— Что это? Вон там, на западе? — Виталик указал на пыльную тучу, поднимающуюся над землей в десяти километрах на западе.
Дамьян Николич прильнул к окулярам бинокля, несколько секунд всматривался, а потом сказал:
— Это транспортная колонна, други. Идут на большой скорости по Янтарному шоссе.
— А это Янтарное шоссе случаем не ведёт в Варшаву? — спросил я, напрягаясь, ведь пылевое облако двигалось параллельно нашему курсу.
— Почти. До Петракова, а оттуда до Варшавы рукой подать, — ответил Виталик.
— И часто тут ездят транспортные колонны на таких скоростях?
— Никак нет, ваша светлость.
И без того плохое предчувствие, не отпускавшее меня в течении всей миссии, теперь стало совсем паршивым. Оно только усилилось, когда мы наткнулись еще на несколько групп автомобилей, спешащих в том же направлении.
— Шеф, приём! — нужно было узнать оперативную обстановку, и Шеф подходил для этого как никто другой. Тем более его отряд находился неподалёку от Варшавской котловины.
— Вашество! Только собирался выйти на связь, а ты тут как тут! — судя по голосу, наемник был встревожен не на шутку.
— Что там с обстановкой?
— С обстановкой все хорошо, точнее полная задница, — съязвил Шеф. — Тут мне шепнули, что началась нездоровая движуха. Причем со стороны Западной Европы! Спутниковая разведка…
Тирада Шефа утонула в шипении радиопомех, полностью заглушивших его голос.
— Шеф! Шеф! Прием! — но вместо ответа звучал шум.
— Боюсь, что связь с вашим коллегой невозможна. По крайней мере временно.
Голос, зазвучавший в динамиках, был очень знаком, но я никак не мог вспомнить его владельца.
— Что вам нужно? И как вы проникли на эту зашифрованную частоту? — решил я перейти в наступление.
Виталик и Дамьян Николич сначала посмотрели на меня с удивлением, а потом нахмурились, вслушиваясь в мои слова.
— С нашей последней встречи, княжич Максим, вы не стали ни сговорчивее, ни менее прямолинейным. Даже не знаю, радоваться ли мне по этому поводу, или печалиться.
Ах, вот кто находился по ту сторону радиоэфира! По этому спокойному, немного надменному голосу, я вспомнил неожиданного собеседника. Причём, уже дважды неожиданного!
Пригород Ялты, поместье местного графа, куда меня пригласили на приём… А ещё погоня, перестрелка, ранение Снежанны и встреча с отпрыском самого Императора! Тогда он говорил, что от меня куча проблем. Интересно, с чем пожаловал на этот раз? Пожаловаться на папочку? Мол, такой сякой, санкционировал вылазку в Серую зону и поощрил форменный кавардак с прорывами хрен пойми куда?
Звали, его, отпрыска Императора, широко распространённым и исконно русским именем — Роберт. Причём назвали его так в честь одного из европейских королей прошлого, с которым Императора связывала родственная связь. Тот отдал свою дочь в жены второму сыну Великого Князя, а тот взял и взошёл на трон после того как старший брат помер от бубонной чумы. Я прочитал об этом в импернете. Ничего сверхъестественного — своего рода селекция с прицелом на выгоду. Просто ещё одна сторона моей нынешней действительности, которую мне пришлось просто принять.
Как и большинство аристократов, знать Российской империи всячески холила и лелеяла свое генеалогическое древо. Хорошая привычка, на самом деле! Всегда можно ответить на вопрос — «Чьих будешь?». Хоп, и рассказал о предках по пятое колено, посадил оппонента в лужу. Красота!
— Княжич Роберт, — теперь уже спокойно ответил я. — Не ожидал услышать вас сейчас.
— Вы как будто не удивлены, Максим.
— Я насмотрелся за последние часы такого, что удивить меня теперь довольно сложно. Однако ваше вмешательство в зашифрованную радиочастоту всё же неожиданно. Признаю, ваше императорское высочество.
— Тем не менее я попытаюсь вас, Максим, удивить.
Эти слова не сулили ничего хорошего.
— Я весь во внимании, — ответил я.
— Наверняка вы слышали о проведении неких экспериментов в местах детонации антивещества.
В голосе Роберта звучала плохо скрываемая издёвка — уж кто-кто, а он наверняка знал о том, что затевается на Венской свалке и Варшавской котловине. Я едва сдержался от язвительной реплики и просто ответил:
— Немного, ваше императорское высочество.
— Замечательно, княжич Максим. Тогда я перейду ближе к делу. Экспериментом в Варшавской котловине заинтересовались наши оппоненты.
— Западная Европа?
— Хуже. Британцы. Разумеется, действовать будут чужими руками. Наша разведка докладывает о перемещении мобильных отрядов из Норвегии.