– Да, детка, и такой замечательный брат, – нежно сказала Эбби, благодаря бога, что у нее дочь такая оптимистка.
– Знаешь, а ведь очень многие говорили нам с Патриком, что мы с ним похожи, – оживилась Кендал. – А это, оказывается, потому, что он – мой родной брат!
– Вы действительно очень похожи. Я когда его первый раз увидела, даже вздрогнула, – улыбнулась дочери Эбби. – Но еще больше ты похожа на своего отца.
– Но это же значит, что меня любит мой настоящий папа, правда? – сказала Кендал удивленно. – Потому что тот, который меня не любит совсем, вообще не мой папа!
– Да, – твердо сказала Эбби. – Томас тебе не отец. И твой настоящий отец тебя очень любит, Кендал.
– Но... – Улыбка Кендал погасла. – А как же Эрин? Тогда... тогда Томас – ее папа?
– Нет. – Эбби нахмурилась. – Логан ее настоящий отец, так же, как твой. А я – твоя настоящая мама, точно так же, как ее.
Кендал немного подумала, а потом на ее лице опять расцвела счастливая улыбка.
– Ты права, – сказала она важно. – И это означает, что мы с Эрин теперь настоящие сестры, а все вместе мы – настоящая, большая семья! Ты только представь себе, мама!
– Да, дорогая моя, это так и есть.
Сердце Эбби было переполнено благодарностью. Все прошло хорошо. Конечно, она понимала, что Кендал на самом деле все переживает глубже, чем показывает внешне, но в основном она прекрасно справилась с этим. С ней все будет в порядке.
Господи, если бы только то же самое можно было сказать об Эрин!..
Остаток дня прошел неспокойно. Оставив Кендал в комнате, Эбби решила попробовать поговорить с Эрин, но та отказалась ее слушать вообще. Она затыкала уши и трясла головой. В конце концов Эбби поняла, что пользы сейчас от разговора никакой не будет и лучше оставить ее в покое. С тяжелым сердцем она вышла из комнаты, оставив Логана успокаивать Эрин, и вернулась к Кендал.
Вскоре в дверь постучался Логан, и произошла еще одна волнующая сцена, но на этот раз гораздо более счастливая, чем предыдущая. А потом вернулся домой Патрик, и Логан, посадив его рядом с собой в гостиной, все ему рассказал, включая то, что случилось дома, пока его не было.
– Значит, Кендал моя настоящая сестра? – удивленно спросил Патрик.
– Да, мой мальчик.
Логан объяснил ему, как важно для него сейчас ничем не обидеть Эрин, чтобы она не подумала, что он ее меньше любит.
– Папа, ты что? Я никогда в жизни ее не обижал и не собираюсь этого делать! – возмутился Патрик. – Для меня все это не имеет никакого значения. Я очень люблю Эрин. Родная она мне сестра или нет – какая разница?
– Я знаю, Патрик. И еще больше люблю тебя за это и горжусь тобой.
– Но это классно, что Кендал мне тоже сестра. Мне она сразу понравилась.
К ужину Эрин не вышла. Патрик попытался поговорить с ней, но она вела с ним себя точно так же, как с Эбби: затыкала пальцами уши и не желала его слушать. Она все время повторяла, что хочет жить с тетей Элизабет.
Эбби было очень больно, что девочка так страдает и ее неприязнь превратилась в такой откровенный протест. Но еще больнее ей было от мысли, какой шок испытает Эрин, когда до нее дойдет наконец, что ее родная тетя Элизабет, к которой она так рвется, вообще ей не тетя. Сейчас она это еще не сообразила.
В восемь вечера ничего не изменилось, и Логан решил позвонить в школу – сказать, что по семейным обстоятельствам девочки завтра пропустят занятия.
– Эрин и Кендал надо сначала свыкнуться с новостями и наладить отношения между собой, прежде чем они встретятся с одноклассницами, – объяснил он Эбби. – Правда может распространиться в школе, и им будет гораздо труднее справиться с этим.
Потом Логан позвонил психотерапевту, которая занималась с Эрин после смерти Энн. Он оставил ей сообщение с просьбой позвонить ему завтра утром. И только тогда Эбби вспомнила о матери. Ничего не поделаешь, нужно завтра же поехать к Кэтрин и все ей рассказать.
В десять часов вечера Эбби и Логан пошли в комнату к Эрин пожелать ей спокойной ночи. Эбби собиралась сказать дочери, что она ее очень любит, независимо от того, захочет она ее слушать или нет. Но Эрин, нарыдавшись, уже заснула. Эбби подошла и осторожно поцеловала девочку в щеку.
