- Да, – продолжил «Диппер». – Но теперь мы служим в Дамокловом Проливе. Неспокойное местечко, скажу я вам, не так уж было и просто выбраться к вам.
Но зато, поближе познакомившись с той разнородной публикой, которой они являются в разных мирах, Нортвест поняла, что не так уж зря, похоже, они планировали сами сразиться с Криптосом. Их было две сотни, и каждый из них был куда опытнее их. Так что, может быть, у них что-то могло и получиться.
Высмотрев наконец-то в толпе тех самых, что встречали их в самом начале, она начала уверенно пробиваться сквозь эту толпу, пытаясь добраться до них. Тем более что у неё есть несколько вопросов. И лучше бы, чтобы она поговорила с ними наедине.
- Ну как, рады тому, что вы не одни в этой Вселенной? – спросил двойник Пайнс.
Пасифика на секунду задумалась, но всё-таки выдавила из себя улыбку и кивнула, а после задала вопрос:
- Знаете… я… Я вот смотрю на всех этих Пайнсов… А разве во Вселенной не должно быть равновесие добра и зла?
Близнецы переглянулись и… засмеялись. Нет, правда, засмеялись. Конечно, без какой-то либо насмешки, они, похоже, просто не ожидали такого вопроса. Но просто большая часть тех, с кем они встретились, была далеко не из самых приятных мест.
- Нет, ни в коем случае. На самом деле зло в Мультивселенной куда могущественнее. Да, я понимаю, что это может казаться странным, но это действительно так, – сказала уже сестра.
Пасифика удивлённо посмотрела, переваривая эту информацию. Зато это очень многое объясняет. Но когда говорят о том, что зло куда сильнее… С другой стороны, именно так и бывает по законам жизни.
Но она всё-таки сняла браслет, так как не хотела, чтобы кто-то ненароком услышал этот разговор.
- А теперь рассказывайте, почему вы сюда прибыли, да притом так точно по времени. И ведь вы знали, чего хочет Криптос, тогда почему не разобрались с ним раньше?
Она попыталась сказать это тоном, не терпящим возражений. Ибо на все эти вопросы требовался ответ, точно требовался. Она не знала, почему остальные не додумались до него, но предчувствие говорило, что ответ будет не самым приятным.
- Мы… – она посмотрела на близнеца и затем продолжила: – Хорошо. Мы, буду честна, на самом деле знали обо всём этом. Не так уж было трудно догадаться. И мы…
- Хотели заставить Криптоса носить для вас каштаны из огня? А мы были только приманкой?
Они снова переглянулись и выглядели довольно смущёнными, но это лишь ещё раз доказывало, что её теория верна. Нет, ну это же был самый вероятный вариант, и хоть на этот раз он оказался правильным.
- Да. Это было так. Мы догадывались, к чему всё хочет вести Криптос. И потому решили помешать ему в самый важный момент. Да, мы играли с огнём, и он знал, что мы его преследуем, но тем больше у него было шансов проиграть.
Но если бы не те трое, то они естественно проиграли бы. К тому времени как эти две сотни прибыли, они, вероятно, были бы уже пару минут как мертвы, окончательно мертвы. Да, да, это именно тот случай, когда кавалерия опаздывает.
Она снова поблагодарила себя за то, что не додумалась позвать остальных. Уж Гидеон бы точно отреагировал на это не слишком хорошо. Да и Пайнсы вряд ли бы были в восторге. Но оставался ещё один вопрос…
- Но ведь если вы знали об этом, то почему не прибыли сразу? Почему вы так задержались?
Те твое снова переглянулись, и на это раз с ней заговорил «Диппер»:
- Дело в том, что у нас был союзник. Временной Младенец, ещё один из демонов, –он захватил один из мирков далёкого будущего и точно так же стремился не светиться. Вы с ним уже встречались.
Она удивлённо посмотрела на них.
- Но… Разве они не путешественники из будущего?
- Нет, конечно, нет. Вернее, в какой-то мере да, этот мир далеко в будущем. Но они следят не только за контролем времени. И Младенец тоже скрывался, не желая привлекать к себе внимания, потому он поддержал нас, хотя и не очень дружен с нами из своего мира.
