- Ты чего такая грубая, Лизонька, - невольно начиная очаровывать полуденницу, спросил Игорь. – Я тебе зла не делал, так чего обзываешься?
- Из-за зависти, - честно ответила призрачная дева. – Катька всего ничего с тобой встречалась, а вон как сильно тебе в сердце запала. Мне так не повезло. И кстати, - игриво подмигнув прелестнику, заявила Лиза. – Твои соблазнительные штучки на меня не действуют. Нет во мне живой энергии, потому твои силы для меня не что.
- Ой, - не выдержал Генка. – Хватит вам уже. Мы сюда не болтать пришли. Пойдём, покажешь где та нечисть с которой ты справиться не можешь.
- За следующим полем в берёзовой роще, - сразу ответила она и неспешно направилась в нужную сторону, паря над капустными кустами. И кстати, Игорёк. Скажи спасибо Генке, что тебя с собой взял. Если поможешь мне, я в долгу не останусь. Отплачу добром за помощь.
Охотники на нечисть, ушли с поля на просёлочную дорогу и быстро добрались к берёзовой роще. Уже на подходе к белевшим деревьям, манившим таинственной красотой в лунном свете, Генка поморщился. Его чувствительный нос, учуял неприятный запах, доносившийся из-за деревьев.
Только закрыл рукою нос, как вдруг что-то тёмное промелькнуло мимо него, в сторону рощи. Чуть дальше мелькнул её один тёмный сгусток. И чем ближе группа подходила к деревьям, тес сильнее воняло гнильём и затхлостью, и тем больше странных тёмных существ пробегали мимо.
- Вот же напасть. Сколько злыдней развелось. Только перебью одну стаю, как другая тут как тут. О каком вообще плодородии можно вести речь, если тут армия злыдней шастает, - пожаловалась Лиза, но Генка ей не ответил, только прикоснулся указательным пальцем к своим губам, подавая знак тишины.
- Да мне всё равно, - пожала плечами полуденница и, понизив голос продолжила. – Главное смотрите, чтобы они к вам не прицепились. Иначе если принести такого в дом, или если злыдень другим путём поникнет в ваши дома и подворья – считай, что дорога к нищете откроется. Начнут добро губить, неурожай с голодом призывать.
- Ладно. Поняли мы, а теперь помолчи, - попросил Генка.
Лиза умолкла. Начала озираться по сторонам, немного замедлила шаг. Парни это подметили, молча переглянулись, понимая, что полуденница чего-то сильно боится, вот и пропускает их вперёд, прячась за спинами.
Проклятые охотники ступили под сень ночной рощи, и пошли на неприятный запах. Сквозь листву деревьев даже звёзд не было видно, только изредка в небе мелькала луна, но темнота не мешала свободно передвигаться между деревьями. Проклятье, неожиданно обрушившееся на головы молодых мужчин, подарило им отличное ночное зрение, потому ночью ни видели как днём и свободно продвигались.
Несколько минут охотники неслышно двигались в сторону усиливающегося запаха, пока не оказались в нескольких метрах от сердца рощи. Именно туда сбегались со всей округи злыдни. Именно оттуда начали доноситься странные звуки, одновременно похожие на чавканье и череду глухих ударов. На миг показалось, что там кто-то драку устроил за банкетным столом.
- Сдохни! – внезапно разорвал ночную тишину, чей-то злобный крик. – Тебе не спасти это лесок! Я погублю его, как погубил тебя!
Лиза вздрогнула, услышав этот голос. Остановилась, затрепетала от страха, словно лист на ветру. Её глаза наполнил ужас и полуденница отступила.
- Ты чего? – едва слышно спросил Генка, прячась за стволом дерева, так же как и Игорь. Им осталось пройти всего пару метров и можно начинать изгнание демона. Так зачем останавливаться?
- Й-я, - едва выдавила из себя Лиза. – Дальше не пойду. Боюсь.
- Это я вижу, - сказал Генка. – Так кто там? Кого ты так боишься, что нас наняла?
- Т-т-там демон Хим. Таких демонов как он раньше ни Явь ни Навь не видели. Он порождение современных времён, самый сильный демон нового поколения, - лепетала Лиза, превозмогая желание убежать и спрятаться. – Он порождение страданий Земли матушки, что вызваны отвратительными ядами, просачивающимися в неё из бесчисленного количества свалок, мусорных полигонов и незаконных захоронений ядерных отходов. Хим губит всё куда бы не пришел. Забирает жизни всего живого будь то червяк или человек. Ему всё равно уничтожит всё, даже плодородную почву, лишь бы извести причину страданий матери Земли.
