Нет, всё-таки есть хоть какая-то польза от занятий спортом… Например, возможность спастись от гигантской рептилии менее болезненным и неприятным способом.
Открыв глаза, он увидел прямо перед ними балетки, вернее ноги в них. Подняв взгляд выше, он увидел Мэйбл с торжествующим выражением лица, наблюдавшей за лежавшим на палубе прямо у её ног братом.
- Бро, я, конечно, понимаю – ты устал, но не надо тут разлёживаться и не лучшим образом выставлять меня, – со смесью наигранного презрения и язвительности сказала близняшка.
Тихо фыркнув, шатен поднялся и оглянулся вокруг. К своему удивлению, Диппер увидел, что Пасифика с Гидеоном стояли в задней части лодки, наблюдая за чем-то сзади. По крайней мере, не стали толкаться и выяснять «как я себя чувствую»… Проследив за их взглядом, он увидел стремительно удаляющийся берег острова, разломанный причал и… всё. Живогрыза не было.
- Куда делась эта ящерица?! Она под водой? – удивлённо спросил он, не обращаясь ни к кому конкретному. – Вчера гномы, сегодня Несси… В этих местах привыкли к различным тварям желающих вас убить? – уже более спокойно спросил он.
- Нет, – буркнул Гидеон.
Просто великолепно. Эти реднеки не просто достаточно круты, чтобы не обращать внимания на местную живность, нет, они слишком тупы, чтобы за годы заметить, как их регулярно пытаются убить.
Неожиданно все четверо, кроме управляющего лодкой Зуса, устремили взгляды назад, где начал подниматься на воде маленький бугорок чего-то тёмно-зелёного и стремительно пытавшегося догнать их. Несколько секунд спустя вместе со спиной чудовища из-под воды начала подниматься и шея монстра, а вслед за ней – голова, с грозно светившая на них жёлтыми глазами. Лодка пыталась скрыться от Живогрыза, но тот, как ни странно, нагонял их. Как он это делает? Это же ящерица, она же не может сравниться в скорости с катером! И почему у неё светятся глаза?
Отбежав назад, Гидеон вернулся вместе с… фотокамерой и сделал несколько снимков. Эмм… мне одному кажется, что сейчас несколько не лучшее время для этого? Переведя взгляд на сестру, Диппер увидел её удивлённое по той же причине лицо. Нет, не только мне одному. Видимо, поняв, что таким методом им не скрыться, блондин, а вместе с ним и все остальные, отправился в рубку, где находился Зус. Парень схватил его за плечо, словно стремясь показать, что происходит сзади, однако тут же опустил руку и указал на водопад.
- Туда, Зус, там водопад, за ним грот, попытаемся сбросить его таким способом! – прокричал Гидеон.
- Что?! Даже если мы не разобьёмся о какой-то камень, мы будем там как в каменном мешке. Это ловушка!* – возразил близнец.
- А у тебя есть идеи получше? Оно и на воде, и на суше быстрее нас, – таким бы ему ответ.
Потерев переносицу, Диппер был вынужден всё-таки согласиться, так как других вариантов всё равно не было. Тем временем катер стремительно приближался к водопаду. Быстро развернувшись, он закрыл дверь рубки, и сразу же после этого лодка прорвалась через стройную стену воды закрывавшей путь. Даже если ты спасаешься от какого-то плезиозавра, то это не повод промокнуть до нитки под водопадом.
Спустя несколько секунд лодка остановилась у дальнего конца грота, словно зажавшись в угол и ожидая – найдут ли её или нет. Отсюда открывался поразительный вид на то, как в начавшей успокаиваться воде отражались струи водопада, создавая прекрасную игру света. Несколько секунд все напряжённо вглядывались в стену воды – единственную вещь, скрывавшую их от Живогрыза, как тот с рёвом ворвался, и раздался громкий металлический скрежет. Несколько секунд рептилия пыталась определить, где добыча, как вдруг… просто замерла, уткнувшись головой в воду.
