сочувствие. -Ты меня не знаешь, наверное? -заговорила она, подходя, - Я тетя Ася из Ленинграда... Влад смутно помнил, что с раннего детства получал подарки на день рождения от какой-то тети Аси, которой не видел в глаза. Да и подарки мать передавала ему без восхвалений, как от других. Лет в десять, он один раз спросил, кто это такая? "Это вторая жена твоего дедушки, который бабушку бросил"- с долей неприязни ответила мать, а бабушка поджала губы. Владик помнит, как неприятно ему было это услышать, и почему-то стало очень жалко эту неведомую тетю Асю, присылавшую подарки и такие добрые слова на вложенных открытках. И представлялась она ему почему-то такой вот маленькой доброй старушкой, какую увидел сейчас перед собой. И слова она сказала какие-то непохожие на все остальные: -Смирись, дорогой, это жизнь. Никто из нас этого не минует. Помни хорошее о папе и прости его, если он тебя чем обидел. Она мягко взяла его за руку, почти, как тогда Нина Семеновна на скамейке, и продолжала: -Не падай духом. Тебе трудно будет где-то с год, а потом станет легче. -Спасибо вам, - искренне сказал Влад. Из всех слов, услышанных сегодня, эти были единственными, которые почему-то запали в душу. -Владя, мне очень хочется поговорить с тобой. Я пробуду в Москве еще два дня. Давай, встретимся где-нибудь? Я остановилась у подруги в Черемушках, вот мой телефон. Она протянула ему листок. Влад взял его и машинально положил в карман. -Держись, - сказала тетя Ася, еще раз крепко пожав его локоть. Он позвонил ей на следующий день. В маленькой квартирке, расположенной в тесной пятиэтажке на улице Шверника, его встретили две благообразные старушки. Одна из них, хозяйка, помянув отца за накрытым в комнате столом, удалилась в кухню, оставив их с тетей Асей вдвоем. -Владя, - мягко заговорила тетя Ася, -Прости меня, но я невольно узнала про твои отношения с мамой. Вот, что я хочу тебе предложить. У меня в Ленинграде осталась после смерти твоего дедушки двухкомнатная квартира. Живу я одна, и вторая комната свободна. Ты ведь киномехаником работаешь? Влад кивнул. -А у нас в Ленинграде есть институт киноинженеров. Поступай учиться и перебирайся ко мне. Поживешь в Ленинграде, а с мамой, может быть, на расстоянии отношения наладятся. Я не тороплю тебя с ответом - все равно поступить ты сможешь только на следующий год. С мамой я поговорю, если ты согласишься... Влад смутно отнесся к предложению тети Аси. Произвела она на него самое благоприятное впечатление, но перспектива жить в чужом городе с незнакомым, можно сказать, человеком, отталкивала. Но, с другой стороны, упреки матери тоже отравляли ему жизнь, а деваться было некуда - снимать себе квартиру на те деньги, что зарабатывал, Влад не мог. Он ушел в тот вечер, ничего не решив до конца. 10. Однажды, когда Влад во время работы спустился зачем-то в администраторскую своего кинотеатра, туда зашла кассирша, держа в руках театральный билет. -Я завтра в Сатиру иду, - возвестила она, любуясь произведенным эффектом. В те годы не надо было быть театралом, чтобы знать, что стоит достать билет в московский театр Сатиры или Современник, не говоря уже о легендарной Таганке. -Миронов играет, все артисты играют. Во... Безумный день женитьбы... -силилась прочитать она слепой штамп. -Безумный день или Женитьба Фигаро, - подсказал Влад, - Бомарше. -Ага! И этот играет, все играют, - закивала та, тыча билет под нос всем присутствующим, -Во... Первый ряд! Влад сдержал улыбку и вышел. Однако, в конце рабочего дня, заветный билет, побывав перед очами всех работников кинотеатра, как доказательство обладания кассиршей "великим блатом", оказался в его руках. Та принесла ему его сама, предложив купить за твердую цену, поскольку оставалось добавить какие-то шестьдесят две копейки, чтобы поужинать с мужем с чем-то более желанным и привычным, чем "игра" Бомарше. Так Влад неожиданно попал в театр. Излишне говорить, что великолепный спектакль произвел на него радостное впечатление, но еще более неожиданная радость ждала его, когда он стоял в гардеробе после окончания. -Поль, ты?! Перед ним был Андрей. Еще момент, и они прошли бы в толпе мимо друг друга. Рядом с ним была миловидная девушка. -Гуля... - протянул Влад, стоя, как ошарашенный. -Поль! Вот это встреча. Они обнялись прямо посреди гардероба. -Куда ты пропал? Меня мама задолбала, что я тебя бросил, что так