Пайнс делала то же самое, что и остальные – сверяла даты. Если это было тридцать лет назад… Вот почему Биллу так и не удалось взять этот мир тогда, ведь изначально всё готовил Криптос. И, похоже, всё произошло именно из-за этого, он просто не смог вести ту же игру. Правда, если Билл действительно вёл себя так, как им показал Криптос, и был сумасшедшим, то уже Пайнс забеспокоилась: что же такого случилось, если даже он бежал?
- А остальные? – спросил Глифул. – Вы же говорили, что остальные тут оказались.
- Да, это так, большей частью беглецы. И Криптос пытался взять под контроль не только ваш мир, но ещё и наш. – Теперь она наконец-то поняла, что за грусть была на лице её двойника. – У нас… У нас не было Автора. Мы построили портал, пусть и не без помощи, нам тогда же было столько же. Но когда появился Билл… – последние слова были полны боли.
Да, боли давней, которая уже покрылась пылью за годы, но это всё ещё зияющая рана. И, похоже, каждый раз, когда её бередят… Зато она поняла, что же случилось с их домом.
- И последние тридцать лет мы скитаемся, – сказал уже куда спокойнее брат. – А демон всё это время сидел в тишине. Пока не попытался взять один мир. Наверное, хотел так же уничтожить. Но погиб самым глупым и нелепым образом.
- Но как со всем этим связаны те трое? – спросил Диппер.
- Самым непосредственным образом, – вернув себя в норму, продолжила «Мэйбл». – После гибели Билла банда развалилась. И один из его приспешников, Криптос, обратился с предложением. И те трое согласились. Именно благодаря их поддержке серый и взял власть. А затем вернулся к одному из самых готовых своих проектов.
Хм… И это тоже казалось логичным. Ведь Вашингтонов он готовил давно, лет сто пятьдесят уже, а значит, прибыл намного раньше Билла. И умел выжидать, если ждал выполнения плана столько времени.
Зато слова этих троих о том, что Криптос ошибся, оценивая их как демонов... Ну да, если уж они действительно настолько последовательны, то он, наверное, не ожидал, что они сами разорвут это предложение. Да ещё и так быстро. Если он почти два века готовил этот план, то ничего удивительного, что он не ожидал от кого-то, кто похож на него, такой… ветрености.
И они, похоже, старались подобрать такие предложения, чтобы им не пришлось бы лгать.
- Ну и так как же он сделал это? – решила поторопить их Мэйбл.
- Поняв, что ваш мир очень похож на тот, где убили Билла, – он снова повернулся в сторону тех двоих, – он просто решил повторить ту же самую историю. Ведь мы в разных мирах, по сути, те же самые люди и в сходных обстоятельствах действуем так же. Но в конце почти такой же истории решил не дать и шанса на победу.
Эм… Так вот почему было столько обманных ходов и тому подобного. Правда там, где действовал только Билл, всё это было куда менее запутанным, без этих подстав и манипуляций… Зато теперь они точно знали, почему всё сложилось именно так.
И теперь понятно, почему он так и не организовал, например, ситуацию с тем же Камнем Мироздания при первой же возможности. Решил не беспокоиться на тему того, что мы можем выкинуть, если сойдём с очерченной дорожки.
- Но почему только они согласились с Криптосом? – спросил тут же Гидеон. Да, действительно, этот вопрос так и напрашивался сам собой.
- О… – они переглянулись, а затем продолжил брат, – дело в том, что тот же Уилл бежал давным-давно, но Криптос… Он следовал за Биллом из уважения. И, похоже, желал продолжить тут войны, видел это всё как отступление и перегруппировку. И мы не могли согласиться с ним.
Остальное Мэйбл поняла сама. Ну да, он ведь говорил, что не хочет ни уничтожать их мир, ни убить людей. Нет, вместо этого он хотел создать Империю. Да, поначалу небольшую, по крайней мере, для него. Но, похоже, действительно собирался бороться.
И если то, что говорили об этой войне – правда, то остальные их версии точно не поддержали бы возможности того, что эти остатки будут преследовать. И в оборот попадут уже они сами. А пообщавшись с теми тремя, она понимала, что они готовы на такой риск, хотя, наверное, с самого начала хотели предать.