– Я люблю тебя, моя маленькая, – прошептала она. В эту ночь они не занимались любовью – оба были слишком расстроены. Но они спали вместе, крепко обнявшись, и для них это было очень важно.
– Постарайся заснуть, Эбби, – сказал Логан нежно, поцеловав ее в щеку.
Но сделать это было трудно. Она долго лежала без сна, чувствуя по дыханию мужа, что он тоже не может заснуть.
Когда в восемь утра зазвонил будильник, Эбби с трудом открыла глаза. Логан, застонав, спустил ноги на пол.
– Я чувствую себя как в аду, – пожаловался он. Эбби только молча вздохнула в ответ.
Она с трудом заставила себя встать, сунуть ноги в тапочки и накинуть халат. «Только кофе может нас спасти», – думала она по дороге на кухню. Сонный Рекс, которого, видимо, выпустил Патрик, встретил ее на кухне. Он стал скрестись в дверь патио, просясь во двор. Митци, сидя в солнечном пятне на полу, внимательно наблюдала за ним.
Вскоре в кухню вошел Логан. Он быстро выпустил пса на улицу, потом наклонился к кошке и почесал ее за ушками.
– Эй, а ты что здесь делаешь? – удивленно спросил он. Эбби вспомнила, что Митци всегда спала на кровати у Эрин и никогда сама не появлялась, пока девочка не вставала и не приходила на кухню завтракать.
Эбби почему-то стало страшно. Когда Логан выпрямился и их взгляды встретились, ее беспокойство, должно быть, передалось ему, потому что он нахмурился.
– Пойду посмотрю, как там Эрин, – бросил он на ходу, выходя из кухни.
Через мгновение раздался его крик, и у Эбби сердце ушло в пятки. Бросив батон, из которого она собиралась делать тосты, она побежала к комнате Эрин. На пороге стоял сильно побледневший Логан.
– Ее нет, – сказал он потрясение. – Она убежала из дома.
ГЛАВА 33
Эбби вскрикнула, зажав рот рукой, и бросилась в комнату. На первый взгляд там все было по-старому. Но потом она заметила, что нет любимого медвежонка Эрин на мониторе компьютера, а на подушке не сидит индианка Раджеджи, которая была ее единственной куклой. На покрывале валялся только старый плюшевый медведь.
– Ее дорожного рюкзака нет в шкафу, – сказал Логан. – Я специально проверил.
– Может быть, она просто поехала к Элизабет, как собиралась вчера? – с надеждой сказала Эбби, хотя еще вчера так боялась именно этого.
– К Элизабет? Ну, конечно! Скорее всего, так оно и есть.
Лицо Логана стало приобретать нормальный цвет. Он схватил телефон и быстро набрал номер.
– Элизабет, это Логан, – сказал он через минуту. – Пожалуйста, сними трубку. – Он беспокойно переминался на месте, ожидая ответа. – Элизабет? Привет! Эрин у тебя? Нет?! Господи! – Он покачал головой, давая понять Эбби, что ее нет там. – Она пропала, поэтому я тебе звоню. Нет. Нет. Я не знаю. Нет, не надо приезжать сюда. Оставайся лучше у телефона, потому что если она позвонит, то только тебе. Да. Да. Я позвоню тебе тогда. – Он нажал на рычаг и набрал новый номер.
Эбби беспомощно наблюдала за ним. Она знала, что должна что-то предпринять, но была в шоке и никак не могла сообразить, что именно.
– Пол? – говорил в трубку Логан. – Пол, Эрин убежала из дома. Она вам не звонила? – Он закрыл глаза. – Видишь ли, она подслушала вчера, как я рассказывал Элизабет о том, что их перепутали в детстве. Ее это очень сильно потрясло. У нее была дикая истерика вечером. Скорее всего, она ушла из дома, когда мы заснули.
Эбби услышала шум за спиной и обернулась. В дверях стояли Патрик и Кендал.
– Что случилось? – испуганно спросил Патрик.
– Мам! – Кендал смотрела на нее округлившимися глазами.
Эбби быстро рассказала им, что Эрин исчезла. Оба были просто в шоке.
– Боже, но почему она вдруг решила убежать из дома? – спросил Патрик в недоумении, и в глазах его промелькнуло раскаяние. – Это я виноват! Надо было мне все же поговорить с ней вчера вечером, когда она плакала...