– Хватит скромничать! Ты был лучшим! – Даша картинно нахмурилась, потом улыбнулась и добавила: – А еще мне так нравится, когда ты смущаешься. Я горжусь тобой, только…
На ее лице вдруг мелькнуло виноватое выражение, она вздохнула и опустила глаза.
– Что – «только»? – тут же переспросил я, уже слегка ошалев от всех этих откровений.
– Понимаешь… – негромко произнесла она. – В моей жизни произошли некоторые изменения. Я не поеду к тебе сегодня, прости!
– Ясно…
Я взял со стола принесенную официантом бутылку. Разлил вино и коснулся бокалом бокала.
– За тебя…
Мы выпили, и я, поставив бокал на стол, молча принялся за еду. Настроение испортилось. Весь этот концерт нужен был для расставания? Жестоко и глупо… но мне не впервой. Как-нибудь переживу.
– И ты даже ничего у меня не спросишь? – выдержав минутную паузу, неожиданно поинтересовалась Даша. В голосе девушки проскользнули странные нотки. – Так и будешь молчать?
– Лучше промолчать и показаться дураком, нежели заговорить и не оставить на этот счет никаких сомнений, – пожал плечами я, не поднимая взгляда. – Да и что в такой ситуации говорить?
– Я не знаю, как ты общаешься со своими бандитами, у тебя же сейчас все написано на лице, – тем же тоном продолжила Даша. – Может, ты все-таки перестанешь дуться и поговорим?
– Бандиты – это игра, и я ни с кем из них не был близок, – спокойно пояснил я, затем отложил приборы и, сложив руки на столе, поднял на девушку взгляд: – Поговорить? Ну давай поговорим…
– Какой же ты все-таки у меня странный, – со вздохом покачала головой Даша, сделала глоток из бокала, а потом неожиданно улыбнулась.
– Да будет тебе известно, что я теперь младшая жрица Ллос! – торжественно произнесла она. – Вчера выбор Статуи пал на меня! Представляешь?! Сегодня я не могу к тебе поехать только потому, что через два часа у меня первое Служение в Храме, а завтра вечером я вся твоя! Хоть на целые сутки.
В глазах у Даши заплясали веселые бесенята, и я тут же почувствовал себя последним ослом.
Отношения с женщинами, наверное, мое единственное слабое место. Я очень тяжело переношу разрывы, поэтому всегда жду какого-то подвоха. Стараюсь держаться на контролируемом расстоянии, чтобы боль была не такой сильной, но… какой же я кретин! Ведь она и приехала пораньше, чтобы у нас было лишних пятнадцать минут, а я из-за этого напрягся и сделал идиотские выводы. Как же стыдно…
– Мне… мне показалось, что ты… Прости. – Я развел руками и виновато вздохнул. – Поздравляю с повышением, Даш! Я представляю, насколько это круто, и…
– Завтра ночью будешь вымаливать прощение, низший! – ткнув в меня пальцем и еле сдерживая смех, нахмурилась девушка. – Да будет тебе известно, что меня автоматически удочерил Великий Дом Кладд и я могу получать квесты пятого уровня! У меня теперь даже своя комната в Храме есть – девятая на первом этаже в жреческих покоях Южного храмового крыла! А в весеннем обновлении, помимо всего прочего, откроется цепочка квестов на полноправную жрицу! Надеюсь, ты осознаешь оказанную тебе честь? Внимание благородной дочери Великого Дома стоит многого!
– Да, госпожа, – включаясь в игру, нарочито смиренно произнес я и, низко склонив голову, добавил: – Великая жрица ДетиЕдятКоня – звучит восхитительно!
– Гад! – Даша выдохнула набранный в легкие воздух и рассмеялась.
– Почему же гад? Мне всегда нравилось…
– Мне тоже, – отсмеявшись, кивнула Даша, – но боюсь, мать Алесса мой ник не оценит. Так что останусь Нессой. Ты ведь тоже используешь игровое имя.
Все верно – полученным в игре прозвищем гораздо удобнее пользоваться, потому что с некоторыми социальными группами репутация «включается» только тогда, когда у тебя над головой «правильное» имя. Так, например, Дашу с ее прикольным ником могут просто не пропустить в храм, поскольку храмовая стража напрямую подчиняется Совету Матерей и никакого отношения к жрицам не имеет. «Сослуживицы» ее, конечно, узнают, но будут несказанно удивлены. У меня, в принципе, то же самое. Имя Крис Веном я получил еще на тридцатом уровне, вместе с ачивкой мастера-убийцы, и с тех пор пользуюсь только им.
Мы еще с час поговорили о разном. Даша рассказала об открывшихся перед ней перспективах, я поведал ей о своих. Время за разговором летело незаметно, и звук таймера такси на телефоне подруги стал для нас полной неожиданностью. Даша засобиралась, я быстро расплатился, и через пять минут мы, держась за руки, выбрались в промозглую московскую зиму. Уже возле машины Даша обернулась, закинула руки мне на плечи и прижалась губами к губам.