- Понятно, - ответил Генка, пытаясь сообразить, как можно противостоять такому порождений. – Оставайся тут или выйди из рощи. Здесь мы сами справимся.
Дважды говорить не пришлось, Лиза быстро предупредила о том, что будет ждать парней на поле за рощей, и убежала. Игорь с Генкой переглянулись и осторожно пошли дальше, в самое сердце рощи и чем ближе они подходили, тем нелицеприятнее картина перед ними открывалась.
Мало по малу из-за деревьев начала показываться большая свалка мусора, на мерзкий аромат которой сбегались злыдни, что словно крысы копошились в ней и что-то поедали, прихватывая крючковатыми лапами, свежую зелень травы, росшей на незахламлённой стороне поляны. И чем больше злыдней сбегалось, тем меньше зелени в сердце рощи оставалось.
- Ешьте, ешьте, - услышали они опять всё тот же голос и увидели рядом с копошащейся ордой мелкой нечисти человекообразное, тёмное существо. Странная сущность только на первый взгляд напоминало человека, на самом деле сильно отличалось страшными чертами лица с гибким, коротким хоботом вместо носа, что словно жил собственной жизнью и постоянно извиваясь, шевелился, время от времени выпуская странный пар. Впалые глаза, с отражающимся в них лунным светом, словно сияли алым пламенем, слишком длинные мочки заострённых ушей и чешуйчатый крысиный хвост, выглядывавший из под мешковатого балахона.
- Виии! – взвизгнули от боли несколько злыдней, отлетая в сторону от молодой травы и замертво падая на кучу мусора. Стоило их тельцам упасть, как тут же к ним устремились другие злыдни, моментально пожирая погибших сородичей.
- Ты ещё не сдох, - злобно усмехнулся Хим, глядя как из под кучи мусора встаём полупрозрачная фигура человека в странном воинском облачении, словно собранном из элементов экипировки разных эпох. На нём был призрачный, современный бронежилет и каска, одетые поверх средневековой кольчуги, а в руках странный призрак держат щит и короткое копьё. – Сдайся уже полевик, сдайся и стань кормом для злыдней. Тебе не справиться со мной.
- Да щас, - огрызнулся незнакомый представитель нави, излучая из своего тела чистое, лунное сияние. – Не родился ещё тот демон, что сможет полевика изжить на его владениях.
- Ой, вы только посмотрите на великого полевика. Да тебе по Навским меркам без году неделя, даже сотни лет нет ещё, а уже непобедимым защитником полей себя возомнил. Да знаешь ли ты, сколько я таких героев злыдням уже скормил?
- Не знаю и знать не хочу! – гаркнул в ответ полевик и, отбросив смертельным ударом копья, отнял жизни у нескольких десятков злыдней, издал жуткий крик и ринулся на демона.
- Ха-ха-ха! – злобно рассмеялся Хим и ловко увернувшись от нацеленного в него копья, нанёс ответный удар. – Слабаком ты был, слабаком и остался. Или думаешь, что если сумел трижды встать после моих ударов, то сможешь победить?
Полевик ничего не ответил, просто крякнул от пропущенного удара и отлетел в сторону, за границы поляны. Пролетел между деревьями, за которыми прятались парни и с гулким звуком шлёпнулся на землю. И не пошевелился.
- Фас! Сожрите его наконец или я вас сам на корм гарпиям отправлю! – приказал Хим, злыдням и они, словно чёрная река, побежали к потерявшему сознание полевику.
- Сколько непревзойдённых красавиц! – воскликнул Игорь, вставая между полевиком и злыднями. – Сколько не оценённых дам, достойных ласки и любви! – говорил он, расплываясь в обворожительной улыбке, распахивая свои объятья и начиная сиять. – Так идите ко мне. Я буду любить вас вечно!
Едва эти слова прозвучали как добрая половина мелкой нечисти начала растворяться, едва соприкасаясь с сиянием излучаемым Игорем. Они как околдованные, смотрели на лучики света, приближающиеся к ним, внимали каждому слову прелестника и тут же становились пищей для него, с радостью отдавая свои жизни.