— Вашу сестру доставили со стадиона «Токио Доум»… Сегодня вечером там проходит мероприятие, направленное против подросткового суицида…
— ЮнМи — обычный человек! — внезапно рассердившись, восклицает СунОк. — А Мульча, — обыкновенная коянъи!
— От которой мы только что бежали, спасаясь. Что произошло на стадионе?
— Я не видела точно, господин. Организаторы сказали, что с артистом за кулисами может находиться только его менеджер. Мне предложили пройти в зал и смотреть за выступлением оттуда. Но это были не места для зрителей, а для стаффа, где можно только стоять. И ещё — они были сбоку, откуда плохо видно, даже если смотреть на экраны. Все вдруг начали кричать, а ЮнМи упала. Я попыталась сразу попасть к ней, но пришлось расталкивать толпу, и охранники сразу не пропустили, хотя у меня был пропуск. Тонсэн я увидела, когда её уже уносили на носилках.
— Понятно, — кивает врач и снова заглядывает в окошко на двери.
«Манэки-нэко! — словно вспышка приходит ему в голову озарение от вида Мульчи. — Спутница богини милосердия! А девочка — это сама Каннон!»
«Разве я действительно в это верю? — мгновением спустя начинает сомневаться он, испугавших собственных мыслей. — Это не выдерживает никакой критики! Например, — что должно произойти, чтобы Высшая сущность оказалась в больнице? А почему — нет? Каннон способна перевоплощаться. Но не в каждой инкарнации она так же сильна, как в своём истинном обличии. Пострадавшая боролась за жизни подростков. В Корее — раз, в „Токио Доум“ — два. И там, и тут — одно и тоже! И Мульча, — это точно, не просто нэко»!
«А почему — я? — приходит ему в голову следующая мысль. — Отчего именно мне выпал жребий повстречать бодхисаттву? Может быть меня испытывают, желая узнать — достоин ли я высокой судьбы? Полно таких историй, в которых боги притворяются простыми людьми, желая узнать истинную сущность человека…»
Услышав звук шагов, мужчина поворачивает голову и видит двух приближающихся женщин, в традиционном одеянии корейских монахинь. Подойдя, они останавливаются и два раза кланяются. Сначала СунОк, потом доктору. Выпрямившись, молча делают шаг назад и становятся возле стены, словно ожидая указаний.
— Это кто? — наклонившись вбок, осторожным шёпотом спрашивает японец у сестры ЮнМи.
— Это бхикшу из храма Пэннён, — так же тихо отвечает ему та. — Они помогают моей тонсен…
— Как они попали в больницу?
— Не знаю…
— Хорошо, — произносит решивший всё для себя в этот момент доктор. — Нужно договариваться с Манэки-нэко.
— Какой ещё — «Манэки-нэко»? — сразу не врубается СунОк.
— Спутницей богини Каннон.
— Аджосии, что вы такое говорите⁈
— Я пошёл. — вместо объяснения сообщает врач.
Набрав воздуха, он резко выдыхает и решительно взявшись за ручку, распахивает дверь. Прибежавшая за подмогой медсестра, всё это время проторчавшая за спинами СунОк и доктора, и слышавшая весь их разговор, провожает его ошарашенным взглядом.
(несколько мгновений спустя)
Открыв глаза, Мульча с интересом смотрит на то, как взволнованный мужчина в белом халате низко кланяется, едва переступив через порог.
(в этот момент, в коридоре)
— Госпожа СунОк… — почтительно произносит одна из монахинь, неспешно приблизившись к девушке, наблюдающей сквозь окно в двери за происходящим внутри палаты. — Прошу прощения за беспокойство, но я хотела узнать, — вам есть где жить?
СунОк поворачивает голову и с удивлением смотрит на женщину.
— Мы с сестрой остановились в гостинице… — непонимающе отвечает она. — Завтра вечером хотели уехать…
Не договорив, сестра ЮнМи округляет глаза и восклицает: Мне нужно продлить проживание!
— Позвольте предложить вам нашу пищу и кров… — предлагает монахиня, вежливо наклоняет голову.
— Ой, мне неудобно вас стеснять… — засмущавшись, отказывается СунОк.
— Вам будут нужны деньги. Администрация больницы Кудандзака потребует оплатить расходы на лечение госпожи ЮнМи.
— Пфф… — выдыхает СунОк, поняв, что ей придётся решать один из самых сложных вопросов в жизни — отсутствие средств в тот момент, когда они позарез необходимы.
— Мне нужно позвонить домой… — пару секунд подумав, неуверенно произносит она, видимо слабо представляя, как преподать для мамы произошедшее таким образом, чтобы нахождение ЮнМи в больнице выглядело всего лишь досадным недоразумением, которое будет исправлено в самое ближайшее время.