Наждак, подойдя поближе, поднял с пола автомат и поставил его на предохранитель. Увидев это, Марго спрыгнула со спины своей жертвы. Странный солдатик, почувствовав свободу, завозился активнее. Уперся в пол руками, с трудом согнул ноги, встал на четвереньки. Что делать дальше, он как будто забыл. Не издавая ни звука, он стоял на карачках перед группой вооруженных людей, освещенный светом нескольких фонарей и, ничего не замечая вокруг, покачивался из стороны в сторону.
Наждак, в сердцах сплюнув и пробормотав что-то вроде «А, т-т-твою мать!», закинул свой дробовик вместе с трофейным «Калашом» за плечо. Взяв человека подмышки, Коля поднял его, пытаясь поставить на ноги. Вздернутый в воздух солдатик пару секунд повисел в сидячем положении, потом медленным, угловатым движением выпрямил ноги и наконец-то встал, покачиваясь. Наждак как-то слишком торопливо убрал руки и отошел на несколько шагов.
- Это же Бек! – обрадовано воскликнул Димка, разглядев в полумраке знакомое лицо.
«Ну, наконец-то! – думал он – Наконец-то все разъяснится. Рядовой Улугбек Ермухаметов – отличный парень, свой в доску. Сейчас он улыбнется, сверкнув белыми зубами на смуглом лице, и расскажет, что за чертовщина произошла с ними там, на посту…»
Ох, как безумно, как исступленно Унтер желал, чтобы сию же секунду все разъяснилось. Тогда бы весь этот кошмар, наконец-то, закончился. Он схватил бы в охапку Клавку с Толиком, и вот на этом самом ПАЗике они, все вместе, уехали бы из этого богом проклятого места. Абсолютно, ни при каких обстоятельствах не совместимого ни с ним, Димкой, ни с Беком, и ни с кем бы то ни было из людей.
- Бек, ах ты засранец, куда же это вы все…- Димка кинулся к Беку.
- Унтер, стой! – крикнули сзади.
Наждак, выйдя наперерез, протянул руку, пытаясь его остановить.
- Стой, салага, подожди…- непривычно мягко начал он.
- Да пошел ты! – Внезапно озверев, Унтер красивым, хорошо отработанным движением врезал Коле правый в челюсть. Никак не ожидавший такой борзости от новобранца, Наждак нелепо взмахнул руками и с размаху приземлился на многострадальную пятую точку, громыхая навешанными на него килограммами металла. Димка рванулся дальше.
Но тут перед ним выросла Марго. Она молча глядела исподлобья, слегка приподняв верхнюю губу. Тени от неровного света фонарей превратили ее черные глаза в бездонные провалы, на огромных влажных клыках играли блики. Она наконец-то выглядела тем, кем была – жутким, смертельно опасным чернобыльским монстром. В мозгу у Димки будто что-то взорвалось, все поплыло перед глазами. Он оторопело остановился, мотая гудящей головой. С одной стороны от Марго появилась проводница, с другой – капитан.
- Еще одна истерика, мальчик, – очень тихо сказала Рита – и дальше мы пойдем без тебя.
- Командир! Ну, скажи хоть ты им! Это же наш Бек! Из второго отделения!
- Нет. – Литерный крепко взял Унтера за предплечье, развернулся и направил фонарь прямо в лицо стоящему у стены солдату. – Смотри внимательно, сержант. Это - уже не ваш Бек.
2
От шума и суеты рядовой второго отделения Улугбек Ермухаметов забеспокоился. Угрожающе кренясь, неловко переступая негнущимися ногами, он сделал несколько шагов вперед и остановился на расстоянии вытянутой руки от Димки. Его глаза, неподвижные, глубоко провалившиеся в глазницы, не мигая, смотрели прямо на свет. Руки со скрюченными пальцами безжизненно висели вдоль туловища. Нижняя челюсть безвольно отпала. Землисто-серая кожа, потерявшая эластичность, казалось, присохла к костям, обозначив каждую выпуклость и впадину на черепе. Через когда-то круглые, румяные, смуглые щеки сейчас можно было пересчитать все зубы. Из-под правого глаза, охватывая скулу, спускаясь по шее и скрываясь под воротом, разлилось зеленоватое пятно, уже отдающее в черноту. Димку окатило волной липкого, сладковатого, жирного трупного запаха.
