Рядом со мною возник Дамьян. В руках у него был целый ворох огнестрельного оружия, включая пулемёт, слегка модифицированный для удобства использования в бронированном экзоскелете. Именно такой я и потерял на Венской свалке.
Ай да Шеф, ай да запасливый сукин сын!
— Разжился вот стволами, — заявил серб довольным голосом. — С такими игрушками не пропадём!
— Замечательно, Дамьян, — ответил я с некоторым безразличием. Видимо серб уловил эту нотку в моём голосе.
— Как благостање? — поинтересовался он, смотря на меня с прищуром. — Извршићете задатак?
— Если ты спрашиваешь, готов ли я, то да, я готов. Но самочувствие бывало и получше.
Дамьян спустил одну из сумок на землю и свободной рукой пошарил за пазухой, пока, наконец, не нашёл, что искал.
— Вот, держите, ваша светлость! — он разжал ладонь, на которой лежал кусочек какой-то фиолетовой субстанции, отдаленно напоминавшей жевательную резинку.
— Что это? — поинтересовался я, подозрительно смотря на подарок Дамьяна.
— Это «Берсерк». Делает из воина настоящую машину смерти. Страшна ствар!
Нашим разговором заинтересовался проходящий мимо Виталик. Он остановился, глянул на фиолетовый кусочек, затем перевёл взгляд на серба.
— Это что, «озверин»? — спросил он.
— Это «Берсерк». Он сделает из меня машину для убийств, — ответил я, но потом добавил. — Насколько я понял из сербской речи нашего друга.
— Это одно и то же самое, — сказал Виталик. — Это токсин, который добывают из коры дерева в одном из измерений.
— Наркотик? — я с сомнением посмотрел на фиолетовое вещество.
— Нет. По крайней мере я не знаю никого, кто решился бы употребить его дважды.
— Я пробовал его три раза! — довольно усмехнулся Дамьян, блеснув глазами.
— И почему я не удивлён? — вопрос Виталика был скорее риторическим, потому что он снова перевёл взгляд на меня. — Его действие сравни воздействию кофеина — вроде и бодрит, но бодрость эта как общий банкет за счёт единственного заказавшего.
— Берёт энергию из запасов организма? — понял я витиеватую мысль Виталика.
— Да. Только «Озверин» высасывает из человеческого организма практически все запасы, ваша светлость. В вашем состоянии, это, со стопроцентной вероятностью, окажется смертельным. Понимаете?
После некоторых раздумий я всё же взял кусочек вещества и убрал в контейнер на поясе.
— Без крайней нужды даже не притронусь, — пообещал я Виталику с ободряющей улыбкой. — Всё путём, дружище!
Глава 25
Снова гул вертолётных двигателей, снова внизу унылый пейзаж из разрушенного войной города. Одновременно с нами от площади с католической часовней выезжали грузовики под предводительством Шефа и Виталика. Больше Шефа, естественно, потому что Виталик был главной ударной силой отряда.
Ближе к котловине застройка начинала ползти вверх — двух и трёхэтажные задания вырастали сначала до десяти этажей, затем и вовсе начинались небоскрёбы, многие из которых были разрушены. Пилот нашего вертолёта набрал высоту, не желая получить заряд из ПЗРК сверху. И как раз вовремя.
Вдруг громко заверещала система оповещения. Пилот среагировал моментально, резко взяв крен. Одновременно с этим сработали тепловые ловушки, сбивающие вражескую ракету с толку.
Я вцепился в поручни, чтобы не полететь кубарем по салону. Виктор, сидящий напротив, поступил точно так же. Только Дамьян оставался стоять в проходе между кабиной и салоном, словно ничего не происходило. Несколько секунд и позади нас раздался взрыв. Вертолёт сильно тряхнуло, после чего пилот выравнял траекторию и продолжил набор высоты, правда в этот раз куда более резко.
— Гостеприимство Серой зоны, — ухмыльнулся Дамьян. — Добро пожаловать на курорты Варшавской котловины!
— Да, я уже заметил, насколько тут рады гостям, — проворчал я. — Как вы тут не боитесь летать?
— Ну от атак с воздуха мы более или менее защищены. Серая зона объявлена бесполетной. Насквозь просвечивается радарами. Конечно, на малышах невидимках, вроде ваших, проскользнуть можно, но стоит только взлететь чему-то серьёзному, как его тотчас прощупают системами ПВО. А их вдоль границ полным-полно, причём с обеих сторон, — ответил командир сербов. — А по старым вертолётам никто дорогущими ракетами бить не станет. Скорее всего.