- Бро,.. а что это такое? – с неподдельным удивлением спросила Мэйбл.
Диппер сам не знал, что ответить на этот вопрос, и потому сделал единственную вещь, которую только мог – обратился к Зусу.
- Эмм… можно подобраться ближе к нему? – спросил он.
- Ок, чувак, – ответил Зус, а лицо парня слегка скривилось от таких слов.
Катер медленно подобрался к боку животного, откуда стало заметно что-то странное. Хребет чудовища был страшно искорёжен, и вместо тёмно зелёной чешуи был виден сверкающий металл.
Что это такое? Откуда здесь сталь? Если только это не…
Перестав задавать себе вопросы, Диппер выскочил на, к своему неудовлетворению, всё ещё залитую водой палубу, но не обратил на это внимания и перепрыгнул через бортик на спину монстра. Потребовалось несколько секунд, чтобы удержать равновесие на мокрой металлической поверхности, но отсюда было видно, что, когда он забирался внутрь, он прошёлся спиной по верху наиболее низкой части грота – входу, чем напрочь переломал себе то место, где должен был бы быть позвоночник. Вместо этого, из под искорёженной стали шёл какой-то дым.
- Это какой-то робот или машина, или что-то в этом роде, – сказал близнец вышедшим на палубу.
Ещё раз окинув взглядом спину, он заметил располагавшуюся ближе к шее пластину. Ну, либо там водитель, либо что-то ещё. Нагнувшись, он схватился за её края и, к его удивлению, пластина начала легко открываться. В голове промелькнули идеи на тему «сделать хоть какое-то подобие замка», однако они прекратились от вида того, что находилось за ней. А если быть точным, то старик в оборванной одежде с лубком на руке, копавшийся среди компьютеров Grapple II*, если быть совсем уж точным.
- Ах ты ж, рыбьи головешки!.. – все время зло проговаривал старик, не обращая внимания на то, что было сзади.
- Сестрёнка… – тихо сказал Диппер, удивлённо глядя на открывшуюся перед ним картину.
После нескольких секунд раздумий Мэйбл всё-таки последовала вслед за братом и точно так же удивлённо уставилась внутрь монстра, прикусив губу. Эта неловкая пауза продолжалась ещё несколько секунд, пока Пасифика не попыталась нетерпеливо залезть вслед за ними и попытаться посмотреть – что же там такое. Растолкав близнецов, она уставилась внутрь.
- М…м…мистер МакГаккет? – пролепетала она.
О, так ты, оказывается, знаешь этого старика, который собирался убить нас? Просто прекрасно, о чём же мы ещё не знаем? Может быть, тут рядом целое племя минотавров, или сумасшедший учёный построил под городом Машину Судного Дня?
Всё-таки решив не высказывать все свои мысли, Диппер тихо спросил у Пасифики:
- Ты знаешь, кто это такой?
- Ну да, это же старик МакГаккет, как он себя называет «местный чудак». Все его считают ненормальным, но, по моему, он просто добрый старик.
Ага и строит гигантских роботов. Переведя взгляд на не обращавшего ни на что внимание старика, он вновь потёр переносицу.
- Эй! Извините, но кажется вы только что пытались убить нас, – громко, чуть ли крича на ухо, обратился к МакГаккету.
- Ааааа… – закричал обернувшийся и увидевший их старик, отчего стоявшая рядом Нортвест чуть не соскользнула с металлической спины, но всё-таки удержалась.
- Бро, тебе не кажется, что он – псих? – не соизволив обратить на МакГаккета ни малейшего внимания, спросила Мэйбл.
- Да хватит вам про него так говорить! – с укором сказа Пасифика. – Мистер МакГаккет, объясните, что вы тут делаете?
- Эмм… ну… – замявшись, говорил старик, как вдруг его прервал голос сзади.
- Эй, может быть вы слезете оттуда, и мы сможем поговорить тут? – спросил Гидеон, про которого уже, кажется, все забыли.