Нет, от всего этого кружилась голова. То есть… Эти машины времени перемещают не только во времени, но и между мирами? Нет, с другой стороны время ведь связано с пространством, если умеете управлять одним, то можно и другим. И большая часть всего связанного с этими путешествиями могла быть организована уже ими, чтобы подыграть Криптосу.
Все знают, что играют друг против друга, но старательно строят добрую мину.
- Увы, Младенец не отличается терпением, так что он решил разобраться с ним сам, – вырвали её из размышлений голоса этих двоих. – Увы, у него ничего не получилось. А мы были вынуждены собирать нас ещё по нескольким дюжинам измерений.*
Мда…. Это было просто прекрасно, просто великолепно. Всё это время они были только марионетками, а не теми, кто действительно что-то делал, влиял на что-то. Просто прекрасно.
Хотя нет. Ничего удивительного. Всё-таки против них была пара древних демонов – копии их самих с вековым опытом, да ещё и целая армия других их двойников. Ничего удивительного, что ими пользовались все, кто только мог, ведя игру между собой. А они не догадывались, что их разыгрывают втемную. У них ведь нет такого опыта, они только новички во всём этом.
- А те трое? Что плохого в том, что они разобрались с этим демоном? – ещё один вопрос, на который ей требовался ответ.
- Мы надеялись уничтожить их всех вместе. Они были у нас прямо в руках, но чем сильнее сожмёшь кулак, тем больше просочится межу пальцев… – «Диппер» покачал головой. – Но они ушли.
- Да, – кивнула сестра. – И теперь их ведём мы же. И это не кристаллизовавшийся разум демона, которые тысячи лет, они всё так же хитры, как и мы. А оставлять такую угрозу где-то в нашем секторе… Теперь мы не знаем где они. А ведь могли схватить их и покончить с этой угрозой.
Тут за спиной раздались шаги, и, обернувшись, она увидела, что это остальные поспешили к ней. Видимо, увидели, что она стоит в стороне и разговаривает. Так что она быстро защёлкнула браслет на руке, чтобы не выдать себя.
- Ну, так что, Пас, что ты тут стоишь? – спросила Мэйбл, в ответ на что Нортвест выдала нечто нечленораздельное.
- И ещё одно… Он же пользовался Краеугольным Камнем, так ведь, – сказал «Диппер», в ответ на что все кивнули. – Это… Плохо. Нет, ладно, не плохо, но и не очень-то хорошо. Как бы вам объяснить… Он покачнул Краеугольный Камень Мироздания.
Все непонимающе посмотрели на него, но он всё-таки продолжил:
- Ну же, вы читали Стивена Кинга, помните «Тёмную Башню», лучи… И если что-то влияет на такую вещь, как основы Мироздания, то это никогда не проходит бесследно.
- Что вы хотите сказать? – тут же достаточно бодро поинтересовался Глифул.
- Я… не знаю, как это точно объяснить, да и не смогу, – несколько секунд подумав, всё-таки ответил он. – Просто мир станет другим. Да, не сразу, постепенно, но он будет изменяться. Я не знаю, в какую сторону. Поначалу это будет незаметно, но всё-таки я должен вас предупредить. На то это и Краеугольный Камень Мироздания, что, даже вернув его на место, вы не избавитесь от последствий.
В голове у неё раздался голос близнецов. Они, кажется, усмехнулись, узнав, что только они успели предотвратить Армагеддон, как теперь им снова грозит что-то. И на этот раз, вероятно, это уже куда сложнее остановить, если вообще возможно.
- Вы, наверное, и сами замечали что-то подобное, – сказала «Мэйбл». – Ну, появление разрывов в пространстве, ситуации, когда нечто берётся из ничего, или наоборот пропадает в никуда. Просто этот портал слишком уж грубый, так что ничего удивительного, что такие мелкие вещи появляются сами собой. Но теперь…
Она вспомнила о том разговоре в лесу с Мэйбл и содрогнулась. Да уж… Вот что значит – из огня, да в полымя… Может быть им и удалось остановить конец света, но теперь придётся жить в этом мире и как-то приспосабливаться к изменениям.
И за что же им это всё на голову?
Глифул стоял на крыше Хижины, – чуть ли не единственного места, которое было приведено в порядок. И сейчас он попивал Питт Коллу, смотря вперёд. Давненько их тут не было; кажется, в прошлый раз они тут были… Давно, кажется, девятнадцатого. Сидели тут на крыше и смотрели на горизонт.