Хм, вот уж удивил, так удивил, совершенно не ожидала первым делом услышать от него извинения.
— Не могу сказать, что меня порадовал способ, которым ты очутился дома и состояние, но, если честно, даже не собиралась тебя упрекать, не считаю, что это меня каким-то образом касается, — спокойно отреагировала на его слова.
В его лице почти ничего не изменилось, лишь дернулись уголки губ, но я внезапно поняла, что мой ответ его не устроил. Ну и что в этот раз не так? Ему хотелось услышать от меня что-то другое?
— Хорошо, что истерику ты устраивать не намерена, но разве тебе не интересно, почему я явился в таком виде? — попытался воззвать к женскому любопытству.
— Мне Стас рассказал, что попросил тебя о встрече, а в итоге вы выпили и столкнулись с братом Насти, твоей бывшей невесты. Итог этого мне пришлось вчера наблюдать.
— Только наблюдать? Больше ты не хочешь ничего сказать? — странно, вроде сотрясения не было, что за вопросы?
— Если честно, не понимаю, чего ты добиваешься? — недоуменно спросила у него.
— Катя, я чувствую, когда ко мне применяют магическое воздействие, — намекнул Артём.
Вот так раз, не слышала о такой способности, а о вчерашней помощи вообще рассказывать не собиралась.
— Это твой дар? — появился повод выяснить этот нюанс.
— Не совсем, — обтекаемо ответил муж, — не уходи от ответа: что произошло?
— С чего ты вообще взял, что это я? — он еще и образ воздействия различает что ли? Выразительный взгляд стал мне ответом. — Восстановила тебе сломанное ребро, — ответила, раз так настойчиво интересуются.
— Такая операция потребовала достаточно твоих сил, не проще было позвать лекаря?
— Не проще, осколок кости уже вошел в легкое и я решила действовать, — помогла ему, так еще и оправдываться приходится!
— Теперь понятно, — задумался он, — спасибо.
— Пожалуйста, — глядя в свою кружку, сказала я.
— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Артём.
— На удивление хорошо, — не видела смысла скрывать свое состояние.
— А ты не удивляйся, если я правильно понимаю, то этой ночью ты восстанавливала свой резерв с моей помощью, — произнес так, будто сказал что-то обыденное.
— Не поняла, — намекнула, что жду пояснений, ведь резерв всегда восстанавливается сам по себе, вытягивая из окружающей среды частички магии, которые присутствуют везде, но в различной концентрации.
— Когда сегодня проснулся, почувствовал не только твоё вмешательство в структуру тканей тела, но и канал, по которому к тебе переходила энергия. Сейчас он перекрыт, — опережая мой вопрос, ответил Артём, — видимо твой резерв стабилизировался и больше не нуждается в подпитке.
— Это из-за обряда? — не слышала о подобном ранее.
— Вполне возможно, но точно ответить не могу, в книгах про это ничего не говорится, а со жрецом не связывался. Хотя, сомневаюсь, что на его помощь можно рассчитывать, свои тайны они рьяно оберегают. К тому же, мне интересно, это работает только при телесном контакте, или на расстоянии обмен так же возможен? — спрашивая самого себя, произнёс парень.
Что-то говорить от меня не требовалось, поэтому, потихоньку попивая чай, размышляла, какие сюрпризы нас еще могут ожидать в будущем. Чувствую себя первопроходцем каким-то.
— Катя, — позвал Артём, добиваясь того, чтобы я уделила ему внимание, — как ты смотришь на то, чтобы прокатиться сегодня по окрестностям? Я тебе всё покажу.
От такого предложения внутри все замерло: он что, уже и мысли мои читает что ли? Для проверки обматерила его про себя трёхэтажным матом — ни один мускул не дрогнул. Ладно, может я, конечно, параноик, но что-то мне не нравится, как легко ему удается предугадывать меня.
— Ничего не имею против, но что ты подразумеваешь под "прокатиться"? Снегоход, автомобиль, лыжи? — перечисляла возможные варианты.
— Ни то, ни другое, ни третье, — улыбнулся, когда глаза откровенно ржали. — У нас есть возможность покататься на лошадях.
