закрывая глаза.
Подошел Смирнов:
— Командир, мы все не поместимся в жилом секторе.
— Денис, подумай, какие отсеки можно освободить. И еще в тоннеле есть небольшая казарма. Пусть они отдохнут часа четыре, потом всех обучить владению оружием и защитой. Перед этим распределим по взводам, назначим командиров отделений. У нас теперь почти полнокровная рота. Эх, еще бы БТРов найти, а то пешком мы долго идти будем.
— А идти куда?
— На логово этих супостатов.
— Вы серьезно?
— А когда я шутил? Или ты собираешься сидеть и ждать, когда нас прихлопнут орбитальным залпом?
— А как мы узнаем, где их логово?
— Я — бывший разведчик, Денис. Узнать, где логово — это моя специальность.
От костра донесся смех и возмущенный возглас Кристины. Анатолий улыбнулся, наблюдая за девушкой, которая с поднятым половником гналась за бойцом.
— Знаешь, я тут подумал, Денис... Я произвожу тебя в лейтенанты.
Смирнов закашлялся.
— Ч... что?
— А что? — пожал плечами Анатолий. — Должен же быть у капитана заместитель. Ну, не в звании рядового. Только ты это… не гордись особо. Я ведь и разжаловать могу.
Он сидел за столом в жилом секторе полигона в полной тишине, и, напряженно всматриваясь в карту Подмосковья, думал. Рядом разложил еще карту столицы. Карты нашли в кабинете начальника полигона, когда устраивали прибывшее пополнение. Бойцов распределили по взводам. Их теперь было три. Сформировали отдельное отделение охраны полигона, над которым Анатолий поставил командовать Веру. Бойцы восприняли это нормально, поскольку девушка тоже ходила в караул, а не отсыпалась за их спинами. Взводами капитан определил командовать Обухова, Климова и Дробышева. Семен набрал себе в помощники ребят. Оружия пришельцев натащили достаточно, и требовались руки, чтобы в короткий срок вмонтировать его в автаматы Калашникова.
Черная пирамида, «истребитель» инопланетян оказался настоящим кладом для Аркадия. Поначалу Семен пытался с помощью лома и какой-то "матери" разобрать конструкцию, но не получилось. В процесс вмешался гений. В корпусе пирамиды за кабиной нашелся отсек с инструментами, и вскоре "истребитель" был выпотрошен. Внутренности притащили в один из боксов, откуда гений практически не вылезал.
Анатолий начертил линии на карте. Он выбрал направления, откуда приходили пришельцы, и теперь они сходились пока еще в широком секторе территории, но приблизительно капитан оценил местоположение возможной посадки инопланетного звездолета, учитывая свободное пространство. Пока было две версии. Одна — аэропорт Домодедово, вторая, тоже аэропорт, но Шереметьево. Между ними было еще Внуково, но он был меньше по своим размерам. Не очень намного, но меньше, и состоял из отдельных терминалов.
До Домодедово от полигона было недалеко. Если найти еще машин, то добраться можно за половину суток. Вот только смогут ли они добраться? Какие оборонительные меры приняли пришельцы? Но, необходимо поспешить. Анатолий будто чувствовал, что инопланетяне уже нашли то, зачем прилетели. Черт, знать бы что это такое!
— Мозгуешь, командир? — Семен встал рядом, вытирая руки ветошью. От него пахло машинным маслом и потом. — Ух, устал. Если бы не помощники, то возился бы с неделю.
— Сколько собрали? — не отрываясь от карты, спросил Анатолий.
— На всех хватило, — ответил техник, прикладываясь к фляжке с водой. Попил, вытер ладонью рот и подбородок.
— Послушай, а ты не знаешь, где тут поблизости может быть танковая часть, или мотострелковая? — капитан посмотрел на Семена.
— Отчего же, — ответил Семен. — Есть склад законсервированной техники. Он, правда, километрах в сорока будет отсюда. Вот здесь.
Он ткнул пальцем в карту.
— Я не знаю, что там за машины. Танки, БТРы или еще какие, но под брезентом стояло много. Почти целое поле. Рядом еще железка проходит, я на товарняке мимо проскакивал.
Капитан задумчиво уставился на карту.
— Сколько времени ходом на нашей БМП?
Семен еще глотнул из фляги.
— Думаю, за сутки, туда и обратно обернемся. Это с учетом осмотра техники, устранения неполадок в пути и заправки. А сколько надо пригнать машин?
— С десяток точно надо. Хватит на них оружия?
— Оружия хватит. И «батареек» тоже.
«Батарейками» теперь механики называли источники энергии пришельцев.
— Добро, — сказал Анатолий, — Утром пацанов обучат стрельбе, а после обеда двинем. Я попрошу взводных подобрать толковых водителей. Ну и ты с нами. БМП кроме тебя, водить никто не может.
— Хм… а куда я денусь. А свою «Маргошу» никому не доверю.
— Почему «Маргошу»?
— Не знаю, — Семен смутился. — Но её идет.
Анатолий улыбнулся, сложил карту. Ему страшно захотелось спать. За эти прошедшие дни он даже и дремал-то не всегда.
— О, командир, ты сейчас грохнешься от усталости, — встревоженно сказал Семен. — Давай-ка, до койки тебя провожу.
В жилом секторе у них с Инной была отдельная кабинка, но капитан еще там не бывал. Дремал в том месте, где что-то делал, или наблюдал. Он даже не знал, где она находится.
— А проводи, Семен. А то заблужусь.
Инна, увидев заснувшего на ходу мужа, помогла Семену опустить капитана на кровать. Благодарно кивнула технику, и тот, улыбаясь, ушел в темноту полигона. Она сняла с Анатолия ботинки, аккуратно стянула камуфляж, поправила упавшие на лоб волосы. Долго смотрела на измученное лицо мужа, так постаревшее за последние дни. Наклонилась и поцеловала в губы, потерлась лбом о его щеку, скрипнувшую короткой щетиной. Потом легла рядом, положив свою руку ему на плечо... и тоже уснула.
Утром, пока новобранцы учились владеть новым оружием, отдохнувший Анатолий вышел на вершину холма вместе со Смирновым. Капитан прильнул к биноклю, рассматривая горизонт в бесчисленный раз, словно стараясь разглядеть там что-то, чего он еще не видел.
— Как думаешь, лейтенант? Вот будь ты на месте пришельцев, как построишь оборону?