- Вот спасибочки, - обрадовалась Нина, и девушки не стали отказываться от такого щедрого подарка. Разобрали ленты и принялись плести венки, время от времени перебрасываясь шуточками с парнями, которых оказалось на этом берегу в три раза больше чем девушек. Потому девчонки купались во внимании противоположного пола как в океане.
Так цветок к цветку, травинка к травинке, и сплелись венки, развелись костры и начало вечереть. Организаторы фестиваля произнесли приветственные речи и грянула музыка. Парни устроили конное представление до наступления темноты и теперь вышагивали лошадей, прежде чем напоить и пустить на выпас.
- Пора, - взглянув на часы, напомнила Марина. – давайте разложим продукты, чтобы потом не тратить время на распаковку сумок.
- Нет. Не нужно, - возразила Катерина. – Если разложить ужин, то в него всяких муравьёв наползёт.
- Не наползёт. Мы продукты в герметичные судочки упаковали, - успокоила её Нина.
Так девчонки разложили судочки по пледу и встали в хоровод вокруг главного костра. Пришло время ритуальных песен. Время традиционных плясок. И едва с той стороны донеслись долгожданные мотивы, работницы дома культуры затянули песнь и взявшись за руки, медленно пошли по кругу вокруг костра. Одетые в длинные, сарафаны, постельных тонов с венками на головах, девушки казались неземными красавицами, зрителям на другом берегу,
- Ой, да на Ивана Кууупалу, с неба звезда упала. Ой, да на ладонь. Ой, да на мою ладонь! Прямо в мою ладонь,– пели девушки под современную аранжировку. – Ой, с этой ночки летней и до поры последней. В наших сердцах горит огонь. Ой, да, горит огонь.
Едва одна песня заканчивалась, как начиналась другая, и в душе каждого слушателя просыпалось что-то тёплое, что-то детское, какое-то предвкушение волшебства, невероятного чуда зажигалось в душах и дарило счастье. Ещё бы, ведь заканчивался день, в который много сотен лет назад родился Иоан Креститель. А ещё это был день летнего солнцестояния, за которым следовала самая волшебная ночь в году. Именно этой ночью, один раз в году, завеса между мирами спадала по воле господа, и нечисть получала право свободно и безнаказанно ходить по земле до рассвета.
Ночь, когда решались судьбы людские и высшие силы посылали – любовь. Ту самую любовь, настоящую. Но вот беда. Опасна была эта любовь, возникшая в купальскую ночь, ведь возлюбленным мог оказаться вовсе не человек. Потому жгли люди яркие, жаркие костры по берегам рек, славили огонь, воду и Солнце, чтобы отпугнуть нечисть и не стать жертвой роковой любви.
Веселье постучалось в сердце каждого, вот только Антонина не была весела. Её сердце поедала жажда мести за обиду и прилюдное унижение. Тоня выдавливала из себя улыбку и, улучая моменты – делала своё чёрное дело. Делала всё точно по инструкции колдуна из интернета. Делала и испытывала злорадство.
- Погодите, будет вам купальская ночка, - нашептывала она, после применения очередного препарата, купленного в довесок к флакончику с зельем. Да, Тоня не поскупилась, накупила много чего, чтобы уж наверняка получилось отомстить. Если по какой-то причине, её обидчики не угодят в одну ловушку, то обязательно попадут в другу.
И никто из присутствующих не замечал её проделок, а она и радовалась, но вот был дан сигнал пускать венки по воде. Все девушки сразу, смеясь и пританцовывая, побежали к мосту, у девичьего костра только Тоня осталась.
- А ты чего не идёшь? – спеша к пацанскому костру, что горел ярким пламенем ниже по течению, спросил Митька.
- Нужно отойти носик попудрить, - не моргнув глазом соврала Тоня.
- А, ну тогда удачи, - сказал парень и бегом побежал к остальным. Митьке совершенно не хотелось, чтобы кто-то другой из воды вытянул венок, пущенный Маринкой. Уж очень нравилась ему подруга сестры. Так нравилась, что парень всеми правдами и неправдами, выведывал какой венок у девушки, искал его отличительные признаки, чтобы выловить из реки именно его.
Парень убежал, и Тоня осталась одна на берегу. Именно этого момента и дожидалась мстительница, чтобы завершить начатое. Не теряя времени, она достала из своей сумочки флакон с зельем и подлила его содержимое в напитки подруг и ненавистной Таньки. Да как вообще эта деревенская толстуха смогла завладеть сердцем понравившегося ей парня! Потом встала, взяла с собой довольно внушительного размера коробочек с последним средством в виде тёмного порошка от которого веяло запахом трухлявого сена и рассыпала его по кругу вокруг главного купальского костра на их берегу. С чувством выполненного долга вернулась на место пикника и стала наблюдать за происходящим на реке.
