Волк, стоявший посреди перекрёстка сельских дорог, в десяти метрах от девушки не шевелился, просто внимательно наблюдал за лёгкой добычей. Вот и пусть стоит, наблюдает, ей как раз хватит времени прошмыгнуть в дыру и залезть на дерево, думала Таня, как вдруг, тихое рычание прервало её мысли. Сердце тут же ушло в пятки и паника, горячей волной накрыла её разум.
Потеряв самообладание и способность здраво мыслить, девушка побежала прочь от хищников. Бежала куда глаза глядят. Бежала и слышала, как топот звериных лап догоняет её, слышала тяжёлое дыхание степных убийц, клацанье их зубов. Слышала и бежала, подгоняемая жаждой жизни. Бежала вдоль дряхлого забора, прямо к реке. Не сбавляя скорости, ворвалась в камышовые заросли и немного успокоилась. Если ей сложно по камышам продираться, то и хищников они тоже затормозят, давая шанс спастись.
Каким-то чудом оказалась на протоптанной рыбаками тропинке и прибавила ходу. Ещё мгновенье и хищные зубы сомкнутся на ещё щиколотке, а клыки вонзятся в горло, но тут показалась вода и Таня со всего маха прыгнула в реку. Холодная вода, коснувшись разгорячённого тела, остужая разум.
Позади послышалось три всплеска, это волки, не успев затормозить, влетели в воду. Таня не стала оглядываться, старательно поплыла вперёд. Там, впереди в этом месте реки есть небольшой островок с единственным деревом – ивой. Если сможет доплыть до него – спасётся.
Всплески воды за спиной и звуки звериного дыхания подстёгивали. Таня, едва плававшая, усердно гребла к заветному дереву. Выбросила все мысли из головы и плыла. Наконец почувствовала дно под ногами, встала на ноги и, проваливаясь по щиколотку в речной ил, поспешила на остров. На ходу оглянулась. Волки не отставали, а промокший халат, словно специально лип к ногам и мешал идти. Татьяна подняла мокрый подол и поспешила к огромному старому дереву.
Выскочила на сухую, поросшую травой землю, и бросилась бегом к толстому стволу, к нижней ветке, чтобы вскарабкаться по ней как можно выше. Но множество длинных и тонких веточек, дождём свисавших с дерева, словно специально мешали ей идти вперёд, закрывая обзор. Девушка недолго думая начала отводить ветки руками в сторону и двигаться вперёд. Услышала, как волки доплыли до илистого дна и теперь прыжками стремились на берег, поднимая невероятный шум и разбрызгивая воду.
А ветки продолжали мешаться. Таня отводила их и бежала вперёд, даже не смотря на то, что некоторые из ветвей больно хлестали её по лицу. До спасительного ствола осталось всего пару шагов, как вдруг, огромный ствол, прямо пере ней разделился надвое, словно живой. В тот же миг, длинные ивовые ветви опутали её тело и словно щупальца неведомого монстра, втянули прямо в зияющую в дереве дыру.
- Ааааа!!!!! – вырвался из девичьей груди душераздирающий крик, и тишина обрушилась на реку.
Три хищных зверя, спокойно отряхнули со своих шкур воду и мирно улеглись у корней старой ивы. Ночь вступила в свои права, даря тишину и покой.
- Танька! – с громким криком, подскочил на своей кровати Генка, пытаясь что-то схватить в темноте.
- Ты чего? – сонно спросил тренер команды соперников, проживавший с ним в одном гостиничном номере, как и ещё два других тренера. – Кошмар приснился?
- Ага. Простите, - буркнул в ответ Генка и, повернувшись на бок, укрылся одеялом и уставился пустым взором в стенку. В его душе не утихали чувства, вызванные странным, до жути реалистичным сном в котором его любимую Танюшку, съела старая ива.
Глава 9. Воля судьбы.
Не успел начаться новый рабочий день, как в кабинете начальника РОВД повисла напряжённая тишина. Начальник отделения важно сидел за столом и нервно помешивал чай в брутальной кружке, подаренной коллегами на юбилей.
