Он замолчал. Скулы задвигались желваками.
— В общем, согнали всех по рельсам в Косино, как баранов. Уголок себе отгородили. Сидят, водку жрут, да из пистолетов постреливают. Просто так. Они уходили куда-то по ночам. Потом, когда один не вернулся, совсем обозлились. Женщин насиловали без разбора. Напьются, и куражатся. А кто слово скажет, стреляли. Ребята ваши, когда пришли, не разобрались сразу. Разговаривать пытались. А эти прикрылись женщинами, да пальнули. Бойцы не стали стрелять в ответ. А вот те, кто с вами пришел… не побоялись.
— Коль, я не виню их, — ответил Анатолий. — Тех, кто не побоялся. Не было у них выхода. Им и так завтра на смерть идти. Многим.
— Это как?
Капитан усмехнулся:
— А ты знаешь, с кем мы воюем?
— Вроде с американцами, — пожал плечами Николай.
— Ага. И еще с немцами, с ИГИЛ, и НАТО нас атакует, — съязвил Анатолий.
— Я не понимаю.
— Пришельцы, Коля. Инопланетяне.
— Вы издеваетесь?
Капитан вместо ответа откинул верхнюю крышку ружья. В темноте ярким голубым светом, озаряя мрачные своды подземки, светилась «батарейка».
— Хм,.. — оборонил Николай, — сейчас технологии далеко шагнули. Вы меня не убедили.
— Тогда ты можешь пойти с нами завтра, — надавил капитан. — И в Домодедово ты увидишь их воочию. И даже, может быть, выживешь. Чтобы рассказать потомкам. Согласен?
В ответ молчание.
— Тогда, поверь мне на слово! Мои бойцы их видели, и до сих пор сражаются с ними.
— Вы видели пришельцев?!
— Да. Был один. Мертвый, правда. Боец его ножом искромсал в приступе ярости.
— А что там летает на поверхности?
— Роботов у них навалом, Коля. Летающих и ползущих. Вот они и палят разной хренью. Все опустело. Мы прошли километров сто, кругом разруха и пустота. Даже птицы не летают. В общем, сам все увидишь. Только на поверхность выберешься... Да не бойся! — улыбнулся капитан, увидев полное смятение Николая, — бойцы прикроют.
На командирском танке проходил военный совет.
— Аркаша, — говорил капитан, — ты возьмешь с собой все самое необходимое и с гражданскими отправишься в Косино. Прихватишь с собой женщин.
— Я не пойду! — взвился Аркадий.
— Это еще почему? — не понял капитан. — Это не просьба, это приказ.
— Я не военный, Анатолий Сергеевич, а свободный человек, который сам волен выбирать.
— Да ну?! А кто кричал — дайте ружо, я пойду всех порву?
— Это гнусная ложь! Я не говорил такого!
— Аркаш, — примирительно сказал капитан. — Попросив оружие, ты автоматически становишься военным. Ведь гражданским его нельзя иметь. Значит, должен подчиняться приказам.
— Ваш приказ мне — неправильный. Он принижает меня, как личность. Как я посмотрю в глаза ребятам, которые пойдут в бой? — ерепенился гений.
— Вот откуда ты такой смелый? — сморщился Анатолий. — Даже Платон… и тот не посмел ослушаться приказа. Хотя он и понимал, что его оружие не будет лишним.
— Это точно, — подтвердил Семен.
— Ты предатель! — Аркадий ткнул пальцем в механика. — Я думал ты на моей стороне.
— Мы все выполняем приказы командира, — пожал плечами Семен.
— Аркаш, ну пойми! — зашептал капитан. — Сейчас твои мозги самое ценное, что есть у землян. Я не знаю, может быть, где-то в Оклахоме, или в Шанхае есть еще люди, способные из оружия пришельцев придумать оружие для защиты людей. Но здесь только ты. Так, что не пыли! Бери женщин и иди в Косино.
— Я не пойду в Косино! — сказала Вера, подслушав разговор.
