— Ясно, — выдохнула она. — Теперь мне действительно всё ясно. Прости.
— Хорошо. Ты поймешь, — заверил он ее. — Когда это произойдет. Когда ты это сделаешь. Ты все поймешь.
Он вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь. Эмма продолжала таращиться в стену. Уходя, он каким-то лишь ему известным образом вырывал у неё из головы все мысли. Единственным лекарством было заполнить себя им. Каждая клеточка, каждая трещинка в ее мозгу переполнялась мыслями о Чёрче. Его желаниями и потребностями.
Поэтому она села на кровать, скрестила ноги, открыла учебник и уставилась на страницы. Прошлась по всем картинкам и диаграммам, запоминая разные вещи.
«Природная стихия. Мы пронесемся сквозь эту жизнь, оставим за собой разрушения и люди надолго нас запомнят».
14
— Привет, дамы!
Пропев это веселым и бодрым голосом, Эмма заняла место в столовой. Было время завтрака, но она не потрудилась ничего себе взять. Она просто улыбнулась сидящим напротив нее Стейси и Лиззи. Между ними завязалась дружба, и они довольно много времени проводили вместе.
Стейси будет скучать по Лиззи, когда той не станет.
— Эй, давненько тебя не видела, — странно посмотрев на неё, заметила Стейси.
Эмма решила попридержать улыбку.
— Да, после того инцидента с Марси я старалась не высовываться, — усмехнулась она. —Только учусь и наверстываю пропущенное.
— Звучит ужасно скучно, — засмеялась её подруга.
Эмма тоже натянуто засмеялась, а затем переключила внимание на свою жертву.
— Лиззи, а ты чем занималась? — как бы невзначай спросила она.
— Да так, ничем, — не отрывая глаз от тарелки, ответила девушка.
Развернутая Эммой кампания террора возымела действие. Лиззи казалась еще более худой и бледной, чем обычно. Её волосы свисали слипшимися длинными прядями, будто их давно не мыли. Похоже, они даже стали тоньше. Может, выпадают? Или она сама их выдёргивает?
— За ней следит какой-то полоумный маньяк, — проговорила Стейси. — Представляешь, кто-то посылает ей странные фотографии и сообщения. Я ей сказала, что не следует обращать на это внимание. Это скорее всего просто какой-то влюбившийся в нее идиот.
— Да, уверена, что так и есть, — согласилась Эмма.
— Я уговариваю её пойти на вечеринку в эти выходные, — начала Стейси, и Эмма тут же навострила уши.
Вечеринка, да? Большое скопление людей, если что-то пойдёт не так, все может случиться. Однако, не успела она обрадоваться, как Стейси продолжила:
— Но она отказывается идти.
— В самом деле? — спросила Эмма. — Тебе непременно нужно сходить! Покажи этому придурку, что он над тобой не властен.
— Не знаю, — вздохнула Лиззи. — За пределами моей комнаты я не чувствую себя в безопасности.
— Где может быть безопаснее, чем в полном людей доме? Я слышала, там будет вся команда по регби — более безопасного места тебе не найти.
— Думаешь? Просто... а что, если там будет он? — прошептала Лиззи.
Эмма нахмурилась, потом перегнулась через стол и накрыла своей рукой ладонь Лиззи.
— Тогда, надеюсь, ты его поймаешь, и остальные парни смогут измудохать его до полусмерти, — сказала она, и Стейси прыснула от смеха.
— По-моему, отличный план. О! Может быть, ты нарочно его туда заманишь!
«Да, да, да, давайте заманим его туда, девочки. Какая же это будет веселая вечеринка».
— Нет, — отчаянно замотала головой Лиззи. — Нет, я не буду этого делать.
— Хорошо, хорошо, ладно. Но, пожалуйста, пойдем.
— Может быть…
— С тех пор, как ты сюда приехала, ты ни разу не была ни на одной вечеринке. Это, наверное, самая лучшая возможность с кем-то познакомиться. Может, даже с кем-то, кто знает твоего преследователя, — предположила Стейси.
Эмма кивнула.
«Ага, как же. Единственный человек, который об этом знает, никогда ни с кем из вас не разговаривает, так что удачи с этой версией».
— Ладно, — сдалась, наконец, Лиззи. — В смысле, может быть.
— Да! Я понимаю это как «да», — засмеялась Стейси. —– Эмма, хочешь, я и за тобой тоже заеду?
— Кто, я? Нет, я не могу, — быстро соображая, ответила она.
Ей не хотелось ни на что подписываться, не поговорив с Чёрчем. Не обеспечив себе надёжное алиби.
— Почему нет? Ты должна! Это первая вечеринка Лиззи, ей понадобится поддержка, — настаивала Стейси.
Эмма покачала головой.
— Не могу. Я пообещала мужу Марго, что Чёрч со мной позанимается — это единственная причина, по которой они меня еще не выгнали. Так что я проведу время с семьей. Тебе придется напиться за меня, — сказала она.