Разбившиеся на пары дети, начали мутузить друг друга. Мы с Жаром и инструкторы следили за тем, чтобы они не слишком переусердствовали, останавливая самых рьяных и читая им короткие лекции о том, что надо себя контролировать. Своеобразная королевская битва не продлилась долго, всё же дети — не самые искусные и выносливые бойцы, и, примерно через час, состоялся финал. Пока остальных детей подлечивали ученицы Мирославы, как и она сама, в центре тренировочной площадки стояло четверо. Георгий, Пламень, старший сын Жара, Оглук, полуорк из семьи горожан, и, как ни странно, девочка полуэльф, Алайя.
Потрёпанные в предыдущих схватках, они делали вид, что всё им нипочём, но немного скривлённые позы, выдавали их. Жаль, конечно, что Максимус выбыл в четвертьфинале, поверженный собственным братом, но это будет для него уроком от излишней гордости.
— Вы все, — обратился я к победителям, — уже молодцы, и в качестве награды, я обещаю выполнить любую вашу просьбу, в рамках разумного, конечно, а победитель получит три золотых. Покажите себя.
Разбившись на уже известные пары, дети приготовились к сражению. Георгий вышел против полуорка, а второй аасимар вышел против полуэльфийки. Новые схватки прошли быстро, всё же все их участники изрядно устали и имели травмы. Георгий, пусть и получив болезненный удар по рёбрам, но отправил полуорка полежать на песке, а вот результат второй схватки меня удивил. Юркая полуэльфийка, по полной пользуясь своими врождёнными данными, смогла сначала уклониться от быстрого и сильного удара Пламеня, а потом мгновенно провести контратаку, приставив кончик своего клинка к его горлу.
Финальная схватка началась почти сразу. Георгий приготовился к отражению атаки, но инициативу тут же взяла девчушка. Мастерски проведя финт, заставив своего противника потревожить отбитый бок, она сначала попробовала пробить его защиту следующим ударом, и, уйдя вольтом из-под встречного, смогла нанести болезненный укол в плечо моего сына. На этом поединок остановили.
Удивительно талантливая девчушка, подумал я, смотря на её сияющую улыбку, даже интересно, откуда такой талант. Даже не так, как мне таким талантом распорядиться, ведь, насколько я помню, она одна из выкупленных рабов.
— Ну что ж, — подошёл я к финалистам, — победитель определён, поздравляю Алайя.
— Спасибо, господин, — улыбнулась мне девчушка, — только мне не нужны деньги, — тут же заявила она, — но я хочу вас кое о чём попросить.
— Хм, — смерил я её задумчивым взглядом, — говори, раз уж я пообещал, то выполню.
— Можно мне учиться ещё и как морячка? — с горящими глазами спросила она.
— Хм, — снова задумался я, — можно, но при одном условии: если не справишься с дополнительной нагрузкой, то тебе придётся выбрать что-то одно.
— Спасибо, — дёрнулась обнять меня девочка, но в последний миг смогла себя удержать.
— Учись хорошо, — не удержался я, и всё же погладил её по голове, заодно направив немного целительной энергии в её тело, для ускорения заживления полученных в ходе боёв синяков.
Стоило мне убрать руку, как она подняла взгляд и несколько секунд смотрела на меня. Не знаю, о чём она думала, но быть объектом столь восхищённого взгляда было приятно.
Остальные дети попросили о сущих мелочах: Оглук хотел провести несколько дней с родными, а Пламень, после напряжённого взгляда Жара, попросил о нескольких уроках лично у меня. Проблема возникла только с Георгием, что был крайне обижен на своё поражение. Буркнув что-то невразумительное, он всё же не выдержал моего испытующего взгляда и пробормотал, что хочет отправиться со мной в Голсифар.
— И на что ты обиделся? — когда дети отправились готовиться к следующему этапу тренировки, я отвёл сына в сторону, — На проигрыш?
— Да, она поступила нечестно, — опустил голову он, — она знала, что меня ударили в тот бок и использовала это.
— И правильно сделала, — кажется, огорошил я его своим ответом, — она использовала все преимущества, чтобы выиграть, ведь не воспользуйся она этим, и ты бы точно победил. Запомни, сын, в настоящем бою нет такого понятия как честно или не честно, есть только те, кто выжил. Лучше подумай над тем, почему ты проиграл и стань лучше к следующему бою, а я тебе в этом помогу.
— Хорошо, отец, — отбросив мелкую обиду, он о чём-то задумался и пошёл в сторону целителей.
Проводив его взглядом, я слегка покачал головой, хорошо, что он ещё не понимает, какие преимущества у него есть над остальными детьми. Если бы не специально подобранная диета, постоянный приём зелий и индивидуальные занятия, ему было бы намного сложнее. Даже сейчас, среди выбывших в первых раундах детишек, есть те, кто поражает своим талантом, вот только мои сыновья должны быть лучше, пусть и с помощью немного не честных способов.