Но самое интересное — после развала Остран прошло уже достаточно много времени, около четырёх сотен годков. А градус взаимного неприятия, плавно перемещаясь в сторону взаимной же ненависти, только набирал обороты! Причём обе стороны (в случае Ниора и Ставара — так-то все прочие тоже старательно предъявляли претензии друг к другу!), такое впечатление, едва не соревновались в том, кто больше и удачнее нагадит в тарелку соседу. То Ниор, в индивидуальном порядке, заключает договор на поставку кое-каких сырьевых ресурсов нескольким государствам Внутренней Сферы в обход Ставара — хотя ещё со времён Острана такие поставки шли сугубо через территорию герцогства, и некоторый доход за транзит капал в бюджет Ставара регулярно… При этом Ниор совершенно искренне — в лице тамошних власть имущих — удивлялся, почему это власть имущие Ставара начали относиться к ним хуже, чем ранее! Не менее «честно» бизнесхуманы Ниора относились к закупкам некоторой продукции у ставарских производителей — по принципу «…а куда вы денетесь — никому другому такие изделия не нужны, а потому продадите за столько, сколько мы вам заплатим!..», и давали цену только несколькими кредами отличающуюся от закупочной на сырьё и производственные издержки — и то не всегда в сторону увеличения! Впрочем, ставарцы не оставались в долгу — старательно завышая цену на всё, что только могли предложить ниорцам, любое сырьё или продукцию, а так же при любом удобном и неудобном случае обливая помоями своих контрагентов, и при любом удобном случае же выступая последовательными противниками бывших соседей — вплоть до участия в торговых, таможенных и — иногда — военных конфликтах на стороне исключительно против Ниора… Само собой, такое поведение не нравилось уже ниорцам, и отношение к соседям ухудшалось на глазах и по ту сторону границы. Надо сказать, до поры конфликт нарастал исключительно в кругах «элиты», само население относилось к соседям вполне дружески с любой стороны… но именно что — до поры.
При том, что в Ниоре властью считалась «демократическая республика» (при фактическом олигархате со сменяемой периодически «говорящей куклой» на «троне» президента), а Ставар, будучи формально тоже какой-то там «демократией», по факту давно уже являлся почти-что-монархией с якобы-избираемым герцогом («избирали» исключительно из числа членов одного семейства — ну, и так или иначе связанных с этим семейством/кланом персоналий — и только тех, кто было угодны этому самому семейству) — поводов для роста разногласий становилось всё больше и больше. Ни те, ни другие «элитарии» не то что не понимали, а фанатически не хотели понимать друг друга! Со стороны становилось понятно, что конфликт усугублялся ещё и комплексами обеих формаций — ниорцы катастрофически страдали «комплексом превосходства», так как при развале империи Отран именно им достались как большая часть территорий, так и наиболее богатые сырьевые запасы, не разрабатываемые ранее из-за сложности добычи и переработки. Точнее, получилось, что как раз перед распадом имперцы коллективно успели создать инфраструктуру добычи и транспортировки очень богатых залежей дорогих руд и энергоносителей, а вот пользование созданной сетью досталось только ниорцам. Соответственно, «на коротком плече», до исчерпания запасов, их уровень жизни неплохо так превысил соседние территориальные формирования, правда, не поднявшись и близко до уровня реально лидеров Содружества, про Старшие Расы и говорить нелепо. Впрочем, и пик добычи остался в недавнем прошлом… Но поводом для роста ЧСВ послужить смогло, не отнимешь! Ниорцы искренне уверовали, что и впрямь во времена империи являлись кормильцами-поильцами всех и вся — бывших со…имперников, наверное. Вопрос о том, почему эти «все» до сих пор не вымерли вследствие потери «кормильцев» — у многих ниорцев вызывал реальный когнитивный диссонанс. Ставарцы, в ответ, лелеяли собственные комплексы — в основном, «униженных и оскорблённых», но при том «очень древних и вообще носителей культуры и просвещения», претендуя едва не на роль «мудрых наставников, принесших свет цивилизации тупым/ленивым/бездарным…», ну и так далее… Поводом для подобных претензий являлись какие-то возможно-древние то ли манускрипты, то ли копии оных манускриптов, а то и вообще устные предания, известные, к слову, только и исключительно ставарцам… и то далеко не всем. Кстати, на подобное «наставничество» претендовали ещё как минимум два осколка бывшей империи! С теми же основаниями, впрочем. То есть — если и было, то настолько давно, что реального практического значения не имеет (лет так тысяч десять уже как!) — а скорее, никогда и не имело. В итоге, отношения стран теперь напоминали жонглирование гранатами, и только вопросом времени было — когда эти гранаты рванут… Решать проблемы не рвались обе стороны — лелея собственное мнимое превосходство и значимость.