Король ушел, но королева-мать не спешила укладываться на отдых. Заперев комнату и тщательно проверив, хорошо ли задернуты шторы, она вернулась в кресло.
— Я сделала все, как ты хотела? — устало прошептала королева-мать.
— Да, — из тени, отбрасываемой большим шкафом, скользнула тень, принимая облик женщины в узком серебристом платье, напоминающем чешую змеи. Королева невольно отметила, что платье таинственной гостьи тоже было без корсета и обтягивало бедра. — Ты все сделала правильно, — женщина говорила тихо с легким шипением. Она обошла королеву и, положив руки ей на плечи, продолжила: — Ты достойна обещанного.
Гостья закрыла глаза, и плечи королевы-матери под ее руками залил мягкий серебристый свет, он увеличивался и медленно растекался по телу Ее Величества. Когда свет полностью охватил королеву, гостья убрала руки, и свечение стало постепенно угасать.
— Спи, старая королева, — прошипела гостья мерно посапывающей женщине. — Скоро нас всех ждут большие перемены. Пророчество начало сбываться.
Глава 27. Очередные странности
В Криотском замке.
Замок встретил меня мычанием и руганью. Выйдя из экипажа, я увидела стоящую посреди двора с глазами, налившимися кровью, корову и совершенно растерянную прислугу. Банты на Невесте были грязными и помятыми, корова смотрела на стоящую перед ней Марту и шумно выдыхала воздух.
— И что здесь происходит? — поинтересовалась я, понимая, что корова в данный момент интересует людей больше, чем я.
Бас беззвучно скользнул следом и встал между мной и коровой. Увидев нас, буренка тут же переключила свое внимание на нас и жалобно замычала.
— Кто обидел Невесту?
— Да никто ее не обижал, — всплеснула руками Марта. — Взбесилась она, с ночи на всех кидается.
— Не-е-ет, — промурлыкал Бас, внимательно рассматривая корову, а та снова замычала, да так жалобно, что впору было ее обнять и плакать.
— А чего тогда бесится? — громыхнул конюх. — Чуть конюшню не разнесла.
— За-а-аму-у-уж хо-о-очет, — прищурив янтарные глаза, ответил Бас.
— Так водили к быку на днях, — опять всплеснула руками Марта, — а эта дура его чуть не забодала.
Я невольно представила себе эту картину и с трудом сдержала вырвавшийся смешок.
— Может, ей жених не понравился? — решила прокомментировать, чтобы как-то сгладить так и рвущийся наружу смех. Невеста опять замычала. Как-то слишком странно замычала.
Грег к этому времени успел спешиться и подошел к нам.
— Леди, может, вам стоит поговорить с ней? — неуверенно предложил он.
Бас протестующее зашипел, но все же отошел в сторону. Подойдя к корове, я, предварительно сняв перчатки, аккуратно погладила ее и, осторожно наклонившись к мохнатому уху, спросила:
— Что же тебя беспокоит?
— Му-у-у-у-у-у! — буквально прорыдала бедняжка.
Все уставились на меня, а я только руками развела:
— Эм… Я не знаю, как это перевести.
На меня смотрели все: Бас, Грег, мои мальчики, слуги и даже корова, а я лишь нервно хихикала.
— Думаю, нам нужно сходить на Кай-Рий, — сказала первое, что пришло в голову. Народ переглянулся и решил не спорить. После строптивой коровы, ну и естественно прошлых наших вылазок, их было уже ничем не удивить. Водопад решили посетить на рассвете, когда там будет меньше народу.
К водопаду отправились всемером: я, Бас, Грег, корова и еще трое моих мальчиков. Увы, условия Альберта были незыблемы: хочешь выходить за стены замка — бери с собой не менее четырех людей из охраны. Бас в расчет не шел.