— Откуда ты это понял? — вставил слово седой мужичок, не спуская своих глаз с монаха.
— Обложка этой книги была чёрной и какой-то шероховатой на ощупь, — стал уточнять «Косой», — она видно была из кожи. Только вот, — на секунду монах замолчал и, переведя дух, продолжил, — обложка была не из свиной кожи. Но это не главное, — схватив кружку, он сделал несколько глотков и, опустив, стал вытирать бородку рукой, смахивая с неё пену, и уж потом продолжил, — меня удивило название этой книги.
— Не томи?! — бросил сосед.
— На чёрном фоне обложки, словно вдавленное в кожу, красовалась ярко-красное название книги. И ты не поверишь, мой друг, что там было написано.
— Ты скажи, может, я и поверю тебе?! — выпалил незнакомец, вновь запустив пятерню в свои седые волосы, лохматя их в разные стороны.
— «Книга судьбы», — тихим голосом произнёс монах и, вновь схватив свою кружку с недопитым пивом, припал к ней, замолчав.
Сосед же, услышав название книги, которая лежала в котомке монаха-отшельника, о чём-то задумался, но больше ничего не стал, спрашивал.
Глава 3
— Хелена, куда мы отправляемся? — взглянул на амазонку Макс, когда они вышли из портала в небольшой пещере.
— По словам того человека, который нанял меня, чтобы я разыскала и принесла ему книгу, — стала объяснять Хелена, осматриваясь кругом, в неизвестной для них местности, — мы должны попасть в город со странным названием Москва.
— Почему странным? — уставился на амазонку Макс. — Если ты не в курсе, этот город столица России, откуда я родом.
— Но ты же говорил мне, что жил в небольшой деревушке, где-то в Сибири.
— Правильно! — ответил Макс, вновь взглянув в лицо Хелене, она всё больше и больше нравилась ему. — Я родился в Москве и закончил там школу, а отслужив в армии, уехал оттуда и поселился в деревне, подальше от городской суеты. Но, как видишь, жизнь повернулась иначе, чем я рассчитывал и планировал. И вот теперь я странствую по чужим мирам, о которых даже и не знал, что они существуют. Я всё время думал, что всё это вымысел писателей-фантастов, ан нет, всё оказывается совсем наоборот.
— Теперь мне стало всё понятно, — улыбнулась Хелена.
— Что тебе понятно?
— Ладно, проехали, как любит повторять Михаил! — бросила амазонка, выходя из пещеры. — Давай пошевеливаться, мы очень далеко от того города, в котором находится книга. Нам топать и топать до него!
— А зачем! — выходя за ней, произнёс Макс, — доберёмся до ближайшего города, купим билеты на самолёт и через несколько часов, будем на месте.
— Что за самолёт? — удивлённо посмотрела на парня женщина.
— Увидишь, а теперь нам надо выбраться отсюда и в каком-нибудь магазине купить подходящую, для путешествия, одежду, — Макс мазнул взглядом на экзотический, скорее сказать эротический, наряд амазонки.
— Чем тебе не нравиться моя одежда?! — резанула Хелена, резко обернувшись на парня.
— Хелена у нас в таком наряде по улицам не ходят, — убирая свой взгляд с выпирающих прелестей амазонки, ответил Макс. — У нас в таком костюме появляются только на маскарадах, а в повседневной жизни девушки носят платья, ну или на крайней случай костюм. Как я уже заметил, ты не носишь платья!
— Правильно! — выпалила Хелена. — При моей жизни, оно мне не подходит, только будет мешаться. В платьях пускай расхаживают знатные леди и барышни, желающие побыстрей выйти замуж, а я предпочитаю кожаные брюки и …
— Кожи не обещаю, — перебил Хелену Макс и улыбнулся, вновь уставившись на амазонку, — но джинсы я тебе подберу. Ты в них будешь выглядеть ещё сексопиль…
— Сейчас ты у меня схлопочешь, за такие высказывания в мой счёт! — перебила Хелена и замахнулась на парня.
— Всё, всё, я молчу, — сделал шаг в сторону Макс, — нам надо пошевеливаться, а то скоро начнёт темнеть, а мы чёрт знает, где находимся. Если мы здесь ещё на час задержимся, то дорогу вовсе не найдём и придётся нам ночь коротать в горах.
Спустившись по небольшой тропинке к подножью невысоких гор, Макс и Хелена вышли к небольшому городку. И только они вошли в него, Макс понял, где они очутились.
— Это Китай! — вымолвил Максим Иволгин, когда Хелена ещё ничего не понимая, где они находятся, уставилась на снующий народ и не обращающих на них никакого внимания, словно они невидимые.
— Где это? — не переставая глазеть по сторонам, поинтересовалась амазонка.