- Нет, я действительно призвал тебя, чтобы заключить сделку, – он протянул руку, а демон пожал её, обе руки тут же объялись голубым пламенем, а по здоровенной руке пробежал разряд электричества, от которого он едва устоял на ногах, – Отлично, теперь я смогу достичь всего, что мне нужно.
Демон попытался прервать рукопожатие, однако Пайнс не дал ему этого сделать, продолжая его удерживать.
- Что же… Тогда, раз уж мы не обговорили условия… Ты будешь выполнять всё, что я скажу, не в силах как-либо извратить смысл моих указаний против меня, равно как и по своей воле сделать этого.
Стоило ему это сделать, как от демона тут же пошёл буквально ощущаемый в воздухе страх. Ну вот и отлично… Теперь у него будет возможность получить все ответы, а что после… после посмотрим. По крайней мере у него уже начал созревать в голове план о том, как оставить этого демона с носом опять.
- Вот именно так я и познакомился с ним, – Гидеон слушал Автора, – Он боялся меня, по крайней мере, делал вид. Я был ослеплён показной слабостью. И он служил мне. Благодаря его знаниям, я построил портал, чтобы понять, откуда эти аномалии. Открыл истину только МакГаккет. И от этого начал сходить с ума.
Голос мистера Стэнфорда Пайнса был холоден и абсолютно безразличен, словно он просто констатировал факты.
- И тогда я спросил у самого демона – куда ведёт портал. Он только рассмеялся. Под обличием жалкого демона скрывался другой, хитрый и безумный. И он был не один. С ним была небольшая армия, среди которых был и ваш Криптос. Но я сумел отключить портал. Спрятал инструкции в Дневники, как и сами книги. А он только ждёт нового шанса.
- Понятно, понятно, – сказал Гидеон, смотря на сферу, – А эта штуковина ему зачем-то нужна… Но почему он решил… выбрать облик Криптоса?
- Не знаю. Возможно, усложнил план, решив, что собьёт меня с толку. Но нет, я знаю этого демона. Я не знаю его желаний, но я знаю, что ему нужно, чтобы осуществить это.
У Глифула, конечно, были некоторые сомнения, но он предпочёл промолчать. Усложнять план ради усложнения? Да и Автор слишком быстро разгадал эту уловку, почти мгновенно, а ведь Билл должен был за время работы с ним изучить его личность. Ну, а против них… да для них вообще нет разницы между Биллом и Криптосом. Но… всё равно они знают только то, что точно им ничего не известно.
- Ладно, – кивнул Диппер, – Путь так. Главное, по крайней мере сейчас, – защититься от него. Никто не знает, где Пасифика и Мэйбл?
Пасифика шла впереди их небольшой процессии с решимостью небольшого бронепоезда, готового проломить всё на своём пути. А вслед за ней, пытаясь поспеть за ней и попутно оглядываясь по сторонам, семенили Пайнс и Кордрой. И если Пасифика несла в тубусе за плечом саблю, то и у них тоже было с собой оружие, всё-таки они решили всё это решать… хм… при помощи агрессивных переговоров, как бы кое-кто сказал.
И попутно пыталась вспомнить, как же ей удалось нарваться на это всё, а заодно снова впутаться в какую-то драку, которая неизменно закончится… Ну, формально, они планировали просто обездвижить этих единорогов, а после отобрать волосы. Правда, сопутствующий ущерб их не волновал…
С другой стороны, они ведь размером и массой с лошадь, так что это уже спорно, кому будет причинён этот самый сопутствующий ущерб, и удастся ли им вообще добыть эти волосы.
Тогда ведь она с Мэйбл таки нашла рощу, где находились эти единороги. Этакий каменный круг прямо посреди леса, даже не поляна, нет, всё заросло, наверное, века назад, оставив только камни. Притом внутри он был больше, чем снаружи, как бы абсурдным это не казалось, учитывая, что внутрь они могли пройти со всех сторон. Да, это, наверное, уже надцатое нарушение привычной ей геометрии… Но, знаете, она уже как-то не стала бы удивляться и воскресшим мертвецам.
