– Да, Шопен.
Голос принадлежал моей соседке. Она сидела напротив, и перед ней на столике стояла лишь чашечка с кофе. Прежде чем женщина показалась мне привлекательной, она скорее привлекла меня тем, что как будто показалась знакомой. И какие-то мгновения, обдумывая эту вероятность, я находился в некотором смущении и не тотчас сумел её разглядеть. Но в следующее мгновение, убедившись в своей ошибке, сразу понял, что женщина просто – привлекательна, и подумал, что именно по причине её привлекательности и могла показаться мне знакомой. Впрочем, она выглядела так, как может выглядеть, наверное, любая женщина, если заблаговременно позаботится о своей внешности в преддверии какого-нибудь значительного для неё события. На ней, без сомнения, было праздничное платье, а над красивой причёской на её голове явно совсем недавно старательно потрудились в парикмахерской.
– Шопен? – сказал я, других слов у меня почему-то не нашлось. – И я не ошибся?
Соседка доброжелательно улыбнулась.
– Простите, – сказал я. – Быть может, вы кого-то ждёте? И я тут… совсем некстати… То есть, скажем, бесцеремонно занял чужое место…
Женщина недоумённо взглянула, но, тотчас, видимо, сообразив, о чём я, непринуждённо ответила на мой, в общем-то, не вполне уместный вопрос:
– Ах, не-е-т, что вы!..
Но тут же и осеклась и следом спросила:
– А почему вы так решили?
– По вашему облику, – сказал я, немного смутившись. – Может быть, у вас здесь назначена встреча… Деловое свидание… Хотя…
Я чувствовал, что оправдываюсь, но поспешил себя поправить:
– Выглядите вы, прямо скажу, празднично!
– Ах, вот вы о чём, – соседка взяла ложечку и принялась помешивать свой кофе. – Да нет!.. Хотя да – вы отчасти правы… Кстати, спасибо…
– Пожалуйста…
– Но только мой праздник будет не здесь, – продолжила говорить соседка. – Просто я жду здесь… подругу. И у меня есть немного времени посидеть и послушать Шопена.
– Понятно, – сказал я, с удовольствием пробуя вино. – Угощайтесь, если хотите.
Я улыбнулся и кивнул на фрукты.
– Спасибо, – отрицательно покачала головой женщина и спросила: – А вы?
Задорно усмехнулась:
– Хм, вы ведь тоже совсем не буднично выглядите!..
– Хм! – усмехнулся и я. – Спасибо!
– Пожалуйста!
Встав из-за стола, я назвал своё имя и, быстро сев, вопросительно взглянул на соседку.
– Очень приятно, – ответила соседка. – Зинаида…
– Что?!. – неожиданно воскликнул я.
– Что?! – встревоженно воскликнула женщина.
– Простите, – упавшим голосом промолвил я. – Я так… Вспомнил.
– Вспомнили… Зинаиду? – участливо спросила Зинаида.
– Да… Зинаиду… Наверное…
– Знакомую?.. Или…
– Нет… Так… Ничего. – Я и не знал, что ответить, потому что и сам ещё не понимал, о чём же таком я вспомнил.
Зинаида позвала официанта и попросила поменять кофе, заказав другой вместо остывшего.
– Эта знакомая, Зинаида, – немного вкрадчиво продолжила прерванный разговор Зинаида, – она как – жива, здорова?
– Думаю, да, – справившись с оцепенением, ответил я.
– Так… может быть… расскажете мне о ней?
– О нет! – воскликнул я. – В присутствии женщины говорить о другой…
– О да! – в тон мне воскликнула женщина и рассмеялась. – Ну! Раз ваша знакомая в порядке…
– Расскажите лучше вы, – неожиданно предложил я.
– О чём?
– О вашем празднике, если это не секрет.
– Ах, какие же могут быть секреты от первого встречного! – шутливо проговорила женщина, пригубив свой кофе. – Всё просто! Мы с друзьями сегодня будем обмывать кресло!..
– Кресло?..
– Да, кресло. Мой начальник… то есть один давний знакомый, можно сказать, друг детства, на днях занял кресло в совете директоров нашей компании… Ну, где я работаю. Вот. И по этому поводу у нас сегодня что-то вроде корпоративной вечеринки. – Зинаида озадаченно посмотрела на часы. – Вот только виновник торжества, похоже… засиделся… в своём кресле.
– Интересно, – задумчиво произнёс я.
– Что именно? – поинтересовалась соседка.