- Ну что, дорогие мои, - улыбаясь в камеру, обратилась Тоня к своим зрителям, число которых увеличивалось с каждой минутой. – Дело сделано. Я исполнила всё что задумала. Спасибо вашему сообществу за помощь и советы. Теперь, можно расслабиться и понаблюдать, что произойдёт. Заодно узнаем, действенные ли средства вы мне порекомендовали.
Мстительница, сознательно ступившая на тёмный колдовской путь, перевела обзор камеры на реку, дабы зрители могли видеть происходящее там, а сама расслабилась. А там как раз её подруги веночки на воду спускали. Река за считанные минуты стала огненно цветочной, ведь некоторые венки, словно маленькие кораблики, несли на себе горящие свечи.
Тёплая, летняя ночь и река огней, утекающая вдаль, делали атмосферу древнего праздника ещё таинственнее, ещё волшебнее, даря возможность полюбоваться невероятным пейзажем. Венки уплывали в даль под девичьи песни в которых юные красавицы просили небеса о том, чтобы их веночки пристали к милым берегам и оказались в руках возлюбленных.
Едва ритуальная песня затихла, как послышался первый всплеск воды, потом второй, третий. Это молодые люди ныряли в воду, дабы выловить из ласковой реки заветные веночки. Вот и Генка нырнул, увидев проплывающий венок Татьяны. Он долго приноравливался, чтобы вынырнуть точно под ним и не ошибиться. Не хотелось всю ночь до утра проводить с нелюбимой. Удача сопутствовала парню, он вынырнул прямо под венком и с мокрыми цветами на голове выплыл на берег, где уже стоял счастливый Митька.
- Гляжу, сегодня Маринке от тебя не скрыться, - подшутил над другом Генка.
- Чья бы корова мычала. Сам-то Танькин вытянул. Не боишься, что после сегодняшней ночи, дядя Фёдор жениться заставит?
- Я только за, - подмигнув другу, ответил Генка, и Митька покатился со смеху.
- Ну, всё, ещё одного потеряли! Пал смертью храбрых пронзённый стрелой Серафима, - подкалывал его Митька. Так, парни в мокрых белых одеждах, с венками на голове отправились к мосту, дабы забрать с собой, девушек посланных им небесами. Они быстро прошли мимо небольшого девичьего костерка, подле которого сидела Антонина и даже не обратили внимания на неё. Зачем, ведь их с нетерпением ждали любимые.
Зато Тоня заметила парней и позавидовала тем, кому небеса послали этих красавцев. Но ничего. Пусть радуются. Вскоре, радоваться будет она. Ещё немного ждать осталось, после полуночи настанет её время.
Пока Тоня злорадствовала, к костру вернулись подруги, и каждая была в компании молодого человека. Они смеялись, болтали, недвусмысленно заигрывали и флиртовали. Только она в толпе людей сидела одинокой. Сидела и завидовала.
- Хватит хомячить, - весело и громко сказал Митька. – Директор начало игрищ объявил.
- Точно-точно. Пойдёмте, осталось три песни спеть и три хоровода провести, и будем свободны, - поторопила Маринка, которую нежно обнимал за талию Митька.
- Ха, разогналась. А через костёр прыгать, кто будет? Если не прыгнем, директор нас премии лишит, - напомнила Нина, но прыжки через костёр никого не испугали.
Молодёжь, позабыв о Тоне, весёлой гурьбой отправилась к главному костру на их берегу. Организовали два хоровода: внутренний из девчонок и внешний из парней, после чего запели песню и начали ходить вокруг костра. Сначала хороводы едва двигались, но чем громче становилась песня, тем быстрее кружились хороводы, двигаясь в противоположные стороны, дабы закрутить энергию жизни, света и тепла. И кружились хороводы, пока песня звучала, но стоило песне угаснуть, как хороводы остановились и вновь начали движение под новый мотив, под новую песню. Но теперь хороводы не двигались, безудержно несясь вперёд, теперь они двигались плавно и время от времени перевоплощались. Внутренний хоровод становился внешним, а внешний внутренним. Парни и девушки в ритме музыки, менялись местами, пританцовывая, делали несколько шагов в сторону и вновь в танце менялись местами и так пока песня не завершилась. А с началом третьей песни, родился один большой хоровод. Девушки и парни стояли в нём рука за руку, и задорно двигаясь по кругу, пели о любви, счастье, славили свет, огонь и жизнь.