И теперь Криптос… Теперь он уже не казался злодеем. Вернее, он с самого начала не казался, походя, скорее, на кого-то вроде Ганнибала Лектора. Но сейчас… он ведь не желал власти, нет, он честно собирался продолжить войну, которую вёл уже, наверное, многие тысячи лет. И то, что для них воспринималось чуть ли как не война за выживание, для него было рутиной. Ведь за всё это время та война успела перемолоть, наверное, с тысячу таких же, как их миров. Он просто привык к этому, как солдат привык тратить патроны.
Самые страшные преступления, для совершавших их, кажутся просто статистикой, разумными действиями, необходимым злом.
- Ладно, что же, можете поговорить с остальными, думаем, вы будете рады познакомиться со всеми, – сказала напоследок её двойник, а затем скрылась из поля зрения, уступая место другим.
Все несколько погрузились в свои мысли, а к ним уже успели подойти одни из их копий. При этом выглядели они похоже, разве что на несколько лет старше. И если Глифул и Нортвест никак не отличались, то у Пайнсов волосы были не коричневыми, а тёмно-русыми. Впрочем, форма, в которую они были одеты, точно не вызывала никаких сомнений об их истинной личности.
- Оберлейтенант войск Райха, – поприветствовал их «Диппер» с явным немецким акцентом.
Ну да, конечно, он не назвал какого конкретно Райха, но по форме явно можно было догадаться что третьего. И, скорее всего, он имел ввиду далеко не Вермахт… Мда… Что за прекрасная новость? Оказывается, одна из их версий в полном составе служит в СС в мире победившего Третьего Рейха…
Хотя… У них-то оказался Пакгауз, и если они выберутся отсюда, то ничего удивительного в том, что они окажутся именно там. И если с ними произошло то же самое, то и они тоже должны были оказаться в какой-то секретной службе. СС в данном случае…
И если они выросли в Германии, то не то чтобы у них был выбор... Да и даже если там победил Третий Рейх в самом худшем варианте с геноцидами, но всё-таки выжил и дотянул до их времени, то нынешнее поколение не имеет никакого отношения ко Второй Мировой и не несёт ответственности. Они же родились спустя десятилетия и не выбирали этого, а какая ответственность может быть без выбора? Это просто место, где они родились. Но всё равно… Что-то в этой Вселенной не так. *
Пасифика как-то настороженно смотрела на всех окружающих. Мда… Нет, конечно, они были чуть ли не нарасхват, но всё-таки что-то её тут смущало. После их двойников-нацистов, они встретили… их двойников-нацистов, но только на этот раз из Японии. Наверное, они лучшие друзья…
Но куда удивительнее была другая встреча: они встретили тех самых динозавров. Ну… Вернее, как они сами сказали, тродонтов. И они вежливо поинтересовались, почему же тогда убежали от них, да так быстро, что они даже не успели окликнуть.
Тогда они, конечно, смущаясь, сказали, что просто испугались. И даже не подозревали, что так внезапно оказались в другом мире. Просто списали всё это на галлюцинацию. Хотя так это было слишком безумно даже по меркам этого чокнутого места.
А сейчас прямо перед ними стояла ещё одна компания. И выглядела довольно необычно, ибо их сразу выдавала одежда. С одной стороны она казалась очень футуристичной, но в то же время какой-то смесью где-то середины двадцатого века, да ещё и с изображениями орла.
- Собственно, именно после смерти нашего наставника, мы и взяли на себя эту роль. И хотя изначально это было только дело о коррупции, затем вскрылись связи с Тау, нашлась гробница некронов, прилетели одновременно по флоту от эльдар и орков, и, в завершение этого балагана, из Варпа вырвался высший демон Тзинча.
Да, да, это были именно те, о ком сразу можно было подумать. Они сами назвались Инквизиторами. Вернее, инквизиторский статус имели только Диппер и Мэйбл, остальные значились пока что аколитами… Но всё равно это как-то смущало.*
- Мда… – услышала она слова Гидеона, – а я-то думал, что это у нас было странное и масштабное лето. А у вас за три месяца…