Ой, нет я очень люблю животных, но кони... Никогда на них не ездила и даже не подходила. Стоит только посмотреть на такую махину, как воображение рисует меня с отпечатком копыта на лбу или же мой полет с лошади.
— Эм, — сглотнула от возможных перспектив, — Артём, — осторожно начала я, — мне никогда не доводилось сидеть в седле, не думаю, что это хорошая идея.
— Кать, не переживай, у нас есть очень послушные жеребцы, мы пойдем спокойным шагом, и я буду рядом, если что, — мягко заговорил муж.
— "Если что" — это что? — только больше занервничала.
— Я просто это сказал, не стоит так напрягаться, лучше одевайся. Увидишь лошадь и перестаешь так трусить.
— Все мои травмы будут на твоей совести, — уведомила его, когда стало ясно, что отвертеться мне не позволят.
— Согласен, — довольно заключил Артём.
Переодеваться смысла не было, одежда, выбранная для прогулки довольно удобная и теплая. Спустившись вниз сменила домашние туфли на зимние ботинки и надела пуховик. Тут вспомнила, куда мы идём, и побежала на кухню. Там сегодня меня встретила только тётя Нюра, которая быстро выполнила мою просьбу и дала пару яблок, а также рафинированный сахар. Пулей вернулась обратно, как раз успела к тому моменту, как Никитин появился, утеплившись свитером с высоким горлом и зимними штанами.
— Готова? — скорее утвердительно отметил он, осмотрев мой внешний вид. — Ты же не против немного прогуляться пешком до конюшен, не вижу смысла брать снегоход ради такого маленького отрезка пути.
— Не против, если не придется с каждым шагом по пояс проваливаться, — проворчала, на самом деле радуясь предстоящей экскурсии.
— У нас всегда расчищают дорожки, так что даже не думай о таких мелочах, — раскрывая передо мной дверь, прояснил ситуацию супруг.
Не стала ставить под сомнения его слова, сама смогу оценить их достоверность.
Стоило выйти на свежий воздух, как солнышко, единолично владевшее сегодня абсолютно чистым небом, заставило зажмуриться — таким белоснежным и искристым было открывшееся пространство. Прищурила мигом заслезившиеся глаза и посмотрела на своего сопровождающего. Ехидно заметила про себя, что не я одна сейчас кошу под азиатский разрез глаз.
Вышли мы через парадный выход, по словам Артема, чтобы я могла обойти и оценить поместье со всех сторон. От подъездной дорожки, перед домом, шла неширокая тропинка, огибающая здание. С боковой стороны оказалась неприметная дверца, через которую можно попасть на первый этаж в служебные помещения. Как рассказал Никитин, этому дому насчитывается более четырех сотен лет. Благодаря своим связям и несомненно чутью, земли удалось сберечь в то время, как остальные помещики лишались всего имущества. Последние поколения их семьи активно реставрировали и облагораживали дом, уделяя особое внимание современным техническим разработкам и комфорту. К примеру, те встроенные шкафы, которые мне сделали такую подставу в первый день — задумка самого Артема, которую пару лет назад разрешил реализовать его отец.
Наш путь проходил мимо часовни, в которой мы стали мужем и женой, такое ощущение, что это было не пару дней, а пару лет назад. Как оказалось, этой постройкой давно не пользуются, она, как дань прошлому и просто красивое строение продолжает стоять здесь по сей день. Немного дальше разместилась небольшая одноэтажная постройка, от которой шел резной мостик и обрывался. На мое недоумение, Артём пояснил, что это баня, а мостик подходит к небольшому, но глубокому пруду, который сейчас замёрз.
— Видишь, там небольшой дом? — махнул рукой на деревянный коттедж примерно в трёхстах метрах от того места, где мы сейчас шли. — Это домик для тех, кто работает у нас по хозяйству на постоянной основе.
— Хорошо у вас работнички устроились, — присвистнула я.
Даже издалека было видно, что дом не просто постройка с минимумом удобств, а очень красивое и приспособленное для проживания место.
— Мы заботимся о тех, кто работает на нас, — как само собой разумеющееся, высказал Артём.
— Только они что-то о вас не очень заботятся, слишком интересуются личной жизнью, — вспомнила вчерашний эпизод на кухне.