А вот место, куда они вышли, как раз радикально отличалось от тёмного и мрачного леса. Нет, это скорее был какой-то диснеевский мультик. Тихая речка, изумрудно-зелёная трава, да даже водопад! Впрочем, обе девушки тут же приготовились к неприятностям. Всё-таки если вы видите такое место в самом центре глухомани, то… тут точно есть скелеты в шкафах.
Зато прямо возле берега этой речушки пасся единорог. Ну, по крайней мере, рог был точно. Да и животное было не особенно похоже на коня. Нет, вернее, большинство бы не отличили, но она, видевшая коней собственным глазами, могла с точностью сказать, что это не лошадь. Слишком уж хрупким был единорог, да те же ноги были не приспособлены для длительных перемещений, опять же, слишком хрупкие.
Обе девушки тут же с широко распахнутыми глазами смотрели на животное… Где-то, тихо так шепча в закоулках сознания, голос логики тут же спрашивал – а почему тогда европейские единороги так похожи на тех, что она видела перед глазами? Неужели они раньше встречались по всему миру? А это единственное место, где странности сохранились?
Ах… Нет, такие вопросы скорее к Гидеону, с его склонностью лезть во всё. Нортвест… она же просто вышла вперёд, поклонившись.
- Приветствую вас… почтенный единорог, я Пасифика Нортвест…
- Я знаю кто ты, Белоголовая, равно как и Голубоглазая, что вместе с тобой, – довольно холодно ответило говорящее животное, – И зачем вы пришли сюда? Решили покончить окончательно с моим народом, как когда-то сделал Шестипалый? Что вам нужно в моём волшебном царстве?
Хм… Так вот оно, почему Автор так не хотел мирным путём всё решать. Впрочем, она тоже вряд ли смогла бы относиться к ним по-другому, если бы была последним человеком, когда большинство уничтожили монстры…
- Нет, что вы. Мы пришли только чтобы попросить чуть-чуть ваших волос, которые нам нужны, чтобы защитить наш дом…
- Что же… я дам эти волосы только кому-то с чистым сердцем. Если вы считаете, что достойны, то выйдите вперёд.
Конечно, в принципе, они могли бы попробовать и стандартным путём. Ну, сначала упомянуть, что Шестипалый вернулся, – он ведь почти не выходил из Хижины, – и мягко попросить так поделиться волосами. Затем уж перейти к менее деликатным методам. Да и вообще… давать только чистым сердцем? Нет, просто Пасифику очень интересовало – как этот единорог определяет чистоту сердца.
- Хорошо, – сказала Нортвест и сделала пару шагов вперёд.
Хрупкое существо тут же сделало шаг к ней и наклонилось, направив свой рог на неё.
А затем, будто в панике, тут же отшатнулось, сделав пару шагов назад и пристально смотря на неё.
- Что? Единороги прозревают самые глубины сердец. И я могу видеть, что ты творила зло. Страшное Зло. На твоих руках кровь. Очень много крови.
Ну… если честно, какой-то уголок в душе Пасифики, был вынужден скромно признать это, хоть ей самой и хотелось рассмеяться в лицо в ответ на это. Но, по зрелому рассуждению, в этих словах ведь был смысл… Точно был. Ведь каждый раз, когда она доставала оружие, кто-то гиб. Ну или был ранен.
Хотя, стоп, это больше напоминает вопросы Сократа…
- Но…. ведь я это делала только из самообороны, – сделала ещё шаг вперёд Нортвест, – Ни разу я не сделала этого по собственному желанию.
- Мне без разницы, – с голосом полным какого-то высокомерного снобизма сказало животное и повернулось спиной, – Приходи, как только очистишь собственное сердце. Но никому, кто имеет хоть какое-то отношение к этому кровожадному маньяку, это никогда не удастся.
А затем выждало секундную паузу:
- Выход там.
И на что сама Пасифика, спрашивается, надеялась? Что ей удастся мирным путём добиться чего-то? Наверное, Автор всё-таки не зря ей говорил всё это… Но ведь она должна была попробовать…
Блондинка огляделась по сторонам, думая о том, чтобы попытаться надавить на эту лошадь, – всё-таки репутация у них была достаточно грозной, – но тут по краям той поляны, на которой они находились, в листве, послышался какой-то шорох. Притом со всех сторон, мягко намекая, что они тут находятся в окружении.