Эта неделя в районе выдалась неладной. Прежде тихий сельский район, где всего несколько недель назад самым тяжким преступлением была кража кур и незаконное изготовление самогона, словно по мановению волшебной палочки, превратился в криминальную зону. Что не день то очередная смерть среди гражданского населения.
- Егор Егорович, - нарушил тишину старший следователь с азиатскими корнями, которые явно читались в его внешности. Журас Камал разительно выделялся на фоне русских сослуживцев: узкий разрез глаз миндалевидной формы, хрупкое телосложение и смуглая кожа, вовсе не стали причиной неприязни для коллег. Наоборот, к нему относились хорошо, по достоинству оценивая отличную работу, ведь Журас за короткие сроки сыскал репутацию отличного сыщика.
- С волками нужно что-то делать, - сказал Журас Камал. – Они уже трёх человек за вчерашний день загрызли в районе. Заметьте, это на одного человека больше чем позавчера. Если дело и дальше так пойдёт, жертв станет ещё больше.
- Да знаю я, - раздражённо буркнул Егор Егорыч. – Уже отправил запрос на отстрел, но вышестоящие круги медлят с ответом. Достали, бюрократы проклятые. Кстати, Гетман, что там у тебя с расследованием? Сдвиги есть? – спросил он Петьку, уходя от беспокойного разговора о стае волков людоедов, разбушевавшихся в районе.
- Есть, - встал с места Петька, смущаясь и краснея.
- Так, ты давай не тушуйся, - заметив волнение новенького, сказал начальник. – Мы все когда-то так же как и ты, впервые пришли сюда и впервые взяли дело для расследования. Потому успокойся и отвечай по существу. Что там с несчастными случаями на фестивале? Они подтвердились или у тебя возникли другие версии?
- Не подтвердились, - смущаясь, ответил Петька и нервно сглотнул. – Мне удалось изучить соцсеть первой пострадавшей, которая по первым признакам погибла от волков. Некая Антонина, студентка педагогического колледжа, проходившая преддипломную практику в детском саду в качестве помощника воспитателя, - начинающий следователь открыл папку с распечатанными документами и протянул начальнику через стол один из файлов. – Вот, результат экспертизы, в нём сказано, что в останках погибшей найдено сильнодействующее психотропное средство. Этот факт натолкнул меня на мысль о том, что девушка была под воздействием неизвестного криминалистам вещества, потому оказалась жертвой волков. Будь она в здравом уме не ходила бы одна по берегу реки посреди ночи.
- Логично, - кивнул Журас.
- Логично то логично, но теперь тебе нужно выяснить как неизвестное вещество оказалось в теле девушки, - добавил начальник и тяжко вздохнул. – Ой, чует моё сердце – лиха беда началом. Нам ещё наркоторговцев в районе не хватало.
- Криминалисты не сказали, что она была под воздействием наркотиков, - поспешил высказаться Петька, немного успокоившись и осмелев. – В отчёте сказано, что вещество им неизвестно, но известен один из его компонентов – дурман обыкновенный. Как они это узнали, я понятия не имею, так что не спрашивайте, - предугадав вопрос начальник, заявил парень и поспешил продолжить. – Из-за этого я изучил соцсеть и всю электронную переписку пострадавшей в изъятом нами ноутбуке. Из переписки выяснилось, что накануне девушка пользовалась услугами колдуна и купила у него несколько флакончиков с колдовскими препаратами. Так же в мусорном ведре пострадавшей были найдены остатки упаковочного материала от полученной посылке. На упаковке был указан адрес получательницы, а в графе обратного адреса стояли ложные данные.
- Пха-ха-ха, - вырвался у коллег долго сдерживаемый смех. – Простите, простите, - поспешили извиниться старшие следователи.
- Ха-ха-ха, - уняв хохот, молвил Захар Молов, следователь по особо тяжким делам. – Просто с колдунами и колдовскими зельями нам ещё не приходилось сталкиваться.