Кивнула и задала вопрос, который мучил меня уже пару минут.
— А что вы тут делаете?
И ответ, что просто мимо проходил не выдерживает никакой критики. Это дорожка за домом тети, на огороженной территории. Гостей сюда не пускают, и они здесь не гуляют.
— Пришел увидеться с вами, — не стал юлить дракон.
— О, — я вскинула брови. — А я как раз собиралась к вам.
— А что, полночи дождаться не могли?
— Да вот что-то соскучилась по вам, — протянула. — А вас все нет да нет. А мы уже не виделись целых… четыре часа!
Глава 5
Хмыкнув, ледяной осмотрел меня веселым взглядом.
— Правда, я рассчитывал поговорить с вами в гостиной, а не… спасать от падения. Это ваше хобби… падать?
И вопрос такой… вежливый.
— Нет, но могу начать, — мрачно предложила я.
— Сообщите если начнете. Постараюсь не находиться слишком близко.
Нахал!
— В бальном зале вам это не помогло, — не смогла удержаться, каюсь.
— Да, вы правы. Но я надеюсь, что вы больше подобной ошибки не сделаете, — пристально смотря на меня льдисто-зелеными глазами, сказал дракон.
— Надейтесь, — пожала плечами.
Нет, падать на него я не собиралась. И не планировала. Но не ему одному же издеваться, правильно?
— Так, о чем вы хотели со мной поговорить? — перевела я тему, а то мы так долго может пикировать.
Ледяной тоже стал серьезным и таким же серьезным тоном сказал:
— Хотел пригласить в свой родовой замок?
Изумленно хлопнула глазами.
— В смысле в драконье посольство?
— В смысле в мой родовой замок.
Повисла потрясенная пауза.
— Этот тот, в котором библиотека? И… дракон, который все хочет с вами поговорить?
Ледяной поморщился.
— Нет. Тот замок моего… родственника. Я вам предлагаю жить в моем замке.
— Жить, — эхом повторила. И не веря в то, что услышала, спросила: — Вы серьезно?
— Совершенно.
Я молчала. А дракон внимательно смотрел на меня.
— Анабель, вы сможете побывать на Драконьем острове. Такое не всем королям позволяется.
Верно. Все верно. Только…
Я тоскливо оглянулась на дом. Фиг с ним с репутацией. От нее и так мало что осталось после первого фееричного знакомства с ледяным на балу. Лишь ее осколки.
Но и их ледяной умудрился заграбастать.
Не нарочно.
Я уже смирилась с нашими еженощными встречами. Но… Я не хотела покидать Тариша, столицу. Ведь тут останется ледяная Лисава. Непонятный кавардак с ледяными статуями. И… семья. Как бы я не противилась браку. Но я их люблю.
Мне не хотелось бросать подругу. Это будет предательство. Да, я мало чем могу помочь. Столько книг перелистала, но так и не нашла ничего похожего. Но все же… Я же навещала ее. Ходила к ней домой. Смотрела…
Нельзя бросать любимых в беде. Даже если ничего не можешь сделать.
Поэтому я огорченно вздохнула.
— Спасибо большое, но… нет.
Ледяной дракон поморщился.
— Если вы переживаете за свою честь, то можете быть спокойны. Вашей чести ничего не угрожает, это я вам могу гарантировать. Вы для меня не девушка.
Стало капельку, но почему-то обидно. Даже непонятно отчего это я решила обратить внимание на мнение этого ледяного чурбана.
А дракон продолжал:
— Тем более так мы сможем решить нашу проблему с перемещением в полночь. Вам не придется по морозу возвращаться домой. И будет больше времени, чтобы решить нашу проблему. Так что? — уже нетерпеливо спросил ледяной.
Я с сожалением покачала головой.
— Простите, но я не могу. — И виновато улыбнулась.
Мужчина почему-то остался недоволен моим ответом. Более того, он разозлился.
Внезапно пошел снег. Он посыпался, словно кто-то наверху перевернул мешок и теперь пушистые хлопья падали. Мягко. Нежно.
Дракон резко шагнул вперед.
— Анабель, не можешь или не хочешь? А?
Я растерянно посмотрела на него. Что это с ним?
И вдруг, неожиданно так, все эти снежинки на мгновение замерли и словно притянулись к моим ладоням. Мягко касаясь, они кружили вокруг моих ладоней, то отдаляясь, то приближаясь.
Я замерла, как завороженная, наблюдая за этим.
И самое смешное, что это была не моя магия. Я чувствовала, видела, что это ледяная магия. И… не моя. Но при этом чужая магия ко мне словно тянулась, ластилась, играла.
А вот ледяной не впечатлился.
Мазнув взглядом по снежным вихрям, он шагнул ко мне, становясь вплотную. Наклонился.
— А знаете, что я думаю, Анабель? Если бы я не знал, КАК все на самом деле случилось. Более того не видел своими собственными глазами. То решил бы, что вы это специально. Чтобы привлечь внимание. Чтобы сделать наши встречи регулярными. Чтобы привязать к себе… Чтобы скомпрометировать и женить на себя тоже. А может… Я вам даже нравлюсь? А, Анабель?