Тремя шагами он пересек комнату и схватил Эмму за руку. У него не было таких проблем, как у его отца — ему удалось рвануть ее к себе и сжать так крепко, что она почти не могла двигаться. Джерри поспешил к жене и поднял ее с пола. Она принялась притворно сопротивляться и, свирепо глядя и ругаясь на Эмму, направилась к входной двери.
— Я на некоторое время уведу ее отсюда, успокою, —заверил всех Джерри.
Милый, рассудительный, чертовски несуразный Джерри.
— Эмма, лучше, если к тому времени, как мы вернемся, тебя тут не будет. Уверен, мы что-нибудь придумаем. Мне… мне жаль.
Чёрч держал ее до тех пор, пока с подъездной дорожки до них не донесся шум отъезжающей машины. Затем он ее отпустил.
— О, боже мой! — кричала Эмма, обходя кругом комнату.
Она провела руками по волосам, затем по лицу. И была потрясена, поняв, что плачет.
— О, боже.
Чёрч ничего не говорил, просто смотрел, как она, вопя и ругаясь, носится по комнате. Эмма еще раз обошла гостиную, потопталась в кухне, сделала круг вокруг него, а затем направилась в коридор.
— Да пошла она на хер. Пошла она на хер! — закричала Эмма.
Она ненавидела плакать, ненавидела это ощущение унижения и слабости. Ненавидела чувствовать себя так, особенно перед Чёрчем. Он следовал за ней, но Эмма не обратила на него внимания и вошла в свою комнату. Она начала разбрасывать вещи в поисках нужного ей предмета.
Ах. Вот оно. Подарок, который она сделала самой себе, когда они жили в неблагополучном районе Чикаго, и ей нужна была защита. Он назывался «Колотушка для рыбы», потому что его применяли для оглушения рыбы, когда ту извлекали из воды, и с виду представлял собой маленькую алюминиевую бейсбольную биту длиной примерно с ее руку от запястья до локтя. Эмма повертела колотушку в руке, почувствовав ее вес. Неплохо. Она собрала волосы в конский хвост и зашагала обратно в коридор.
На этот раз она взглянула на Чёрча, который смотрел на нее с некоторым интересом, но совсем с небольшим. Поэтому она пошла дальше, направляясь прямо в комнату Марго и Джерри.
Это было так отвратительно. Покрывало с цветочным рисунком, словно сбежавшее из 1993 года. На стене — дерьмовое игольное кружево. Марго утверждала, что сплела его сама, но Эмма знала, что оно было куплено в одном из сэконд-хендов Де-Мойна. В рамке над кроватью висел липовый диплом липовой школы косметологов, а рядом с ним — свадебная фотография старины Джера и Марго.
Они поженились в зале отдыха Центра ветеранов. По другую сторону перегородки проходил матч по пинг-понгу. Во время клятвы в голову мировому судье попал мяч, и Эмма так сильно смеялась, что ее попросили выйти.
— Прекрасно, — прошептала она, приблизившись к тумбочке и поднимая биту.
Однако размахнуться ей так и не удалось. Биту резко вырвали у нее из рук. Эмма вскрикнула и обернулась. Ее оружие уничтожения оказалось у Чёрча, и он так внимательно его разглядывал, словно никогда раньше не видел. Она протянула руку.
— Отдай.
Он ничего не ответил. Просто унес биту из комнаты. Эмма с минуту изумленно смотрела ему вслед, а затем выбежала из хозяйской спальни. Он стоял возле своей кровати, все еще разглядывая мини-биту.
— Иди на хер! — закричала она и толкнула его в грудь.
Чёрч не сдвинулся с места, что только ещё больше ее разозлило. Она снова его толкнула, а затем ударила.
— Ты хоть представляешь? Ты?! Представляешь, через что я из-за нее прошла? Что за жизнь она мне устроила? — рыдала Эмма, толкая его и осыпая ударами, осыпая ударами и толкая. — Господи, что за слова она мне говорила. Что она позволяла им со мной делать. Мне просто хотелось уйти на своих условиях. Почему она не могла дать мне уйти?
Эмма отпрянула от него и ударилась спиной о стену рядом с дверью. Девушка закрыла лицо ладонями и закричала. Не могла остановиться. Чудовище уже выбралось на свободу, и она очень сомневалась, что ей удастся спрятать его обратно.
Эмма не услышала, а скорее почувствовала движение и, подняв глаза, обнаружила, что он стоит перед ней. Бита исчезла. Она поморщилась и попыталась его оттолкнуть, но он лишь подошел еще ближе.
— Ты не понимаешь! — кричала она. — Просто отвали, оставь меня в покое, уходи. Ты меня слышишь, Чёрч? Ты вообще меня слушаешь? Уходи!
Он никуда не ушел. Он наклонился и поцеловал ее, отчего она зарыдала еще сильнее. Эмма зарычала и так сильно толкнула его в грудь, что Чёрч отстранился и прервал поцелуй. Она толкала его, била по лицу. Кричала, чтобы он ее отпустил. Снова дала ему пощечину.