Обитаемый объём землянин почти не реконструировал. Экипаж экспедиционного транспорта изначально предполагался всего в два десятка разумных на ходовые вахты, плюс переменное количество пассажиров-исследователей, но не более трёх десятков, и то уже в тесноте… Для одного пилот-капитана условия оказывались роскошными. Часть кают были аккуратно разобраны и складированы в карго-трюме, установлены мелкие радости вроде бассейна с сауной… в общем, ничего серьёзного. Ну, и рубка… Вот рубку потребовалось перестраивать кардинально. Собственно, как образец была использована рубка «Барсука», с незначительными изменениями и дополнениями. А, нет — одно важное было — сама рубка! Ал, перепробовав несколько различных вариантов, сомневаясь и споря с самим собой — перенёс рубку из самого логичного и естественного места расположения, рядом с командирской каютой, практически в самое «сердце» корабля, между энергоотсеком и отсеком гипердвигателя. Причина — разыгравшаяся паранойя, новая конфигурация внутренних переборок, согласно которой в получающийся объём рубка вписывалась как будто там и была, защищённость (в ущерб безопасности — при подрыве реакторов от рубки не останется вообще ничего!), удачное размещение вспомогательного оборудования при новом расположении… Много причин.
Двое суток землянин буквально жил в своём инженерном скафе. И это при том, что все основные сборочные операции были закончены загодя! Но зато «Аккламатор-прим» к началу рабочей декады был готов «к бою и походу» полностью. Нет, внутренняя отделка, бытовые мелочи, даже вода в бассейне — отсутствовали как класс. Но двигатели, навигационные и прочие сенсорные системы, жизнеобеспечение, и даже частично боеприпасы — уже находились на штатных местах хранения. Ал, едва урвав около восьми стандартных часов сна, был поднят с постели вызовом начальства:
— Гар Норв, как настроение? Готов к обсуждению… сложившейся ситуации? Жду тебя сегодня вечером, после окончания смены, у себя в кабинете. И не задерживайся — это в твоих же интересах!
Ну, собственно, следовало ожидать. Теперь уже разговор не между «молодым талантливым специалистом» и «добрым-мудрым наставником». Теперь отношения переходят в новый формат — «хозяин-начальник» и «послушный-зашуганный исполнитель». Кто есть кто — пояснять, наверное, не требуется…
Землянин, переговорив с почему-то нервным Вордилом, и получив объяснение того, почему именно сегодня встретиться и поработать ну никак не получится — начал собирать имущество. Выбор отсутствовал — или батрачить неустановленное количество лет под обещание сертификации, или уходить, хлопнув дверью. Собственно, с точки зрения Норва, выбора-то и не имелось… Тестовая прогонка двигателей «Аккламатора» прошла более чем успешно, оборудование, бывшее в собственности землянина, погружено на борт, и даже перепроверено-складировано по штатному расположению имущество верфи. Ал спокойно пообедал — с аппетитом, не испорченным ожидаемым обломом, уже на борту подготовленного к старту корабля. Ещё раз прошёлся по ставшей почти домом стапели, вздохнул, завернув в совершенно пустой «кабинет», в котором от всего оборудования остались только точки подключения энергомагистралей на стенах. А когда за спиной в последний, по глубокой уверенности землянина, раз закрылись большие створки крытого ангара, и оставалось только сделать полтораста шагов до посадочной зоны челноков и шаттлов — где ожидал владельца «мул»… На нейросеть буквально ворвалось циркулярное всесистемное сообщение:
— Внимание — боевая тревога! Внимание — боевая тревога! Это не учебная тревога — императив «красный»! всем военнообязанным принять рассылку оперативного штаба! Внимание — боевая…
В явно автоматическое сообщение вмешался молодой голос — судя по тексту, дежурного диспетчера системы:
— Великая Пустота — это целый флот! Через вторую прыжковую точку входят корабли Ниора! Вижу эскадренный носитель, второй, артмонитор поддержки, ещё два монитора, носители выбрасывают МПА! Это настоящее вторжение! Корабль электронного противодействия, три эсминца прикрытие, начал выводить дроидов РЭБ… всё, мониторинг точки выхода потерян. Дальнее обнаружение, настраиваю… Есть! Ещё четыре тяжёлых крейсера вывалились, ещё один артмонитор… Факельщик, второй… кажется, они начали контрэлектронную борьбу, что-то ещё выходит, но различить не могу… Да какого урша! Почему мы не стреляем?! И наши атакаторы почему не стартуют?! Они же нас сейчас…