В связи с ранением получил передышку. Неделю меня не трогали. Я ходил на перевязки. Рана затянулась. Остался шрам ещё красный, но уже не болел. Синяки на теле от ударов пуль в бронежилет уже не болели. Стали бледно-жёлтыми. И мой отдых закончился.
Через полторы недели с пополненной командой уже ходил в разведку. Особых проблем не возникало. Мне везло. Но, как я уже убедился, за полосой удачи идет полоса другая. Она больно бьёт по голове и по другим местам. Это случились в последний день месяца. Этот день, я запомнил на всю оставшуюся жизнь.
Мы осмотрели отведенный нам район. Встретились с агентами и возвращались на базу. Оставалось ещё часа полтора пути. На базе нас ждала баня и горячая пища.
Пятый день жевали сухие пайки. Костры разводить было рискованно. Сухомятка уже надоела. Как всегда продвигались горными тропами. Выслав дозоры. Жизнь была суровой. Расслабиться значило получить неприятность. В лучшем случае. Или убыть на Родину грузом "200". Перспектива не желательная и не радостная. Оканчивать свой земной путь по глупости? Желания не было ни у кого. Поэтому были осторожны и собраны. И вдруг по цепочке пришёл сигнал тревоги от передового дозора. Приготовили оружие и затаились. Заняв круговую оборону. Я поспешил вперёд.
Дозорные лежали, укрывшись под валуном. Один из бойцов отодвинулся, уступая мне место. По их поведению понял враг рядом. В горах я уже говорил, звук даже самый слабый разносится далеко. Подполз. Стараясь не производить шума. Выглянул и замер.
Метрах в тридцати ниже меня около полусотни "духов" занимали позиции. Они растягивались вправо и лево. Внизу метрах в шестидесяти вилась дорога. Она хорошо просматривалась. Вдали на дороге поднималась пыль. Моджахеды располагались толково. По краям и в центре, подоткнув полы халатов, десяток гранатомётчиков размечали сектора обстрела. Четыре крупнокалиберных пулемёта установили по флангам. В полусотне метров друг от друга. Остальные вооружённые автоматами и пятью ручными пулемётами занимали позиции ниже пулемётчиков. Под их огонь попадало около трёхсот метров дороги. Колона была обречена. Моджахеды всегда действовали наверняка. Они контролировали окружающую обстановку. Если колона попадала под них, то раздалбливали её до упора. Отбиться шансов не было. Был единственный шанс спастись. Если на помощь приходили "мишки". Так называли МИ-8. Реактивными снарядами с подвесок они доставали "духов" во всех щелях. "Духи" их боялись. Не меньше боялись их и мы. Случалось и нам попадать под их огонь. Удовольствие было не забываемое! Потом долго даже от писка комара прятались усердно. Знал это не с чужих слов. Досталось один раз. Хватило. Говорить об этом не хочу, Попали под "мишек" по своей глупости и ошибке. Вспоминать неприятно. Но "мишек" по близости не наблюдалось. На колоне можно было поставить крест.
Я перевёл окуляры бинокля на дорогу. Пыль мешала не сильно. Колона была видна. Порядок её движения вызвал у меня одно желание. Их командиру набить лицо. Машины шли почти впритык одна к одной. Передние два БТР и три БМП были облеплены людьми. За ними шло три грузовика укрытых тентами. Дальше три бензовоза. Остальную колону пока скрывала пыль. Но и то, что увидел, мне хватило. Молодым отличникам двух-трёх месячной подготовки следовавшим в свои подразделения. Мудрый экономный хозяйственник поручил доставку бензина, боеприпасов и продовольствия. Всё равно едут, что им трудно? Не посылать же специальный конвой! Они и ехали. Навстречу славе и вечной молодости. Навстречу смерти.
Я отполз. Махнул рукой дозору следовать за собой. Через пару минут группа была в сборе. Коротко описал обстановку. И посмотрел в глаза каждого бойца. Потом сказал:
— Вы все знаете приказ! Не ввязываться в бой, не открывать огня, а выполнять только поставленную задачу. Согласно этому приказу мы должны уйти. Следовать по маршруту. Все мы люди военные и приказ для нас это закон. Там на дороге "салаги"! Они сейчас будут умирать! Шансов у них практически нет. Их родители получат похоронки и цинковые гробы. Они могут погибнуть и потом. У каждого своя судьба. Но сейчас их смерть ляжет на мою совесть. Жить с этим я не смогу и не хочу. Я остаюсь и попробую им помочь.
Говорить больше, было не чего. Я отошёл в сторону. Буквально вслед за мной шагнул капитан. Мой недруг. Он ничего не сказал. Слова были не нужны. С этого момента и началась наша дружба. Вот уж воистину говорят от ненависти до любви один шаг. Среди группы были доверенные люди. "Глаз и ушей". Тогда такой был порядок. Это знали все. Идти со мной не оказался ни один боец из группы. Пошли все. Быстро распредели участки обстрела. Поползли на позиции.