с друзьями не поступают... -Да я думал... - начал Влад и осекся, посмотрев на девушку. -Познакомься. Наташа, сокурсница, - представил ее Андрей, и та мило улыбнулась. -Очень приятно, Влад, - ответил он ей улыбкой. -Короче - так, Поль, - не терпящим возражений голосом сказал Андрей, -Сейчас завозим Наташку домой, а потом я отвожу тебя. Одевайся, поговорим по дороге. Я подъеду прям к выходу. Спустя какое-то время, они уже ехали на Жигуленке по улице Горького. -Ну, рассказывай, как ты? Где? Поступил куда? - спросил Андрей, уверенно ведя машину. -Да нет, работаю, - с долей неловкости ответил Влад, - У меня же отец умер. Перед этим они разошлись с матерью. Отношения сложные, отошел на свои харчи. -Мои соболезнования. А работаешь где? Влад назвал один из всем известных в Москве кинотеатров. -О! - одобрительно воскликнул Андрей, -Так там же фестивали бывают. Будем к тебе ходить... -Могу и в филиал Иллюзиона пригласить, - добавил Влад. Иллюзион был в те годы единственный в Москве кинотеатр, где можно было увидеть фильмы, не предназначавшиеся для проката, и пользовался большой популярностью среди киноманов. Попасть туда было не так просто, поскольку билеты официально продавались только организованному зрителю. -Я с тобой дружу, -восторженно пискнула сидящая сзади Наташа. -Наташка вообще фанат, - пояснил Андрей, - Человек, который может не пить, не есть, не спать, только дай ей чего-нибудь посмотреть. По интонациям его голоса Влад заключил, что они друг для друга совсем не то, о чем он подумал вначале. -А ты? - задал он встречный вопрос. -Учусь на историческом в МГУ. А живешь все там же? -Там же. -И я. Ну не уроды мы с тобой? Жили бок о бок все время, и за четыре года ни разу не встретились... Он притормозил возле дома на Кутузовском: -Натах, приятных сновидений. Спасибо за приятный вечер. -Тебе тоже, пока, -ответила та, вылезая из машины, и уже с улицы хитро улыбнулась Владу, -Жду приглашения в Иллюзион, в долгу не останусь... -Ты мне его испортишь, -улыбнулся Андрей. -Голубев, уж если тебя не испортила, ему это не грозит. Наташа помахала им рукой и направилась к дому. -Видал? - кивнул в ее сторону Андрей, трогаясь. -Прости, что так получилось, - искренне сказал Влад, - Хотел все время позвонить... -Да ладно, забыли, - мотнул головой тот, - Ты меня прости. Я звонил тебе несколько раз, но подходила твоя матушка. Один раз спросил тебя, начала допрашивать - кто, да зачем? Потом подумал, может, не хочешь видеть после того... -Честно? Я думал то же самое. Они посмотрели друг на друга и рассмеялись. -Ну, теперь не потеряемся. Слово? -Слово, - подтвердил Влад, помня, что это слово в семье Андрея - не просто слово. Вспомнил он и о слове, данном его матери четыре года назад. Это немного остудило восторг, поскольку Влад ощутил, как укрепилось его чувство к этому сидящему за рулем стройному красивому парню, лишь отдаленно напоминавшему пацана, с которым расстался. -Твоя? - спросил Влад, кивая на руль, чтобы отвлечь себя от этих мыслей. -Семейная. Папа - владелец, я - водитель, а мама - бессменный пассажир. На права сдал. -Нормально. -Старенькая уже, менять пора. Только мы... Он запнулся и перевел разговор на другое: -Короче, я обрадую матушку, что ты объявился, и надо обязательно встретиться по-настоящему. Согласен? -Конечно, - кивнул Влад. Андрей повез его к самому дому, и они крепко обнялись на прощанье. Через день Андрей позвонил, и Влад получил приглашение придти к нему домой. -Мы... одни будем? - спросил он с замиранием сердца. -Нет, с родичами. Но ты не смущайся - папа у меня продвинутый, а мама - так просто обрадовалась тебе. Только Влад не знал, радоваться ему или печалиться такой ситуации, насколько противоречивые чувства владели им. Он пришел в назначенное время с букетом цветов для хозяйки дома. -Как мило, -улыбнулась Нина Семеновна, принимая его. Она почти не изменилась, только появились слегка заметные морщинки на лбу и возле глаз. -Приветствую, -протянул руку Владу показавшийся из кухни высокий мужчина с внимательными умными глазами, -Как я понимаю, у нас сегодня встреча друзей детства? Прошу... Он сделал широкий жест в сторону комнаты и улыбнулся: -Я еще поколдую на кухне. Влад вошел в комнату, которая за прошедшие годы довольно ощутимо поменяла свой облик. Исчезла привычная мебель, уступив место более современной, поменялись обои и гардины, а тех