— Ты невероятна, — Альберт, наконец, перестал смеяться и посмотрел на Яну с нескрываемым восхищением. — Будет тебе процент. Уж об этом я позабочусь.
— Обещаешь? — Яна низко наклонилась над ним так, чтобы ее обнаженная грудь коснулась его.
— Обещаю, — прошептал Альберт, заключая Яну в объятья и прижимая к себе еще ближе.
Через час они, наконец, выбрались из теплой воды, и Альберт быстро высушил и их тела и свою одежду. Теперь ему казалось, что его резерв безграничен, и то, что раньше осушало на несколько дней, сейчас на наполненность совершенно не влияло.
Яна, одевшись, вернулась к воде и, опустив в озеро руки, что-то прошептала. Альберт увидел, как озеро и водопад вспыхнули, и волна света, словно взорвавшись, разлилась по окрестностям. Это странное взаимодействие заставило его вспомнить еще кое о чем. Пока Яна не отошла от озера, он сам быстро приблизился к ней.
— Помнишь, как я говорил вчера, с какими проблемами приходили к этому водопаду в старину?
Яна повернулась. В ее взгляде было странное спокойствие, легкое озорство и одновременно невероятно холодная тоска.
— Не волнуйся, я не награжу тебя нежданным наследником. Поверь слову земной женщины. Да и то, что произошло сегодня здесь, можешь считать просто сексом без обязательств. Я сама хотела, сама получила, — она грустно улыбнулась. — Я взрослая женщина и прекрасно знаю, что делаю. Скоро ты вернешься в столицу, где тебя будут с нетерпением ждать твои женщины. Я не питаю иллюзий и напрасных надежд. Я Источник и только. Так решила я, и вино здесь абсолютно ни при чем. Какой бы пьяной я ни была, я никогда не делаю того, чего не повторила бы в трезвом состоянии.
— Яна, я…
— Тш-ш… — Яна приложила свой палец к его губам, а когда Альберт замолчал, нежно поцеловала его, прошептав: — не порти момент.
А ночью она сама пришла к нему в спальню.
Глава 18. Невеста
Во дворе Криотского замка.
— Ну-у-у, наконе-е-ец то-о-о, — расплылся в довольной улыбке Бас, как только за экипажем закрылись ворота.
— Это еще почему? — спросила я у невероятно довольного кота.
— Ску-у-учно с ним. Тебе-е-е хор-р-р-рошо-о-о, а мне-е-е ску-у-учно.
— Повеселиться хочешь?
— Дава-а-ай Гре-е-ега побье-е-ем, — Грег, стоящий рядом, удивленно уставился на кота. — В ка-а-ар-р-р-рты, — продолжил тот после выразительной паузы.
Я рассмеялась. Кот любил пошутить. А с появлением у него речи от его шуток уже весь замок шарахается.
— Нет, надо придумать что-то повеселее. Грег, есть идеи?
— Ваша Милость, — задумчиво начал Грег.
— Ты меня еще баронессой обзови, — фыркнула я. — Грег, мы, кажется, договаривались — при начальстве и посторонних я, так уж и быть, леди, но вот когда никого нет…
— Помню, помню, — смеясь, заслонился от меня руками Грег, — в глаз получу.
Я довольно улыбнулась. До чего же у меня понятливая охрана.
— Может, охота? — оскалился Грег.
Махаю головой. Какая, к черту, охота, когда зверюшки сами ко мне бегут.
— В кабак? — подсказал Ихтан, помощник Грега.
— Ску-у-учно, — заскулил Бас.
— Так дело не пойдет. Будем проводить мозговой штурм.
— Это как? — тут же среагировал Грег.
— Это значит, что тому, кто сегодня на дежурстве, не повезло. Остальные за мной в столовую, Марту предупредить насчет закусок, ну и надеюсь, что спиртное я еще не все выпила.
Глаза охраны блеснули, а я радостно потерла руки. И кто тебе, герцог, виноват, что ты со мной в охране молодых, сильных да азартных оставил. Эх, где наша не пропадала.
Шестнадцать молодых-горячих и мы с Басом. За столом всем места не хватило — пришлось приносить стулья из других комнат. Но ничего, с горем пополам разместились. Марта была в легком шоке от нашего собрания, и в еще большем шоке, когда мы изрядно потрясли замковые погреба. После первых пустых бокалов объяснила правила проведения мозгового штурма, мои мальчики прониклись и пошел мыслительный процесс. Правда, средневековые атланты фантазией не блистали, и после предложений выпить, набить, в карты и по бабам, штурм скис.
— Скучно живете, мальчики. Никакой широты души. И всему-то вас придется учить.
— А хозяин против не будет? — взвизгнула какая-то трусливая сволочь с задних рядов.
— А он что приказывал? — пытаюсь высмотреть возможного будущего предателя.
— Защищать ценой собственной жизни, сопровождение не менее четырех человек, пределы Криота не покидать. Во всем остальном подчиняться капитану.
— Ну так мы эти правила даже близко нарушать не будем. Да, Грег?