Возмездие настигло его сразу и жестоко. Ни с того ни с сего, в его штурмовом подразделении выявилась недостача, и кто то очень постарался, чтобы все следы растраты войскового имущества указывали именно на него. Не то, чтобы он был ангелом. На службе каждый крутился как мог. Но в том то и дело, что все об этом знали и понимали, но это были мелочи. Командование требовало лишь полной боеготовности вверенного ему подразделения, с чем у него было всегда всё в порядке. Здесь же ему был устроен тотальный залёт. Так, что предложение разведки поработать пиратом поступило как нельзя вовремя, иначе - всё могло случиться иначе!
Теперь он уже сильно жалел о сделано когда то выборе, наблюдая за тем как выстроенная им оборона городских кварталов рушилась под безудержной волной дройдов. Такого он не то чтобы никогда не видел лично, но и даже не слышал, чтобы боевые дройды применялись в таком огромном количестве, да и действовали как слаженное боевое подразделение. Не помогало ничего, кроме сосредоточенного огня. Да и это лишь приостанавливало их незначительно. Они тоже не были мальчиками для битья и отвечали в ответ как бы не большим огнём. Так, что его бригада таяла как снег под солнцем пустыни, а эти железные балваны и не думали кончаться. И что больше всего его удивляло - на них совершенно не действовали ЭМИ гранаты и стационарные ЭМ излучатели, а ведь это было идеальным оружием против дройдов и дронов всех мастей.
Ему удалось приостановить их продвижение лишь единожды, когда он пообещал уничтожить всех захваченных жителей этого чёртового города черномазых, если им не позволят покинуть планету. Да и так его ребята себя не сдерживали и вволю повеселились, отстреливая работорговцев с самого начала высадки. Его, конечно, коробило принятое решение прикрыться гражданскими, всё таки офицерское воспитание давало о себе знать, но он просто не мог ничего более придумать, чтобы хоть как то выправить положение в которое он угодил вместе с несколькими тысячами отличных парней. А ведь как всё отлично начиналось.
***
-Мы на месте, приступаем к операции, тактик доклад, - Стаф был собран, как никогда. Он был в своей стихии, а за его плечами был не только многолетний опыт, но и серьёзная сила, которой не могла противостоять ни одна рядовая планетка. Сейчас он был на подъёме, он буквально чувствовал, как его семья смотрит на него и он не мог их подвести во второй раз.
-Патруль купился бос! Орбита свободна! Противника не наблюдаю!, - нервничали все, так или иначе но они слишком далеко забрались и тактик, молодой парень, не смог сдержать своей радости от того, что их прогноз о действиях работорговцев полностью подтвердился.
-Действуем согласно плана. Десанту сброс. И удачи парни. Рик достань мне эту девчонку, - и только Рик услышал последнюю фразу.
Именно он возглавлял наземную часть операции. Именно его бойцам предстояло штурмом захватить старый Арварский дворец.
Первыми, от кораблей носителей отделились управляемые дистанционно ИскИнами муляжи. Нет это были самые настоящие десантные боты второго поколения, то есть старьё полное, расходный материал, призванный выявить места расположения орудий ПКО, приняв на себя их огонь, да и не жалко было этот хлам, который техники собрали буквально из металлолома.
-Представляю, какой сейчас визг стоит в "первой волне десанта", - с улыбкой подумал Рик. А всё потому, что для обмана сканеров биологической активности, все десантные секции ботов были под завязку набиты пурко. И в то время как десант во время высадки был жёстко зафиксирован, дабы избежать болтания по салону бота при совершении тем манёвров, бедные хрюшки, по понятным причинам, были полностью предоставлены сами себе. Кто в здравом уме будет одевать животных в скафандры и укладывать в магнитные крепления, предназначенные для гуманоидов. Так, что полетать в невесомости им придётся, правда не долго. Их задача сдохнуть самим, но дать выжить людям.
Поразительно, но половина визжащего десанта прошла рубеж обороны Арварцев и боты нырнули в облачный покров планеты. Такого редкого обстрела Рик на своей памяти не помнил. Кислородные планеты, да к тому же такие как Арнел считались огромной ценностью у всех разумных. Да они не были уж совершенной редкостью, но ведь и не был совершенно одинаковых планет. Где-то было слишком жарко, где-то было слишком холодно. Сила тяжести также могла разниться из-за отличий в массе планет. Арнел же была этаким эталоном просто созданным для комфортного проживания людей. Такие планеты берегли, выстраивая мощные оборонительные рубежи как в космосе, что подразумевало наличие минных объёмов, боевых орбитальных станций, несущих колоссальные по разрушительной мощности дальнобойных орудий, защитные линии тяжёлых мониторов, немногим уступающих станциям обороны, но имеющих возможность маневрировать под огнём нападавших, с многослойными силовыми щитами, а также кучей орудийных платформ разбросанных по системе и ждущих своего часа, чтобы разразиться убийственно точным и главное неожиданным огнём. Ну, и последний рубеж - орудия противокосмической обороны, расположенные на поверхности планеты, как правило, бесполезные для отражения нападения на систему, но крайне эффективное средство борьбы с кораблями противника, рискнувшими выйти на среднюю и низкую орбиту планеты, а также для отражения десанта на поверхность.