Капитан развел руками.
— Вас никто не спрашивает, — ответил он. — Аркадий, Кристина, Инна, и вы, Вера, топаете в Косино с гражданскими. И это не обсуждается. У нас и так мало времени. Через час выступаем.
— Я вообще то — боец! — Вера выпятила немаленькую грудь. — И у меня в руках оружие.
— Я — тоже боец, — пискнула Кристина, втискиваясь между сестрой и танком.
— А я медик, — отозвалась Инна. — И моя помощь не будет лишней.
Анатолий слез с танка:
— Денис, командуй. Ты зам, тебе и карты в руки. Как скажешь, так и будет.
— Аркадий идет в Косино и берет с собой Кристину, — подумав, сказал Смирнов. — Вера и Инна идут с моей группой в арьергарде.
— Где, где? — не поняли девушки.
— Сзади, блин! — вспылил лейтенант.
— А я? — возмутилась Кристина. — Я тоже могу в «арегарде».
Смирнов махнул рукой.
После долгих уговоров и увещеваний, Аркадий смирился с участью боеготового резерва. Он должен был пойти в Косино, присоединиться к группе Дробышева и присматривать за гражданскими.
Гений отозвал капитана в сторону.
— Анатолий Сергеевич, я тут придумал штуковину одну, — он показал связку из пяти «батареек». — Это очень мощная мина. Ее разрушительную силу я даже представить не могу. Думаю, вам понадобится.
— Что-то жутко ядерное?
— Нет, — поморщился Аркадий. — Жесткого излучения и радиации не будет. Природа энергии этих элементов мне до конца непонятна. Но, я пробовал рассчитать суммарный последовательный подрыв «батареек» и у меня на компе не хватило места для нулей после единички. Это в тоннах и в тротиловом эквиваленте! Я, конечно, могу и ошибаться.
— Ух ты! — проговорил Анатолий. — И как этим пользоваться?
— Заложить в звездолет пришельцев, и удрать, — гордо сказал гений. — Ну, будет минут десять паузы, примерно. Вот, снимаете колпачок и передвигаете ножку тумблера. Потом шустро убегаете.
Капитан усмехнулся.
— Ладно, Аркаша, воспользуюсь непременно. Если понадобиться.
Они помолчали, потом Аркадий порывисто обнял командира.
— Удачи вам! Всыпьте этим мутантам!
Все разговоры на этом военном совете слышали и гражданские, которые стояли неподалеку. Они уже пришли с поверхности, где долгое время блуждали по развалинам в поисках магазинов и нашли разрушенный супермаркет. Набрали там провизию, воду и кое-какую одежду. Солдаты из роты охраняли этот выход (боевой выход — движение подразделения с целью выполнения задачи. Примечание автора), и Николаю не показалось, что настроение у них враждебное по отношению к гражданским. Бойцы даже помогали, но бдительность не ослабляли, все время осматривая темное небо и поводя стволами своих странных ружей.
Во взглядах этих парней не было того пренебрежительного превосходства, как у тех, кто с пистолетами в руках гонял женщин по перрону Косино. А была уверенность и непонятная решимость, и, наверное, еще чувство ответственности за данное им поручение. Никакой суеты, только выверенные движения. А парни не выглядели крутыми бойцами.
"Неплохо их выучил командир", — подумал Николай, взваливая за плечи здоровый рюкзак с консервами.
Услышав спор возле танка, Николай удивился — женщины рвутся в бой?! Ему вообще это было чуждо, то ли дело письменный стол, где он раздавал резолюции на прошениях. На мгновение ему стало стыдно своих мыслей. Он, в принципе, здоровый и сильный мужчина и, чего греха таить, боится, а хрупкие девушки с горящими глазами не страшатся! Стыд улетучился. Каждому свое, подумал Николай, подтягивая лямки рюкзака.
— Слушайте, — шепнул один из гражданских. — Может, попросимся вместе с ними?
— У вас с головой все в порядке? — усмехнулся Николай.