– Ди…ди…м-м-м… - Мучительно пытаясь что-то сказать, Бек подался вперед и чуть не упал. Неожиданно для себя самого Унтер поддержал его, схватив за плечо. Под рукой он ощутил холодное, вязкое, мертвое. – С-с-с…с-с-е-в…с-с-еве-к-х-х…- Хрипел Бек, силясь справиться с непослушной челюстью. – В-с-с-е-е-е-х-х-х…
Он рывком поднял руку и отчаянным жестом прижал ладонь ко лбу, как человек, пытающийся поймать ускользающую мысль.
- На-а-а-ш-ш-шии-и-х-х … фф-с-с-сех-х - выговорил он – с-с-с… т-т-теть-м-м-ми-и… т-ту-у-т-а-а-а…- высохшие голосовые связки не воспроизводили нужные звуки.
Резко повернувшись, зомби побрел к выходу из гаража, шатаясь и шаркая негнущимися ногами. Проходя мимо крана, он споткнулся о труп снорка и, чтобы не упасть, ухватился рукой за одну из опор. Пошатнувшись, Бек со всего размаха уткнулся головой в свисающие рыжевато-бурые патлы «ржавых волос». Послышалось отчетливое шипение, едкая смесь запахов кислоты и разложения ударил в нос. Никак не отреагировав на контакт с аномальной растительностью, зомби добрел до входа в здание бывшей бойлерной и повернулся к людям. Половина его лица, обожженная кислотой «ржавых волос», пузырилась волдырями, один глаз вытек, почернел и сморщился.
- Т-т-ту-ута-а-а…- скрюченный палец указал на темный прямоугольник. – Ф-ф-фс-с-се-ех-х-х…- Челюсть зомби беспорядочно двигалась вверх-вниз. Волдыри ожогов на лице лопались, истекая зеленоватой жидкостью, остатки кожи повисали черными ошметками.
Непослушными пальцами ухватив мокрый лоскут, зомби отодрал его от щеки, обнажив несколько зубов. Поднеся оторванный клок к оставшемуся глазу, он посмотрел на него непонимающим взглядом. Потом, словно забыв обо всем, повернулся и невозмутимо пошаркал к дороге. В полном молчании люди проводили его за ворота.
- Его нельзя отпускать в таком виде… - Литерный вскинул к плечу «вал» - Это просто бесчеловечно!
- Не надо так, подожди, сейчас… - Ритка положила руку капитану на плечо.
Пройдя по асфальтовой дорожке несколько шагов, зомби свернул к болоту и побрел по траве, путаясь в ней ногами. Вдруг его стремительно рвануло в сторону. В воздухе всплеснули руки, тело сложилось пополам и влетело в центр «воронки». Искаженное аномальной энергией пространство создавало эффект кривого зеркала, окрашенного в голубые тона. Но, тем не менее, Унтер отчетливо видел, как фигура его бывшего приятеля стала стремительно терять форму, корежиться, ломаться, сжимаясь все сильнее. Аномалия со свистом комкала добычу, за несколько секунд превратив ее в багрово-черный шар меньше метра в диаметре. Раздался звук, похожий на усиленный в сотни раз треск рвущейся ткани – «воронка» разрядилась. Аномалия милосердно прекратила мучения солдата, разметав крошечные кусочки его тела по перекрестку двух давно забытых дорог в страшном месте, имя которому – Чернобыльская Зона Отчуждения.
- Отвоевался солдатик…- тихо сказала Лава.
- Вот и похороны для сталкера. Вечная память. – Проговорил Наждак.
- «У наших могил нет заплаканных вдов - Сюда ходят люди покрепче. На наших могилах не ставят крестов, Но разве от этого легче?..» - прочитала проводница, как реквием. - Немного переврала. – Сказал Литерный. – Но автор бы, думаю, не обиделся…
3
Наверное, он должен был плакать. Или грязно ругаться. Или потерять сознание к чертовой матери, чтобы не видеть, не чувствовать того, что происходило вокруг. Но почему-то Унтер был совершенно спокоен. Не безразличен, ни в коем случае! Спокоен, собран и готов немедленно действовать. Какая-то часть человеческой души погибла сейчас, вместе с несчастным Беком, и ее остатки, как хлопья пепла, ветер развеял над проклятой Темной Долиной.
«Теперь я тоже – часть Зоны. – Понял Димка. - А плакать и ругаться я буду потом, когда все кончится. Не раньше, чем тот, кто мне теперь столько должен, заплатит за все».